— Ну и чё ты зыришь, маньячелло?
— Гердушка, солнышко моё. Эта палатка — тебе! От всей души дарю! И если тебе будет одиноко и холодно… У-у-у-у-ы-ы-ы-ы.
Герда встряхнула кулак, которым вдарила в солнышко нашего лидера.
— В солнышко за солнышко… Если мне будет одиноко, я возьму вина. Если холодно — ещё больше вина. И спасибо за подарок. Иди, смотри, чтобы там ничего лишнего не спёрли…
— Хо…рошо… — проскрипел Саня и побрёл в сторону нового трофея нашего отряда.
— А всегда проигравшая сторона платит? — уточнил я у Маши.
— Ага. Но это если две стороны приняли бой. Если не приняли — страдает только репутация. Но так как первый удар нанесли мы…
— То мы и бросили вызов… Понятно. И что? Отдадут всё, что потребуют?
— Вообще, да. Но если оставить отряд ни с чем, подвергнуть его выживание риску, то это считается за проступок. Тогда могут пожаловаться на тебя и начнётся проверка. Архонт, в чьих владениях случилась стычка, отправит специального проверяющего, а то и целую комиссию. Можно получить много проблем из-за этого. И расследованию нужно время. Никто не потерпит беспредела.
— Понятно… А свод правил какой-нибудь есть? — уточнил я, и на этот вопрос ответил уже Граф, поглаживая место ушиба.
— Есть что-то вроде кодексов… Но это в гильдиях всяких. А так своды законов у каждого Архонта свои. Правда, если один Архонт подчиняется другому, то его свод законов, как правило, практически подчистую списан у сюзерена.
— Понятно… Ладно, было весело, но мне пора на охоту: наши лошадки проголодались, а траву жрать я их пока не научил. Дайте-ка седло, попрактикуюсь…
— Натрёшь ты там себе всё, что нужно и не нужно. Штаны должны быть подходящие. Не страдай ерундой, это отдельная тема. У нас только я, Граф и Мария имеем опыт верховой езды. Мы и будем с твоей помощью пытаться обкатывать варгов, но это уже на отдельной стоянке. Завтра. В обед, — произнёс Саня.
— Лучше уж страдать, чем болтать ерундой, как ты на входе в Шлёпск.
— Спасибо всем богам, что я этого не видела… Ты какого лешего до сих пор тут, балабол? — прикрикнула на него Герда.
— Уже бегу, моя душенька! — тут же изменился в лице наш эксперт по непрошенному мнению.
— Задушу…
— Класс! Я так и знал, что у нас с тобой похожие предпочтения… — улыбаясь, ответил он, и ему в спину прилетел метко и мощно брошенный клубень, который мы ещё не успели запечь на костре.
— Ай! — едва удержал Саня равновесие.
Герда посмотрела на меня и тяжело вздохнула.
— Я так долго не выдержу… Пойду дрова порублю, успокоюсь немного. Не по себе мне что-то… — пробухтела наша звёздная воительница, то и дело поглядывая в сторону Сашки.
— Конечно, — улыбнулся я, читая сведения, полученные благодаря «Глубокому анализу».
[Настроение: Смущённая, сконфуженная, радостная, тревожная.]
А точно ли ты так сильно его ненавидишь, Герда?
Где-то в лесу…
— Да что ты говоришь? Прямо вот так, во время выступления, столкнулись с разведчиками орков? — наигранно удивился Дилан Растер, дойдя до своей цели.
Ему сложно поверить, но именно эта группа доморощенных театралов оказалась его ключиком к пониманию местонахождения его цели.
Сперва они встретились по пути в Замахан, отбиваясь от какой-то магической дряни. Затем они расстались и стали свидетелями того, как группа, в которой прибыла его цель, разделилась. Одна часть бойцов вернулась в родную Маску, а вот сама цель осталась в городе. Но ненадолго.
Вскоре Алексей появилась в новой экипировке, в новом отряде, на запряжённой лошадью повозке. Он даже не попрощался, проезжая мимо жонглирующего кувалдами на потеху детворе огра. Трумпик тогда узнал его и очень расстроился, что его новый друг не стал смотреть, как он умеет, и молоты посыпались из рук, падая на голову и ногу незадачливому актёру. Толпу и детей это ещё больше развеселило, так как все подумали, что он сделал это специально.
— Да! Мне всё ещё бо-бо нога и бо-бо голова после тук молота! А они прискакали, давай рычать, колокола звенеть. Трумпик злиться! Я их за хвосты поднял, по мордасам мелким братья огра надавал, плохой пёсель орка скрутить, клыки выбить… А они! А они… Мне всю костюму порвали, — едва не плакал Трумпик, с придыханием рассказывая своему новому другу, как ему пришлось встречать врагов посреди выступления.
После этого случилась битва. Примчались ещё отряды как городской стражи, так и врагов. Огры серьёзно помогли городу, защищая людей, что бежали в укрытие, за городские стены.
— А твой друг давно ушёл? Сколько времени до нападения орков прошло?