Он вышел из кабинета, и я пригласил Маркуса. Мы снова активировали артефакт.
— Маркус Вальтер, — сел я за стол. — Слушаю.
Маркус подался вперёд. Его движения были плавными, уверенными. Всё же человек, привыкший вести переговоры. И человек, которого я уже разочек обыграл в его же хитрых схемах… Любопытно: с чем он сегодня пожаловал за стол переговоров?
— Алекс Лисоглядов… Надеюсь, наш вклад в постройку и развитие вашего поместья вас устраивает? — произнёс он, ставя на стол перед собой чашку с кофе.
— Более чем. Приятно работать с профессионалами. Как там наш совместный проект по гномьим караванам?
— Всё хорошо. Через три недели должен вернуться первый. Тогда же будем знать, насколько это всё прибыльно. Очень надеюсь, что ваши смелые предположения о выгоде в пять тысяч талантов оправдаются, — кивнул он мне, бегая глазами по столу.
Я поднялся и нашёл сахарницу. Передал ему.
Он кивнул и продолжил, насыпая в чашку сладость ложку за ложкой:
— Сегодня я здесь не как представитель нашего отделения. Я пришёл с предложением от руководства клана «Мемория». Там прислушались к моим отчётам и более не смотрят на то, что вы Новичок. Ну, или были Новичком до недавнего времени. Слышал, ваши соратники все как один перешли на новый ранг… Не удивлюсь, если и вас эта тенденция задела. Как бы там ни было, ваши достижения заинтересовали руководство, и они отправили меня, чтобы я сделал вам предложение.
— Лестно, — ответил я, смотря на то, как десятая порция сахара упала в чашку.
Маркус, наконец, остановился и отпустил десертную ложку. Та замерла, не касаясь стенок чашки, плотно стала в кофейном сиропе. Не знал, что он такой сладкоежка…
— Но что конкретно вы хотите?
— Мы хотим нанять вас. Разово. Для участия в клановом турнире Домена. — Сложил он руки перед собой, и мы оба посмотрели на металлическую ложечку, что начала медленно склоняться в сторону. Через пять секунд прозвучало тихое «дзынь». Она всё-таки упала.
Я нахмурился, пытаясь вспомнить информацию о ближайших турнирах. Не помню ничего такого…
Маркус начал размешивать сахар. Я достал из кармана обёрнутый в бумагу кулёк конфет. Ириски, полученные от Болдура. Развернул, положил на стол.
— Угощайтесь. Из Ратибора.
— Ох! Спасибо… Вижу, вы и с Болдуром встречались? Он обожает эти конфеты…
— Да, довелось познакомиться. Так, а что за турнир? Я не получал никаких приглашений на клановые турниры.
Маркус усмехнулся:
— Потому что у вас нет клана. Вернее, есть. Клан оборотней, созданный вашим соратником Мэдом. Но он слишком молод. Не участвовал в отборочных турнирах, не набрал рейтинга. Система автоматически приглашает только зарегистрированные кланы с достаточным рейтингом. Вы просто не попали в список.
Я откинулся на спинку кресла:
— Понятно… И что вы предлагаете?
— Выступить от имени «Мемории». Представить наш клан на турнире. Это клановый турнир Домена, он проходит раз в год. Победы влияют на очки клана. А они дают бонусы всем членам через Систему. Последние годы мы проигрываем. Репутация падает. Бонусы тают. Нам нужна победа для восстановления репутации.
Я задумался. Это было логично. Клановый турнир перед турниром драконидов — отличная возможность проверить свои силы, получить опыт.
— Когда турнир?
— Через десять дней. Продолжительность — один день. Можете не переживать, что что-то не успеете. Ехать никуда не нужно. Система призовёт, где бы вы ни были. Главное, чтобы вы были в заявке на момент призыва и числились в клане. Даже рекрутом…
— Какова оплата?
— Задаток — пятьсот талантов. Передам завтра утром после официального оформления договора. После победы — либо один легендарный артефакт, либо комплект эпических предметов на ваш выбор. Плюс все награды, что вы получите на самом турнире, остаются вам.
— Звучит неплохо. Я только вернулся из дальней поездки… Буду рад сообщить вам завтра утром, что мы с соратниками решили.
— Понимаю. Не настаиваю на сиюминутном решении. Вот вам, кстати, проект договора. Если будете готовы, пусть ваши люди почитают. Если что-то не устраивает, укажут. Доработаем договор.
Он залпом выпил свой кофейный сироп, развернул одну ириску, кинул её в рот, поднялся, наложил в карман ещё с десяток и, оставив на столе небольшую папку с договором, вышел из кабинета. Я его проводил, дав с собой ещё жменю конфет. Он улыбнулся на прощание, как ребёнок, получивший свой заслуженный подарок за то, что весь год вёл себя хорошо. Как мало нам порой всем нужно для счастья…
Вернулся к соратникам, позвал третьего гостя. Николушка вовсю набивал щёку запечённым в печи карасём. Он попросил пару минут, чтобы привести себя в порядок. Я же провёл внеочередной совет с соратниками.