Город оказался меньше Муримфорта, но выглядел куда крепче и лучше подготовлен к обороне. Каменные стены поднимались на добрые четыре человеческих роста, башни с узкими бойницами стояли через каждые пятьдесят метров, а массивные ворота были окованы железом и плотно закрыты.
Городские флаги развевались на ветру. От стен шла напряжённость и враждебность. Поднимающийся к небу густой чёрный дым из центра города явно намекал на проблемы у кого-то из тех, кто оказался внутри этого средневекового оплота.
Мэд притормозил рядом со мной. Его варг тяжело дышал после долгого бега. Имирэн подъехал следом, не произнося ни слова. Его взгляд был прикован к городским укреплениям. Он пережил скачку на варге и, к счастью, не свалился с него.
— Алиса, нужна разведка, — отдал я указание, спешиваясь с Крепыша и похлопывая его по загривку.
Лисица материализовалась на секунду рядом, кивнула и растворилась в воздухе, становясь невидимой. Я закрыл глаза, настраиваясь на ментальный контакт с ней. И всего через минуту передо мной открылась картина города изнутри.
Улицы были практически пусты. Лишь изредка пробегали стражники небольшими отрядами. Жители прятались в домах, плотно закрыв ставни и двери. На центральной площади виднелись следы недавней битвы: разбитые повозки, скинутые прилавки, тёмные лужи крови на брусчатке, обломки оружия и горящее посреди площади раскидистое дерево.
Алиса поднялась выше, скользя невидимым призраком над крышами домов, и двинулась вглубь города. Вскоре она обнаружила моего амбициозного товарища из Крево.
Массивное здание у северной окраины Гесдарро напоминало зернохранилище. Им же оно и оказалось.
Каменная постройка с толстыми стенами, узкими окнами-бойницами и тяжёлой дубовой дверью, окованной металлом. Это здание было готово к осаде не хуже цитадели. Здесь жители города хранили запасы зерна как минимум на год. Если с ним что-то случится, они будут голодать и побираться у соседей.
Телемах знал, куда прорываться. И со своим отрядом добрался до зернохранилища, что было не так охраняемо, как городские ворота или цитадель.
Вокруг здания выстроилось плотное кольцо из сотен вооружённых воинов. Лучники заняли позиции на крышах соседних домов, копейщики и мечники перекрыли все проходы, выстроившись в несколько рядов. Между ними бродили те, кому посчастливилось получить магический дар.
Внутри зернохранилища держал оборону Телемах со своими людьми. Примерно тридцать человек, большинство с ранениями различной степени тяжести. Они тянули время, готовые сражаться до самого конца. Заняли позиции у окон и импровизированных бойниц в стенах.
У главного входа стоял сам Архонт Крево, опираясь на окровавленный меч, воткнутый в деревянный пол. Лицо его было бледным. На левом плече виднелась повязка, пропитанная кровью. Дыхание тяжёлое и неровное. Рядом валялись пустые склянки зелий здоровья.
Рядом с Телемахом стоял статуей его телохранитель — огромный мужчина в тяжёлых латных доспехах, покрытых вмятинами и царапинами. Его лицо было мне знакомо: не раз видел его неподалёку от правителя города, когда приходил к тому на приём. В руках он сжимал двуручный меч, готовый в любой момент встать на защиту своего господина.
«Почему не штурмуют?» — мысленно спросил я у Алисы, наблюдая за происходящим её глазами.
«Слышу разговоры… Так… Ага. А он хитёр… Телемах пригрозил поджечь зерно. Для города это будет катастрофа. Без запасов зерна их ждёт голод зимой. Местный Архонт наверняка в ярости, но боится действовать».
Само собой… Это не в ловушку загнать Телемаха и там попытаться прихлопнуть его вместе с отрядом. Местный Архонт уже пытался, но не справился. Сам Телемах наверняка та ещё заноза в заднице. И окружают его не менее впечатляющие своими талантами убивать и выживать люди.
Если местный Архонт отпустит его, то вскоре и сам распрощается со своим статусом. Он напал на дипломата! Какие бы цели он ни преследовал, а подобное люди считают одним из самых гнусных и отвратительных преступлений! Против него выступят все, кто сам не хотел бы оказаться на месте Телемаха. А дураки среди Архонтов — редкость. Так что они с него точно спросят.
Я открыл глаза, переваривая информацию.
— Они заперты в зернохранилище, — сообщил я Мэду и затем ввёл в курс дела Имирэна: — Телемах грозится поджечь запасы, если на него нападут. Местный правитель в тупике.
— Как будем действовать? — поинтересовался оборотень, сжимая и разжимая кулаки.
— Маша уже в городе… — произнёс я, не обнаружив девушку рядом.