Старец Охкоа в воплощении голограммы задумался. И через несколько минут начал говорить:
— Города магов нет, судя по всему. Я заперт в этом Лабиринте. И если его законсервировать, то многие века моя душа будет томиться здесь, в подземелье, так как я привязан к этому храму…
— Ты же говорил что-то об управлении сверху, из города магов? — перебил его я.
— … В городе располагается технический центр управления голографической оболочкой бота-помощника, так как местная локализация не была предусмотрена здесь, внизу, для координации и наблюдения за новичками. Никто из магов не хотел проделывать такой путь каждый раз сюда. А само моё сознание привязано именно к храму, как неизменный его атрибут, имеющий ценность своего присутствия только здесь, как элемент Лабиринта… Возможно, ты последний разумный, кого я вижу сейчас.
— Если не считать чмачидов, — не удержался я.
— В этом нет опасности. Если самка облюбовала это место, то больше никто не сунется сюда. Как они это опознают между собой, никто не знает до сих пор.
— Может быть, потому что у них мыслесвязь?
— Возможно, — согласился он и продолжил: — Умереть я не могу, так как завязан на практически вечный источник из города. Если только заснуть.
— Фактически получается, что твоя душа в таком виде навечно будет заперта здесь, с привязкой к этому Храму?
— Именно это мне и не нравится. Но я знаю выход. И он тебе понравится.
Глава 20
Я вопросительно посмотрел на него.
— Есть способ переместить сознание из одного сосуда в другой.
Под «сосудом» он имеет в виду тело, наверное. А в его случае — электронную привязку к боту-голограмме. Кстати, вот этот момент мне вообще не понятен. И как такое возможно вообще? Привязать душу или сознание к программе, записанной на микросхемах или что у них там через тридцать тысяч лет. О чем я и спросил Охкоа.
— Привязать слепок сознания не сложно, тем более, это было сделано на уровне магов, а не технологий. Ты даже не представляешь, каким уровнем управления миром мы обладали в те времена, когда я появился в этом воплощении наставника Лабиринта.
— Да уж, это однозначно так: не представляю, — поддакнул я и про себя добавил, что во всех смыслах это так, с учётом того, из какого я времени, где технологии и научная эмпирика правят миром.
— А вот как привязалась к слепку сознания душа — сие мне не известно, — уныло закончил маг.
— И что же это за способ, который мне понравится? — подозрительно спросил я.
— В ротонде лежит тело девушки, её сознание еле теплится внутри, под глубоким сном.
— Ты чё, старик, совсем берега попутал? — я сразу понял, к чему он клонит. — Эта девушка будет жить, и я не отдам тебе её тело! На себе потащу, а ты оставайся тут. Понравится мне, говорит!
Я просто охренел с наглости этого старикана!
— А ты думаешь, мне самому охота в человеческую самку перемещаться?! — воскликнул маг и всплыл своей голограммой выше меня от возмущения. — Но если это единственное доступное тело здесь?
— А мёртвые тела тебе не подходят?
— Именно её мёртвое тело и подойдёт. Душу невозможно подселить к уже занятому сосуду.
Он ещё и прикончить её собрался!
— Она жива, и останется живой, запомни это. Есть мужское, уже мёртвое тело, здесь, возле ротонды. Ты разве не в курсе?
— Я почему-то не имею доступа к пространству снаружи ротонды… Как будто что-то экранирует анализаторы системы.
— Скорее всего, это слизь чмачиды, она здесь повсюду, и пока я её не оттёр, система не могла распознать твои повреждения. Удивительно, как ты вообще нас нашёл на сорок шестом уровне.
— Да это легко объяснить: по всему пространству Лабиринта, на всех уровнях, размещены маячки приемо-передатчики, и к ним у меня прямой доступ из ротонды. А в самом храме их нет, так как не имеет смысла размещать их там, куда я могу непосредственно иметь доступ, находясь здесь сам.
— И из-за неё система внутри храма начала сбоить.
— Мы не об этом сейчас, — перебил он меня. — Кто там есть снаружи, как ты сказал?
— Морган. Умер при жертвоприношении этой матки своему богу, ты забыл?
— Ах, да! Точно! — хлопнул себя по лбу старый маг. — Итак, смотри. Из памяти моей родной физической оболочки я знаю, что наверху, в городе магов, есть кое-что, с помощью чего можно произвести привязку души к новому телу. Ритуал простой и ты с ним справишься, с моей помощью, потому что есть в тебе хороший магический потенциал, я это сразу увидел.
Мне, конечно, жалко было старика оставлять здесь, но брать на себя лишний геморрой из уже знакомой песни «пойди туда, не знаю куда и найди там кое-что» я не имел ни малейшего желания. Тем более, что старик явно уже прожил оччень долгую и насыщенную жизнь, я его вижу первый раз, и он вместо того, чтобы помочь выбраться, затащил нас с Морганом на самый нижний (и смертельный!) уровень, где Морган и погиб…
Да и со временем, которым мы располагаем сейчас из-за этих местных «Чужих» — я не знал, как обстоит. Не известно, сколько их тут, по всей планете водится, и когда рванёт эта бомба замедленного действия (если не уже). А добраться во дворец я должен, во что бы то ни стало…
Но отказать вот так вот я ему всё же не мог.
— И таки что ви имеете мне предложить взамен?
— Ты идёшь наверх, в город магов, находишь там нужное мне и приносишь это сюда. Мы проводим ритуал перемещения и привязки, после чего мы вместе — я в новом теле твоего Моргана, ты и Инга покидаем это подземелье.
— А что мне мешает взять Ингу и торжественно быстро покинуть твой оплот уже сейчас? — сорян, не удержался.
Ибо валить хотелось уже сейчас, очень быстро и без промедления. А вот этот его дополнительный квест имел тенденцию затянуться из-за преодоления всех этих уровней туда и обратно, да ещё и по городу шататься, не известно зачем. Да и что там за город, какие опасности меня ждут и зачем мне этот маг в теле, не имеющем магических способностей, не совсем было ясно.
Всё это я и сказал ему.
— Я стану твоим учителем в магии и наставником. Ты достигнешь небывалых высот. Возможно, станешь великим магом, такого же уровня, как был когда-то я на Дэгаре. Именно с моей помощью были запечатаны в глубине планеты чмачиды. Именно моя сила во многом стала решающей в подавлении этой опасной расы. Моих знаний тебе хватит, чтобы очень быстро стать сильным магом.
— То есть, тебя не смущает, что тело Моргана к моему возвращению будет уже не первой свежести? Да и как я с Ингой буду туда-сюда мотыляться по твоему заданию? — идея сильного учителя в магии была, конечно, очень интересна. А с учетом того, что её мало кто признавал из тех, с кем я уже успел пообщаться (сектанты не в счёт), моя магия станет супер-оружием в таких обстоятельствах.
— Слизь матки — отличный стабилизатор всего, что угодно. В ней его тело может пролежать приличное время. Туда же можно и Ингу упаковать. Так они оба будут в безопасности, потому что никто не сунется к такому сильному хозяину этих мест, что пометил свою территорию этим своим секретом. А выбраться из подземелья можно достаточно быстро, если использовать служебный путь.
— Вот, кстати, большой вопрос, как выбраться из твоего Храма. Я обшарил все стены, но даже намёка на выход не нашёл. Один вариант только — в твоей ротонде наверху стоит портал, так?
— Так. Я знаю коды.
— Остаётся вопрос: как я вообще найду то, что ты хочешь?
— Я дам инструкцию, ты не ошибёшься. А если ошибёшься, значит, я выбрал себе в ученики не того. И на территории Лабиринта я всегда буду рядом, сопровождать везде, где есть мои маяки. Проведу тебя кратчайшим путём.
Перед выходом «на дело» осталось только получить от него все вводные и проработать технические детали — как пользоваться устаревшим телепортом без наруча, что меня может поджидать в подземелье, куда идти на поверхности и кого искать, если будут живые. И искать ли их вообще.
Технический путь для персонала (или кто у них там был за техников по обслуживанию подземелья) действительно оказался коротким и безопасным. Почти безопасным — я всё же убил из так удачно найденного бластера трёх или четырёх неведомых зверушек.