— Ну, город мы уже однажды так захватили. Телемах знает об этом: его же тогда мы и спасали. С крепостью будет сложнее, но… Мы сперва попробуем договориться. А если уж не получится, тогда план «Б».
— А я тебе зачем?
— Во-первых, одному скучно. Во-вторых, если дело дойдёт до плана «Б», мне нужен эксперт, который поможет вытащить всё самое ценное из крепости во благо нашего кабаньего отряда, не уничтожая при этом саму крепость. Она же пограничная всё-таки.
— Хех. А ты хорош. Добро! Побуду я твоим спутником и советником по грабежу. Глаз у меня и впрямь намётанный. Без меня вы бы в тех руинах до сих пор копались!
— Что есть, то есть, — ответил я с улыбкой.
— Но вот что мне скажи… Как ты добро своё вывозить оттуда хочешь? Колечко-то у Графа останется, что в Овьедо направится! — хитро прищурился гном.
— А кто тебе сказал, что мы не сможем добыть его у барона Вяшты? Он очень везучий. И чего только не выигрывал у соседних правителей, торговцев, авантюристов…
— А? У него есть пространственный артефакт? В письме об этом не было сказано ни слова.
Я молча достал записи по легендарным артефактам Домена, составленные Телемахом, перевернул на третью страницу, ближе к её концу нашёл строку и показал гному.
— Барон Вяшта, крепость Триждысемь… Сколько у него легендарных артефактов? Девять штук⁈ Нехило… То есть ты очень рассчитываешь на то, что план «А» не сработает, да? — раскусил меня Брячедум.
— Если даже и сработает, то я всё равно рассчитываю уйти оттуда с ценной добычей. Посмотрим, каким образом этому жулику так везёт…
Глава 15
Мы выехали через час, когда закончили обсуждение и пожелали друг другу удачи. Нечего задерживаться. Собрали всё, что может пригодиться, закинули в рюкзаки и помчались вперёд на варгах.
Крепыш нёс меня легко, не сбавляя темпа. В рюкзак уместилось всего две запечённые курочки — самое ценное, по словам Алисы.
Брячедум устроился на Ворчуне. Держал флягу в одной руке, секиру — за спиной, а в сумках его варга весело звенели бутылки с настойкой. На время задания гном решил гордо называть её Королевским эликсиром.
Нас ждала крепость барона Вяшты, и носила она очень символическое для любителя азартных игр название — «Триждысемь».
Хотя нет, я не прав. Крепость нас не ждёт. Но триждысемьскому правителю легче от этого точно не будет. Скорее уж наоборот. Впрочем, он должен понимать, что из-за всего происходящего в регионе представители Телемаха рано или поздно явятся к нему вновь. Прошлых ведь он взашей прогнал. Ещё и едва не раздел при этом. Естественно, законным путём: азартными играми.
Вот Телемах, недолго думая, и прикинул, кто лучше всех из его знакомых умеет решать сложные проблемы и не даст себя общипать всяким жуликам… А скорее сам всех общипает и оставит с пустыми карманами. И он был прав.
Азартные игры — зло. Для кого-то маленькое, для кого-то большое. Но зло. Как знает любой здравомыслящий человек, при игре с казино в выигрыше всегда будет казино. Вот наш барон Вяшта олицетворением этого казино и был. Деньги он грёб лопатой, активно распространяя с помощью подкупленных бардов ложную информацию о золотой крепости, о богатых приисках в горах рядом с Триждысемьским оплотом и о многом другом.
Мне хватило послушать пару минут собранную Графом информацию, чтобы сделать выводы о бароне: лжец, подлец и лиходей, загоняющий людей в долговое рабство и рассчитывающий на тех, кем овладел демон жадности. И раз уж мы наводим порядок в этих землях, надо бы и ему мозги подправить, заодно и объяснить, что время одиночек кончилось. Да и остальным тоже. Но ими уже мои друзья пусть займутся.
В любом случае большая часть Архонтов согласна объединиться. Всё-таки власти их никто не лишает, многое остаётся у них в руках. Телемах просто станет знаковой фигурой и всё стандартизирует, чтобы стало легче всем и каждому развиваться и отражать внешнюю агрессию. Ну и чтобы история с разбойниками не повторилась.
Варги мчались по дороге, обгоняя повозки и всадников. С их природной ловкостью и любовью к степям двигаться вне дорог тоже не было проблемой. А весьма подробные карты региона, полученные у нашего дорогого друга и правителя Крево помогали срезать путь там, где телега не проедет, а вот варги проскачут легко. Благодаря этому мы рассчитывали добраться до крепости уже к завтрашнему вечеру, лишь ненадолго останавливаясь на отдых и перекус.
Если бы Телемах отправил отряд конников в крепость… Даже несись они во весь опор по дорогам и тропам, сменяя лошадей на постоялых дворах, то добрались бы в лучшем случае за четыре дня. А мы — почти вдвое быстрее!