В центре города возвышалось гигантское строение, окружённое лесами и ограждениями. Размеры его поражали. Оно занимало куда большую площадь, чем замок «Мемории» в Крево, что говорило многое о размерах Ратибора. И вокруг суетились сотни рабочих.
— Что это? — спросил я, указывая на стройку.
Граф прищурился.
— Не знаю. Но судя по масштабам… Это что-то монументальное. Дорогое. Очень дорогое…
В этот момент, когда мы были уже у подножия одного из холмов, на котором стоял город, стройка внезапно замерла. Системная работа приостановилась, и весь город словно бы обернулся в её сторону. Всё застыло.
А потом зазвонили колокола. Гулкие, мощные, разносящиеся по всему городу. Три резких, быстрых и звонких удара подали неизвестный нам сигнал. И тут же началось движение. Со всех сторон к стройке побежали люди. Сотни людей с инструментами, досками, камнями. Они лезли на леса, что-то исправляли, достраивали, корректировали.
Мы проезжали мимо группы солдат, стоящих у дороги. Один из них, седой сержант с усами, плюнул в сторону стройки.
— Опять казна опустошена. Возведение приостановили… Эта стройка добьёт нас скорее, чем орки.
Его товарищ, молодой боец с копьём, возразил:
— Зря ты так, Фёдор Михалыч. Если мы достроим, то орки смогут лишь мечтать о том, чтобы захватить наш город.
— Если достроят, — хмыкнул сержант. — Уже год строят. А конца не видно. Война-то уже здесь, под носом… А строить ещё год, два будем? Лучше бы Архонт…
Что там Архонту лучше сделать, я не услышал. Мы уехали дальше и стали в конец очереди.
Неспешно приближалась наша очередь, ведя к главным воротам. Массивным, окованным железом. Они были широкими и монументальными, как и всё вокруг. На входе рядом с ними бегали маленькие люди. Но их было много, и работали они быстро: каждые десять минут пропускали внутрь группы путников. И это несмотря на то, что всех тщательно проверяли.
Варги привлекли внимание всех в очереди. Лошади в близстоящих обозах фыркали, но не срывались. Хорошо обученные животные. Солдаты косились на наших зверей, но не комментировали.
С каждым продвижением вперёд открывались новые детали работы стражников. Я наблюдал за процессом досмотра. Проверяли всё: документы, повозки, даже личные вещи. У некоторых задерживались дольше. Маги в серых робах сканировали артефакты, что-то записывали.
И вот дошла очереди и до нас… К нам подошёл офицер — крепкий мужчина лет тридцати пяти, с тремя параллельными шрамами через всю щёку. Он дёрнулся, скривился при виде варга, рефлекторно поднял ладонь к щеке, но остановился и взял себя в руки.
— Документы.
Я протянул звезду маршала Крево и сопроводительное письмо от Телемаха, свидетельство о регистрации отряда в гильдии авантюристов.
Офицер присмотрелся к звезде, слегка удивился, солидно покачал головой.
— Маршал Крево, надо же. Редкий город имеет право назначать маршалов. Ещё меньше их в итоге доезжает до нас. Отряд «Русские Кабаны», добро пожаловать в Ратибор. Но, прежде чем я пропущу вас, вам необходимо пройти досмотр. Исключений нет ни для кого.
— Спасибо, нет проблем, — взял слово Александр. — Мы везём припасы и оружие от Архонта Телемаха, а также собственный взнос в оборону рубежей для гарнизона Ратибора.
Офицер махнул рукой. К нам подошли ещё несколько стражников и двое магов.
— Проверьте повозку. Все артефакты. Кольца магические класса пространственных артефактов имеются?
— Да, — кивнул Александр. — Одно кольцо и повозка.
— Повозка? — удивился маг.
— Внутри больше места, чем кажется снаружи… — пояснил он.
— Любите путешествовать с комфортом? — уточнил он с ухмылкой.
— Любим ловить разбойников, что не могут устоять при виде одинокой богатой кареты, пусть даже и с варгами вместо лошадей.
Один из магов, худой мужчина с проседью, подошёл к ней и открыл дверь, заглянул внутрь, присвистнул.
— Ну ничего себе… Да тут рота разместится со снаряжением!
Стражники все как один с любопытством подошли и по очереди осмотрели чудо-артефакт.
— Да… Вот бы нам чего-то подобное… На длинные марши — самое то! — заявил один из них.
— Да, я представляю, сколько она стоит. Круто живут авантюристы…
— Ну, Крево — богатый город. А тут у нас целый маршал от этого города приехал. Неудивительно, что с таким размахом…
А я довольно улыбнулся. Это вы ещё её свойства не видели и не знаете, как быстро мы приехали…
— У вас есть пространственное кольцо, верно? — подошёл ко мне один из магов, что не стал лезть в толпу стражников, желая осмотреть повозку.