Боец сорвался с места, помчался прочь. Вернулся через пару минут, бледный как полотно.
— Ворота захвачены! Чудовища из деревьев охраняют их! Оборотень и эльф убивают всех, кто приближается! А ещё варги… Со стены подали сигнал, что приближаются знамёна Муримфорта!
Диттер побледнел.
— Отступить, — скомандовал он глухо. — Всем отступить к цитадели. Запереться внутри.
Стража заколебалась, но приказ был отдан. Они начали отходить. Медленно, неохотно.
Телемах выждал, пока они отступят на безопасное расстояние. Затем вышел из зернохранилища, опираясь на меч. За ним последовали его люди. Ну я тоже.
Мы двинулись к воротам. По пути Телемах остановился у трёх деревьев, что я призвал во время штурма. Они лежали на земле, сломанные, обугленные, но живые. А рядом десятки трупов.
Я деактивировал магию, возвращая их корни в землю. Не знаю, выживут ли они…
Феи появились со стороны стены и закружили вокруг деревьев. Ля и Ми рассыпали на них свою пыльцу, ускоряя восстановление.
«Молодцы, девочки, — прокомментировала Алиса. — Они помогут деревьям быстрее восстановиться».
Я поднялся, кивнул феям. Они радостно пропищали и улетели обратно.
Мы вышли из города. Мэд, Имирэн и даже Маша стояли у входа, окружённые трупами стражников. Варги рычали, охраняя проход. За воротами ещё не стояла дружина Маггиди, но его три сотни всадников, выстроенных в ровные ряды, уже виднелись на горизонте.
— Опоздал, — прокомментировал Телемах. — А ты, как обычно, умеешь удивить.
Маггиди с бойцами добрался до ворот, спешился и подошёл к Телемаху.
— Архонт Крево, — поклонился он. — Рад видеть вас живым.
Телемах устало улыбнулся:
— Благодарю за подмогу, Маггиди. Хоть мы и справились до вашего прибытия.
После чего по-дружески так обнял и пару раз звучно хлопнул по доспехам.
— Я запомню твою готовность прийти на выручку, друг. Спасибо, что этих безумцев предупредил…
— А что, он отступил? Смогли договориться? — удивился Маггиди.
— Сдох он. И помощники его тоже. Город помят, куча трупов. Стража укрылась в цитадели.
Маггиди оглядел разрушения: дым над городом, трупы у ворот.
— Вижу… — пробормотал он и удивлённым взглядом посмотрел на меня.
Кажется, он понял, что это не архонтова дружина такой беспорядок учинила. Хотя они тоже молодцы: среагировали, прорвались, укрепились. Мгновенная и верная оценка ситуации обеспечила им шанс выбраться живыми. Не всем, но многим.
Телемах выпрямился несмотря на ранение. Повернулся ко мне и сделал глубокий поклон.
— Алекс Лисоглядов. Вы спасли мне жизнь. Спасли моих людей. Я в долгу перед вами.
Я покачал головой:
— Просто оказался рядом.
— Вы смогли сделать то, что никто другой не смог бы, — возразил он. — Без вас мы бы не выжили.
Архонт соблюдает нормы этикета даже в такой ситуации… Благородство у него прям в крови.
Мы погрузили раненых на телеги, собрали тела погибших гвардейцев Телемаха. Их было немало. Они отдали жизни, прикрывая отход своего господина. Для него это наверняка огромные потери.
Траурная процессия двинулась обратно к Муримфорту. Жители Гесдарро провожали нас злобными взглядами, но никто не осмелился напасть и вякнуть хоть что-то.
Город остался позади, окружённый дружиной Маггиди.
Только отъехав на приличное расстояние, Телемах выдохнул, расслабился и тяжело развалился на сиденье кареты.
— Этот сутулый жадный пёс был безумцем, — пробормотал он. — Параноик и фанатик, одержимый идеей независимости. Думал, что, убив меня, сохранит свободу своего города.
— Идиот, — буркнул я.
— Опасный идиот, — поправил Телемах. — Готовый на любые подлости ради своих идей.
Мы доехали до Муримфорта через два часа, ведь не спешили. Забрали Тобиаса и телегу с вещами. Алиса радостно обнаружила рядом с телегой фермера и куриц, что преспокойно сидели в клетках, что им организовал перепуганный лавочник. Даже петух был на месте. И он снова сошёл с ума при виде меня…
Я злобно на него посмотрел. Кажется, я знаю, что у нас будет сегодня на ужин…
Фермера, видимо, сильно вдохновило моё тесное знакомство с Архонтом. Настолько тесное, что тот бежит, спотыкаясь, через весь город, только чтобы попросить меня о помощи.
— Готовы? Едем в Крево, — сказал Телемах. — У меня к тебе серьёзный разговор.
Я сразу понял, что он хочет, и пересел с нашей телеги в его карету.
Архонт предложил вино, налил два кубка.
— За спасение, — произнёс он, поднимая кубок.
Я чокнулся с ним, выпил. Вино было хорошим, терпким.