— Не знаю, — честно признался он. — Оба варианта ужасны. Воевать нам придётся в любом случае. Если только мы не поддержим Дира, а он сам не сдохнет во время этого завоевания.
— Хм… Это уже звучит как план, — согласился я с ним.
— Очень плохой план. Потому что на место одного царя придёт другой. Если у орков раздрай и хаос в своих землях, то либо этим надо пользоваться, либо падать на колени перед ними, потому что когда это закончится, они обратят свой взор на всех, кто мешал им или помогал. В общем, ясно лишь одно: мы должны готовиться к очередной войне за право просто жить в этом мире.
Я кивнул, понимая, что он прав. Вот только наши враги повсюду. А мы разобщены и довольно слабы. Характеристики у большинства избранных не блещут. Экипировка — в основном шлак, маги — посредственные. А секретного оружия… Эх… Его очень мало.
Нам бы пару лет для технической революции, когда пришедшие с Земли техники и инженеры помогут наладить хоть какое-то поточное производство, организуют революцию в добыче ископаемых и прочее. Но нет, этого времени у нас нет, потому что уже через год порталы из мира избранных на Землю начнут закрываться. Вместо зон испытаний, куда ведут трещины Мороса, к нам, землянам, хлынут всякие твари, которые и сюда умудряются проникать. Только у нас есть экипировка, магия, Система, особенности. А у людей — только технологическое развитие и современное оружие.
Я сжал кулаки от досады. Ничего не могу с этим поделать. Хочу, но не могу. Будь у нас с Землёй возможность общаться, чтобы предупредить их о грядущем, запросить помощь…
Что мешает отправить в трещины Мороса пару конвоев с мощным оружием? Ничего. Но для землян это выглядит как глупая и нерентабельная трата ресурсов. Проходишь испытание и исчезаешь, ничего не даёшь взамен. Проваливаешь тест и возвращаешься с каким-то малополезным бонусом от Системы и со всем своим снаряжением.
Если где-то и есть решение проблемы, ответы на эти вопросы, то только на тех рангах и том уровне силы, когда Система будет признавать тебя достойным. Так что всё, что я могу, — это внести свой вклад в то, что происходит в этом мире. И попытаться помочь тем, кто уже живёт здесь, кто тут родился или только родится.
— Не знаю, почему отец решился на этот шаг. Я не так хорошо с ним знаком, как хотелось бы. Но он всегда был упрямым и думал вперёд на десять шагов. Дело точно не в трусости или чём-то таком. Возможно, он знает что-то, чего не знаем мы. Не могу сказать наверняка. Попробую пообщаться с людьми, что видели его своими глазами, — решительно произнёс я.
— Хорошо. Ты ведь не ринешься в степи орков искать его?
— Не ринусь. Иначе я рискую нарушить клятву. Да и что я там сделаю один или даже с отрядом? Сдохну рано или поздно, — ответил я Архонту и прищурился от выглянувшего из-за туч солнца, чьи лучи ослепили меня за мгновение.
Телемах налил ещё вина и выпил залпом.
— Я не могу повлиять на решение совета, — произнёс он. — И ты не можешь на это повлиять. Мы всё ещё маленькие люди. Но я надеюсь, что вскоре это изменится. Я получу титул правителя региона, объединю местных Архонтов и избавлюсь от кретинов, что мешают достижению единства. Увы, за эти годы тут случилось много всего, из-за чего многие из моих коллег друг друга недолюбливают, а порой ненавидят и открыто враждуют. А ты станешь тем, кем должен перед походом к драконидам. Посланником от всех нас, людей. Не опозоришь и не посрамишь. И кто бы что тебе ни посулил за отказ от этой идеи, останешься твёрд, как сталь, перед лицом соблазнов.
— Уже начали расходиться слухи? — удивился я. — Моё имя где-то всплывало?
— Нет. Но кто-то говорит, что скоро турнир, а те, кто обычно кричит громче всех, вдруг избегают этой темы. Догадываются, что Миравид и другие Архонты в сговоре. Кстати, я не удивлюсь, если не только ты в итоге отправишься покорять сердца драконидов, — усмехнулся Телемах. — Нам помогает то, что много проблем навалилось на города и правителей. Всем не до скрытых интриг. Но не стоит списывать со счетов чужую разведку. Тебя много раз видели с Миравидом. Ты живёшь в моём городе, а наше мнение об этом вопросе, мягко говоря, общеизвестно. То, что ты вечно где-то шляешься, даже плюс. Не могут собрать о тебе полную картину. А я уверен: кому надо — собирает…
Архонт, видя, что солнечный луч периодически бьёт мне в глаз, нехотя поднялся и задвинул штору, спасая меня от слепоты.
— Вот, значит, как… Ну, могу сказать лишь одно: если кто-то вздумает встать на моём пути, его ждут большие неприятности, — улыбнулся я, принимая обновлённый бокал вина.
С моими характеристиками и регенерацией алкоголь в таком количестве не влиял на организм. Оставался только вкус. Не самый приятный, правда… Но не отказывать же хозяину города и будущему правителю региона, верно?