На тайной подземной базе Лиги.
Зал без окон освещали четыре холодных светильника, и света они давали ровно столько, чтобы сидящие за чёрным столом различали силуэты друг друга. Лица здесь не имели значения. Значение имели номера.
— Точка вскрылась в степи, у орков под носом. Спорить тут не о чем. — Второй постучал пальцем по разложенной карте. — Их бойня дала маяк из жертв, счёт шёл на миллионы. Мы докладывали о рисках этой резни.
— Как они вообще прорвались? Там же было недостаточно жертв… Неужели кто-то втихую артефакты настроил? — заинтересованно произнёс Третий.
— Я бы заметил. Ничего такого там нет… — спокойно ответил Четвёртый.
— А значит, тот, кто открывал портал, был невероятно могущественным. Сущность, равная по силе божеству десятого ранга? — предположил Второй.
— Возможно, даже не одна, — произнёс Первый. — Это неважно. Факт остаётся фактом: прорыв свершился. Что по новостям?
Четвёртый отодвинул от себя и карту, и свитки с докладами, передавая их на другой конец стола, и начал:
— Государства стягивают армии к точке прорыва. Люди отправили небольшой, но хорошо вооружённый гарнизон для охраны перевала, где стоят пограничные орочьи крепости между Доменом и царством орков. Орки привели миллион к уже дежурившим трёмстам тысячам и продолжают стягивать резервы. Я ожидаю, что до конца недели их там будет около двух миллионов. Если они потеряют эту армию, орки станут лишь тенью былой мощи. Дракория тоже отправила пограничные легионы к месту событий, но пока не спешит переходить границу и активно патрулирует сопредельные территории, уничтожая разведку прорывающихся тварей. Эйры начали эвакуацию и кочуют по своей стране, уклоняясь от странствующих легионов Часовых. Мы получаем доклады об огромных многокилометровых колоннах, что идут к точке Срыва. Нам нужно определить, что мы будем делать во всей этой сложившейся ситуации.
Каждый из присутствующих начал высказывать свои мысли, которые зачастую не совпадали. Большинство хотело воспользоваться ситуацией и ударить по оркам, привлечь легион Часовых к городам драконидов и прочее. Спор набирал обороты, пока над дальним торцом стола не поднялась ладонь Первого. Все резко притихли.
— Довольно. Слушайте, что мы будем делать. Все активные операции свернуть. Всем структурам залечь на дно и обеспечить безопасность Лиги и её филиалов. Наступила буря, и она опасна даже для нас. Кто бы ни прорвался в этот мир, использовав оплошность орков, он несёт угрозу нашим планам. Пробуждение Часовых способно сместить чашу весов между империями и сократить число живых в этом мире. Меньше живых — меньше войн в нужном для нас месте и в подходящее для нас время. А если нам не повезёт, легионы походя закроют и другие, менее опасные точки Срыва. Мы рискуем оказаться отброшенными назад, и вот этого я не допущу. Всем агентам надлежит проявлять максимум профессионализма, исполнять свои задачи на местах, обеспечивая уничтожение новой точки, и служить своим номинальным хозяевам.
Ропот прокатился за столом. Многие были удивлены подобному приказу.
Первый поднялся из кресла:
— Будем надеяться, легионы Часовых быстро справятся с этой угрозой, и наши труды не будут перечёркнуты глупостью каких-то изголодавшихся тварей. Помните о нашей цели, господа. Свобода Первых — это ключ к перерождению этого мира и ваш шанс самим стать богами. Бессмертие открывается лишь достойнейшим, Система же давно перестала раздавать подобные блага тем, кто их заслуживает. Лишь так мы станем теми, кем должны быть по праву. Действуйте.
Кресла опустели одно за другим, и холодные светильники погасли следом.
Глава 7
Разбудили меня чужие переговоры. Ярусом выше две гарпии с самого рассвета что-то не поделили, но узнать, что именно, я не смог. Этот язык для меня всё ещё слишком непонятен…
Завтрак выглядел донельзя скромным, и даже так прислуживающие нам крылатые помощницы слюной давились. Я, хоть и был невероятно голоден после вчерашней вылазки в лабиринты местных захватчиков, решил, что могу и потерпеть. Два дня без углеводов и жиров меня с ног не свалят. Так что я поблагодарил девушек и отправился в соседний зал, где меня уже ждала Вален Тайни.
Нас ждал непросто разговор… Вчера по пути я рассказал о многом, чем сильно её удивил. Она знала, что у них проблемы, но масштаб не представляла и близко. Я оказался прав: их разведка даже наполовину так глубоко, как я, не забиралась.
На каменном столе лежала карта хребтов этого мира — выделанная кожа с отметками постов и пещер. По её потёртым сгибам было понятно, что сделали её давно. Скорее всего, пару поколений назад.