О, солнце уже далеко от горизонта… Нормально я так продрых на своей горячей подушке. Надеюсь, блохи на меня не нападут…
Через мгновение всё тело зачесалось.
Да ну⁈
Надеюсь, это просто самовнушение, а не реальные блохи…
И вот, почёсываясь, я нашёл взглядом Джованни, что перебирал вещи в нашем лагере.
— Друг мой… — пытаясь почесать спину, обратился я к нему. — А средство от блох в этом мире придумали?
— Нет. От блох нет. Но есть кое-что получше. Нужно только найти кое-какие травы и один корешок… Они тут много где растут, соберём по пути. И напоминаю, что тебя хотел видеть Архонт. Если мы уйдём, проигнорировав его просьбу…
— Это будет как минимум некрасиво, — сообразил я.
— Вот именно.
— По рукам! — довольно произнёс Александр, и я повернулся в его сторону, видя, как он жмёт ладонь мужика, приехавшего на телеге с запряжённой парой лошадей.
— Дети, слазьте, мне надо кое-что найти среди наших вещей… — произнёс мужичок, и из-под накидки вылезло сразу шестеро чумазых мальчишек и девчонок, не сводящих глаз с моих варгов, что принялись вычёсываться и вылизываться.
Мужик начал рыться в вещах и вытащил два комплекта упряжи, сёдла и кучу всяких ремней да хомутов.
— Вась, Алекс — помогите! — позвал нас наш шустрый командир.
Как оказалось, выменял он не только сёдла, которые теперь каким-то образом Вася должен был под варгов переделать, но и саму телегу. Теперь их у нас было две. Только в город доберётся мужичок и вещи выгрузит оставшиеся. Взамен мы отдадим еду, которой пока ещё было с запасом, ткани для детей, так как они остались практически без ничего, и всякие предметы первой необходимости.
Пока мы перетаскивали вещи, а Вася пытался найти общий язык с варгами, я узнал, что этот хитрый жук, ставший нашим лидером, умудрился за ночь обменять все наши палатки!
— На что? — спросил я его, поражаясь подобной безответственности.
— На другую палатку! Только вместо трёх раздельных теперь будет одна большая, на двенадцать человек. И с местом под буржуйку. Буржуйка, кстати, тоже будет.
— Ничего себе… — удивился я. — Оставим вопрос, откуда тут буржуйка. Думаю, без Архонта не обошлось. А вот насчёт общей палатки… Ты специально обменялся, чтобы под одной крышей с Гердой спать?
— Ага! — с довольной улыбкой произнёс Борзых. — Здорово я придумал, правда?
— Боюсь, она тебе не только нос сломает, когда узнает, — хохотнул я.
— Ну, в любом случае это был единственный вариант, чтобы все спали внутри, а не как ты сегодня ночью, — пожал плечами Александр.
Все занялись делами. Палатки сложили, занесли, обменяли, вторую повозку получили, варгов распределили, поняли, сможем ли мы превратиться в наездников не хуже орков. Ну и ещё я сбегал в цитадель.
Пришёл, нашёл знакомого, спросил Архонта Демоса — он спит. Спросил Архонта Миравида — он болеет. Вместо них появился один из защитников Миравида, в чьих руках вчера сияла, как божья благодать, винтовка, которой он отстреливал орков.
Мужик тоже выглядел весьма помятым с похмелья, но в целом разговор задался.
— Мой господин хотел многое обсудить, но сейчас он вынужден лечиться. А после обеда мы срочно возвращаемся в Замахан, чтобы успеть на совет, где подведут итоги вторжения. Каждый день и час на счету, поэтому я спросил, что он хотел бы узнать… — прикладывая кусок льда к шишке на голове, произнёс он.
— Да, конечно. Чем могу быть полезен его высочеству?
— Первое… Варги. Это что за особенность?
— Связана с природными дарами. Удачно с орками пересеклись, и теперь, пусть и с некоторыми сложностями, я смог стать вожаком стаи варгов.
— Значит, это невозможно сделать массово, чтобы использовать для всех нас?
— Боюсь, что так. Может, конечно, и получится выдрессировать варгов или волков, или ещё каких зверюг… Но мне помогла Система.
— Ясно… Значит, псарни пока строить не имеет смысла. Второй вопрос… — Помощник Миравида огляделся и, убедившись, что нас никто не слушает, спросил: — Вы что здесь забыли?
— Немного от первоначального маршрута отклонились ради зелий и алхимических ингредиентов. Разошлись с главным отрядом орков, столкнулись с меньшим, уничтожили их. Я варгов подчинил, и мы стали думать, как быть. Шансы выжить, если нас выследят за городом, были мизерные, потому решили через болото в город идти.
— Так ведь рискованно! Почему нельзя было дождаться освобождения земель в самом болоте?
— А вы чего не подождали, пока орки от старости умрут? — ответил я вопросом на вопрос. — Если судьба бросает вызов, я предпочту прикинуть реальные шансы и при необходимости рискнуть, а не бежать и прятаться, как последний трус. И не я один. Мы все такие. Да и кто после подобного уважать будет? Даже я себя уважать перестану. Так что это было делом принципа, — объясни я, и мужик вроде как принял мою позицию.