«Нужно продолжать… Нужно браться за ещё более опасные задания. Нужно доказать, что я достойна».
Девушка поднялась, подошла к столу и достала из ящика небольшой дневник. Она вела записи о своих приключениях, о встреченных существах, о магических артефактах и заклинаниях. Эти знания когда-нибудь могут пригодиться. Если не ей, то другим людям и избранным. Их с отцом путь начался с того, что один из подобных дневников, но куда более скромный по своим заметкам, попал в их руки. Это позволило им освоиться в землях Домена. Сделать первые шаги.
Лея открыла дневник на чистой странице и начала записывать подробности своей миссии. Описание лагеря раугов, их обычаи, слабые места в обороне, способности шаманов — всё это могло быть полезным в будущем, если кому-то из землян придётся столкнуться с этой расой.
Закончив записывать, она закрыла дневник и спрятала его в ящик. Затем легла на кровать и закрыла глаза, позволяя усталости наконец одержать победу.
Утро встретило Лею стуком в дверь. Она быстро надела маску и открыла. На пороге стоял Авулус.
— Собирайся, — коротко произнёс он. — Наклёвывается новая миссия.
Лея кивнула и через несколько минут спустилась в общий зал. Весь отряд уже собрался там. И атмосфера была напряжённой…
Авулус стоял у окна, глядя на улицу. Когда Лея вошла, он обернулся.
— Итак, господа и дамы. Кто из вас слышал о Лиге Теней?
— Какие-то фанатики из прошлого. Сдохли пару столетий назад, — тут же ответил Дестро.
— Любители запретной магии, — добавил Джас.
— Верно. А ещё, по моим данным, создатели удивительной силы осквернённых артефактов. И анонимный коллекционер хочет, чтобы мы поработали на него, проверили несколько мест, где эти артефакты могут храниться, нашли их для него и доставили. Платит семь с половиной тысяч талантов за каждый артефакт. Но требует сохранять секретность. Он дал наводку сразу на семь артефактов и указал двенадцать мест по всему континенту, где они теоретически могут быть. Более того, он готов принять и другие осквернённые артефакты Лиги Теней, если мы их найдём.
— Ого! — присвистнул Дестро.
— Кто-то очень богатый решил спустить годовой бюджет крупного города на свою коллекцию? Но связываться с проклятыми артефактами… — задумчиво произнесла Хайя.
— Осквернёнными. Главное — их не экипировать. Мы, кстати, можем и сами поискать информацию, других коллекционеров… — с улыбкой предложил Истер, любитель всякой старины. — Мне заняться поисками данных в библиотеке?
Авулус кивнул:
— Даже если мы откажемся или ничего не найдём и закончим поиски, сведения нужны. Лига Теней — опасная секта прошлого. Если кто-то очень интересуется ею, то наверняка будут и те, кто окажется крайне благодарен нам за информацию о подобном интересе, — ответил лидер отряда.
— Главное — договориться и вписать в контракт, что мы не принимаем орденские таланты, запрещённые к обороту на территории эйров, — добавил Дестро, тяжело вздыхая.
— Само собой. Теперь этот пункт будет в каждом договоре… Кстати, никто не хочет съездить с караваном за границу и разменять неликвидные таланты?
— Я могу, — вызвалась Лея.
— Я бы составил ей компанию, — кивнул Джас.
— Тогда идите и узнайте, когда и куда отправляется ближайший заграничный торговый караван, — ответил Авулус. — А мы в это время будем готовиться к миссии, собирать информацию. Благо заказчик не установил ограничений по времени.
Мир вокруг отряда Авулуса переплетался в сложную паутину с непредсказуемыми последствиями. И в центре событий находилась девушка с Земли, Призрак Востока. У неё была цель — Испытание Бесконечных Врат. И она сделает всё, чтобы достичь её.
Глава 12
Синее море простиралось во все стороны. Огромное и спокойное. Чайки, альбатросы, любопытные птицы из этого мира, названные холусами, сопровождали наш корабль, выпрашивая у Алисы, которая рыбачила каждый день всё доступное время, рыбку. Наивные…
Эльфийский корабль скользил по волнам легко, элегантно и даже как-то бесшумно в сравнении с человеческими аналогами. Белые паруса были туго натянуты, команда работала слаженно и действительно магией ветра дула в них, ускоряя бег по морской глади. Капитан, высокий эльф с седыми висками, стоял у штурвала и время от времени поглядывал то на меня, то на фей, то на всех остальных вместо горизонта.
Мы провели в море уже почти неделю. Погода благоволила, штормы обходили стороной, словно сама природа решила, что с нас хватит приключений. Я проводил время, изучая эльфийский язык с Тобиасом, тренируясь с Машей и Мэдом и наблюдая за тем, как Имирэн постепенно привыкает к своей новой роли.