Орки бегают очень быстро, и за сутки маршем они прошли больше сотни километров. А их передовые отряды на варгах и того больше преодолели, чтобы перехватывать возможных разведчиков с донесениями. И у них первое время это очень даже хорошо получалось.
Многих они убили, много вреда нанесли… А всё потому, что граница у нас оказалась дырявая. И нет у нас возможности полностью её перекрыть, по словам всё того же Лемана, что был, как сказал Граф, очень красноречив. Но, к сожалению, желающих служить в диких местах, где кучка гоблинов-оборванцев из-за голода может сойти с ума и попытаться превратить пограничника в ужин, практически нет. Даже высокие зарплаты и топовое снаряжения особо не мотивируют людей туда лезть. Но если мы хотим сделать так, чтобы подобная ситуация больше не произошла, нужно что-то предпринять. И тут нужны мы и подобные нам отряды.
Леман и Миравид нашли решение, заключаемое в магической «сигнализации». Артефакты, которые надо установить вдоль всей границы и на приграничной территории гоблинов. Они и будут реагировать на появление больших групп и передавать по цепи маячков сигнал. И тогда уже пограничники, находящиеся в защищённых приграничных крепостях, смогут направить отряд для разведки, чтобы разузнать, насколько всё бедово.
В общем, в пограничье собираются много чего поменять, и одно из этих изменений — установка артефактов. И группы вроде нашей нужны для прикрытия людей Архонта, которые будут заниматься своей работой. Нужны для защиты от возможных орков, что могут пытаться просочиться обратно, и от гоблинов, которые сто процентов нападут на нас, если заметят.
Архонтам нужны профессионалы, доказавшие свои навыки. Небольшие группы, способные незаметно прийти, сделать всё, что нужно, и уйти.
— С моим нюхом и боевыми навыками, мы должны без особых проблем справиться. По идее… — задумчиво сказал я.
Выполнение этого задания и людям поможет: укрепит общую защиту, — и мне столь необходимую практику даст. А ещё возможность вытрясти с Архонтов что-нибудь полезное появится.
— Вот и мы подумали, что это будет неплохой вариант. Тем более что в миссии будет участвовать много людей и нас вербуют всего на две недели. Если успеем установить артефакты в нужных точках раньше, можно будет и миссию свернуть раньше. Это редкий контракт и редкая возможность, но решение будем принимать коллективно, — произнёс Александр, украдкой поглядывая на Герду.
— А гоблинов убивать можно? — спросила она, строгая из остатков древесины себе дротики.
Движения такие ловки… Я бы даже сказал, мастерские. А ещё её руки странно сияют… Видимо, какая-то магия, потому что маленький ножик в её руках словно не твёрдое дерево обрабатывал, а слегка разогретое масло стругал. Пара движений — и заготовка обретает форму. Пара быстрых и точных штрихов — и заточенный дротик отправляется в поясную сумку.
За десять минут Герда забила сумку почти полностью. Ещё парочка — и всё. А там останется лишь металлические наконечники или нечто подобное смастерить. Хотя она и так, деревяшкой, сможет убить очень многих одним броском.
— Если они будут угрожать раскрытию информации об установленном артефакте — да. Но желательно не провоцировать местных. Хотя после вторжения орков они ведут себя максимально… вызывающе, — ответил наш командир.
— Тогда надо идти. Алекс? — повернула она голову в мою сторону.
— А что Алекс? Решаем все вместе, — пожал я плечами. — Лично я за.
— И я за, — поднял руку Борзых.
Ещё бы. После слов-то Герды.
— Мне без разницы, — пожала плечами сонная Мария.
— Горные леса — прекрасное место. Почему бы и не сходить? — согласился со всеми Василий.
— Ладно… Идём.
— Я против! — внезапно высказался Джованни. — Вернее, так: вы идите, а я как раз успею закончить здесь все дела за эти две недели. Джоана тоже останется со мной.
— О, так ты согласен присоединиться? — улыбнулся я.
— Могу с уверенностью сказать, что вернуться в Шлёпск я всегда успею, и мне будут рады. И если через полгода наш контракт будет расторгнут, мне желательно успеть подзаработать деньжат своими навыками и умениями. Как и сказал глава города, денег понадобится очень много. Буду рад заработанные таланты принести ему и отдать на восстановление города.
Я кивнул и посмотрел на всех по очереди.
— Тогда делимся на два отряда. Первый остаётся здесь и бережёт нашу добычу, обустраивает ночлег до завтра и пьянствует за счёт главы города. Вторая группа вместе со мной идёт за нашей телегой и варгами.
— Что? — не поняла Герда. — За чем идём?