— Кто-то должен остаться с Васей и прикрывать его, как и Джоану с нашим уважаемым зельеваром. Остальные пойдут к ним навстречу, чтобы задать пару ласковых вопросов и понять, друзья они нам или враги.
— Или ни то, ни другое, — пожал я плечами.
— Если враги — пусть попробуют догнать, коротышки. Уведём подальше от лагеря, где и примем бой. Алекс останется здесь с варгами для прикрытия. Я с Гердой и Марией пойду на перехват отряда. Если начнётся заварушка, ты спокойно влетишь в их тыл и устроишь им там.
— Подожди… — начал было я сопротивляться, но пораскинул мозгами и не нашёл изъяна в его логике.
Конечно, вариантов тут множество: от напасть всем разом до спрятаться всем разом; но сделаем, как Саня предложил, и действительно поймём, с кем имеем дело. Если я с варгами пойду, как часть делегации, они, быть может, и струсят ввязываться в бой. В каждом варге веса как в пяти — а может, и больше — гоблинах. Гномы, конечно, шире в плечах и толще в костях, но всё равно перевес будет на стороне варгов. И не поймём мы, кто нам эти незваные гости.
— Есть варианты получше? — глянул Борзых на меня.
— Нет, — качнул я головой. — Уходить нельзя, устраивать битву здесь — тоже плохая затея. Поступим, как ты предложил.
И вот Саня, Мария и Герда ушли. Я передал бинокль Джованни, а сам вернулся к бормочущему что-то в бреду Васе.
— Холодок… — направил я прохладный воздух на место ранения, надеясь, что моя никчёмная заморозка хоть капельку уменьшит его боль.
— Сидим тихо… Возможно, нас ждёт охота, — прошептал я варгам, что лежали, высунув языки, и с интересом наблюдали за нами.
Послушные они, конечно, звери. Была бы у моего отца такая собака — он, может, и не женился бы никогда… Хорошо, что в нашем мире варгов нет.
Делегаты тем временем явили себя. Я напряжённо всматривался в просвет между кустами, прислушивался и зачем-то даже принюхивался, пытаясь понять, что будет дальше.
Минуту ничего не было слышно, даже эхо разговора не долетало до нас. Я начал напрягаться, сильнее вцепился в свою пращу. Варги ощущали моё напряжение и тоже уже готовились к битве, подгребая лапами от нетерпения, но… Всё закончилось. И совсем не так, как я ожидал. Гномы с гоблинами сошли в сторону и стали разбивать лагерь. А наша троица в сопровождении тройки гоблинов и одного гнома отправилась к нам.
Сказать, что я обалдел, — ничего не сказать.
— Осторожно, варгов не провоцируйте. Они и так вечно голодные, — произнёс Александр, и я увидел скривлённую, недовольную, полную вселенского горя и разочарования лицо Герды.
Она явно не такого исхода ожидала. Лишь бы подраться, блин…
Я поднялся в полный рост, явив себя коротышкам. Гном, что шёл с ними в кандалах на запястьях и порванной цепью, был метра полтора ростом. Ниже Джоаны примерно на голову. Гоблины — ещё меньше. И намного стройнее. Жилистые, с кожей бронзового оттенка. На руках следы от верёвок.
— Ёбен-бобен! — с лёгким поклоном произнёс тот, за чьим ухом виднелась косточка.
— Главный башка радый желать мир ваш дом, человейки! — неожиданно для меня с дичайшим акцентом заговорил «пират».
— Грогран, братрум!
— Гнома тоже желать вам крепкий тело и дух.
— Ну, вам того же, туда же и столько же, — ответил я переводчику, и тот принялся переводить сперва на гоблинский, а затем и на гномий языки.
А это действительно удобно, что у них есть переводчик. Не надо будет думать, как с ними общаться.
— Алекс, дай этому крепышу глянуть нашего Васю. Он вроде как маг-целитель у них.
— Да ну? — удивился я. — Тогда проходите скорее, друзья. Поможете нам и можете быть уверены, что мы поможем вам.
Я отошёл в сторону, и тот, кого я считал телохранителем, подошёл к Ваське. Отодвинул повязки, посмотрел на рану и спросил через переводчика, давали ли мы зелья и сколько.
Александр стал сам с ними беседовать, а нам только и оставалось, что смотреть на эту четвёрку и вслушиваться в корявый перевод пирата.
— Бей-лечи спрашивать: это орк нанести травму?
— Как он понял? — тут же поинтересовался наш командир.
Языкастый сразу же перевёл вопрос целителю, и тот скривился, демонстрируя своё частично обрубленное ухо и едва заметный шрам на ключице.
— Бей-лечи говорить, что орки обожать бить удар вдоль голова, старайся отрубить ухо. Это знак мастера. Малый кто жить после такой.
Этот целитель похвалил нас за то, что мы не пожалели зелий, и отругал за то, что Васе не прочистили нормально рану, не убрали осколки костей, что и привело к текущему состоянию. Он действительно что-то наколдовал, и дыхание Васи успокоилось, стало ровным, размеренным. Тело больше не было таким красным и горячим.