И противники Дира забавное выдают. Говорят о человеческом колдуне, что вливает в голову Дира запретные знания. Они, мол, дают ему силу побеждать, но порочат честь орков. Догадываешься, о ком речь? — ухмыльнулась Хайя. — Пять царств орков срываются на аренах дискуссий и рвут друг другу глотки, если не могут прийти к общему мнению. И самое забавное, что я слышала, мол, этот «советник» — реинкарнация знаменитого Аббы Кровавого Топора, одного из царей орков, великого защитника и философа прошлого, который привёл множество племён на нынешние земли.
— Тот герой войны с эльфами, о котором ты рассказывала, когда у тебя свидание с одним орком, похожим на этого Аббу, сорвалось?
— О! Ты помнишь! Да, именно про него речь шла! Представляешь, твой отец и реинкарнация царя-философа! Узнал бы кто, что я с его дочерью настойки хлестаю!.. — Орчиха весело рассмеялась и начала стучать кулаком по столу.
— Ну, для отца это хорошая легенда… — ответила Лея, подозревая, что её отец выучил язык орков и добрался-таки до царской библиотеки, где и придумал эту легенду, после чего каким-то образом умудрился запустить её в не слишком-то крепкие орочьи умы.
Безусловно, среди орков, как и у людей, есть существа умные и глупые, но в целом они намного больше подвержены эффекту толпы. Она это сама знала: становилась свидетелем многократно.
Если родители спросят у своего взбалмошного юного отпрыска, пойдёт ли он прыгать за остальными с крыши, если все вдруг ринутся это делать, то человеческий ребёнок задумается и скажет «нет», а вот орочий всегда ответит «да». И пойдёт искать ту самую крышу, с которой прыгают другие маленькие орки.
— Спасибо, Хайя, — произнесла Лея. — Ты не представляешь, как мне важно это было услышать.
Орчиха похлопала её по плечу:
— Не за что, подруга. Семья важна. Даже если ты далеко от неё.
Празднование продолжалось до поздней ночи. Джас напился и начал рассказывать неприличные истории про своих соплеменников-амфибий, Дестро спорил с каким-то местным гномом о качестве оружия гремлинов. Один говорил, что они полное дерьмо, а второй — что отстойное дерьмо. В итоге чуть не подрались.
Хайя снова нашла себе очередного ухажёра и заранее скинула пятьдесят талантов Авулусу, чтобы тот расплатился за сломанную мебель, посуду и выбитые двери с окнами. После этого, поправив боевой макияж, она отправилась флиртовать, не забыв прихватить с собой парочку кастетов на случай, если всё пройдёт удачно.
Лея незаметно покинула таверну и поднялась в свою комнату. Она закрыла дверь на замок и сняла маску и плащ, наконец позволяя себе расслабиться.
Комната была небольшой, но уютной. Кровать, стол, шкаф для вещей. На столе лежали её карты, записи и несколько книг, купленных на рынке.
Лея подошла к окну и посмотрела на ночной Турук. Город сверкал кристаллами, вмурованными в стены домов. Магический свет озарял улицы, делая их похожими на сказочный мир.
Она достала свои кинжалы и положила их на стол. «Шёпот и Крик» тускло светились в темноте, реагируя на её прикосновение. Лея провела пальцами по лезвиям, чувствуя связь с артефактами.
Она открыла своё ментальное окно статистики и посмотрела на прогресс.
Парные кинжалы «Шёпот и Крик». Прогресс: «Шёпот» 43/100 убийств; «Крик» 37/100 убийств.
Лея закрыла глаза и упала на кровать. Усталость навалилась внезапно, как будто её тело наконец позволило себе признать, насколько тяжёлыми были эти два месяца.
Она вспомнила лица убитых ею раугов. Старого шамана Кхор-Таша, чьи глаза горели яростью и решимостью до самого конца.
Лея не испытывала угрызений совести. В этом мире выживают сильнейшие.
Она убивала, чтобы выполнить миссию. Чтобы стать сильнее. Чтобы в конечном счёте вернуться на Землю и спасти свой мир от той же участи, что постигла многие другие цивилизации.
Она думала о семье. Об отце, который стал пленником орков, но нашёл способ выжить и даже устроиться в их обществе. О брате, которого она всё ещё не нашла. Он где-то здесь, в этом мире, и она хотела бы его отыскать. Но сначала нужно было достичь свою главную цель.
Испытание Бесконечных Врат. Легендарный турнир, куда допускаются только избранные из избранных. Место, где решаются судьбы миров.
Если она пройдёт отбор, у неё появится шанс вернуться на Землю. И вернуться воительницей, способной защитить свою родину. Изменить ход судьбы.
Лея открыла глаза и посмотрела на потолок. Два месяца в одиночестве научили её многому. Она стала сильнее, опытнее, увереннее в своих силах. Но этого всё ещё было недостаточно. Безликие наблюдатели ещё не пришли к ней с приглашением. Значит, Система считала, что она ещё не готова.