Ну, главное, что она счастлива. Наш куриный магнат, когда в хорошем настроении, обычно настраивается на какой-то особый лад и творит порой поразительно вредные для кого-то, но полезные для нас вещи. Это как киндер-сюрприз: никогда не знаешь, что внутри, но точно что-то хорошее.
Граф откинулся на спинку кресла и потёр виски:
— Плюс зарплаты персоналу «вишни», налоги городу, текущие расходы на содержание усадьбы и варгов… Мы живём практически в ноль. Денег нет. На балансе нашего кабаньего бизнеса осталось двадцать талантов. Какое-то время мы поживём. Я всё, что нужно, оплатил сейчас. Зарплаты можно выдавать из выручки день в день, до налогов ещё далеко, и у нас приятные скидки. Но всё равно… Вздумай мы во что-то вложить или потратиться…
— Я тебя понял. Не беда. Главное — стабильность. С твоей светлой головой мы её несомненно добьёмся. К тому же… На продаже ведь лежат эльфийские сувениры? — вспомнил я. — Мы же привезли кучу всякой красоты оттуда.
— Они всё ещё на витринах, ждут своих богатых покупателей. К тому же, судя по твоим рассказам, через пару месяцев может начаться торговля, и этот товар упадёт в цене в разы. Так что сейчас нужно снимать сливки и максимум прибыли с каждой позиции. Ждём богатых покупателей.
Граф сложил бумаги обратно в стопку.
— Вот такая картина. Мы зарабатываем хорошо. Но тратим ещё лучше.
— Ладно… — выдохнул я. — Будем исходить из того, что имеем.
Граф кивнул, но я видел беспокойство в его глазах. Он привык планировать на несколько шагов вперёд, а сейчас мы балансировали на грани.
На следующее утро, когда мы уже почти закончили сборы, к воротам усадьбы подъехал всадник, и я очень удивился его появлению. Даже тренировку «догони и пощекочи Алису» отменил. Кстати, очень она вёрткая. Способна исчезать за мгновение. У меня реакция тоже развивается прекрасно, но всё равно ни разу не поймал её…
Это был наш старый знакомый Соломон. Глава отряда авантюристов «Гидра», бывший противник, а теперь коллега по цеху и, в какой-то степени, даже приятель.
Он спешился, подошёл ко мне с широкой улыбкой.
— Лисоглядов! Хорошо, что застал!
— Соломон? Рад видеть. Что привело тебя к нам? Что-то случилось?
В голове промелькнули мысли и советы Архонту включить Соломона в свой отряд дипломатов для внушения и устрашения. Но оказалось, что дело вовсе не в этом…
— Нет! Всё прекрасно! И у меня для тебя хорошие новости. Помнишь те легендарные перчатки, что тебя заинтересовали?
Конечно же, я их вспомнил. Я так и не нашёл альтернативы этим легендарным рукавицам, которые отлично подходят мне и моему стилю боя.
— Само собой. Ты отказался их даже продать, разбивая мне сердце.
— Так знай же, что я готов спасти твоё нежное сердце. Я передумал, — усмехнулся Соломон. — Мне подвернулся большой квест, ведущий к новому рангу. Очень большой. Придётся даже выбраться за пределы Домена. Поэтому готов продать. Знаю их реальную стоимость, накручивать тебе за твой интерес ничего не буду. Но деньги нужны срочно. Так что пять тысяч талантов — и они твои.
Я замер.
Граф, стоящий рядом, сдавленно икнул.
Пять тысяч⁈
Легендарные перчатки стоили этих денег, я знал. Но пять тысяч талантов — это безумие для наших финансов. Мы буквально всё уже спустили, что успели заработать.
— У нас нет таких денег, — честно признался я.
Соломон кивнул:
— Печально. Придётся продать кому-то другому.
— Дай время. Я умею находить деньги.
— О! Приятно видеть столь заинтересованного человека. Крайний срок у меня — две недели. Потом я уезжаю. Если успеешь достать деньги, перчатки твои. Если нет, продам кому-то другому. На легендарки всегда есть спрос, сам понимаешь…
Я прикинул в уме. На варгах с Павозом Элеи до Ратибора дней пять. Обратно столько же. Плюс пару дней на дела там. Уложимся в нужный срок, а по дороге найдём нужную сумму.
— Можешь уже намазывать их маслом и начищать до блеска. Вернусь с деньгами, — заверил я.
Соломон ухмыльнулся:
— Вот и отлично. Удачи на севере, Лисоглядов. Только это… Деньги талантами нужны. Никаких монет…
Он сел на коня и ускакал.
Вот тебе и «НИКОГДА НЕ ПРОДАМ!». Нет в этом мире ничего более непостоянного, чем слово «никогда».