Стражник уже прошёл мимо нас, но замер, поняв, что я остался на месте. Теперь и его внимание, как и внимание Марии и Сани было приковано к бедолаге, что полировал своими обносками булыжники мостовой.
Я окинул этого «уважаемого гражданина» взглядом, ровно таким, какого он заслужил. Дерьмо, поверившее в себя, свою безнаказанность и не верящее в то, что какой-то бродяга в серой накидке в присутствии стражи может сломать ему нос. Зря он так… Но я буду великодушен. Сегодня я встретил если не друга, то боевого товарища.
Рука моя потянулась к клинку, и реакция окружающих последовала незамедлительно. Саня и Мария мгновенно сместились назад и тоже положили ладони на рукоятки оружия. Вышибалы осторожно попятились и потянулись к своим поясам, а один из них своей здоровенной ладонью постучал по шатающейся двери. Стражник же, закатив глаза, уже махал руками, призывая подмогу из числа защитников городских улиц.
Я лишь хмыкнул от такой нервной реакции и отстегнул ножны и клинок, после чего присел прямо на грязную дорогу и протянул оружие своему соратнику.
— Спасибо. Он сослужил мне добрую службу и убил много врагов. Сколько денег ты им должен?
— Чего? Мой… клинок? Ты тот беззубый новичок, шарахавшийся от каждого скрипа?
— Все мы с чего-то начинали, — улыбнулся я. — Так сколько?
— Ничего я этим тварям не должен! Я всё давно вернул! И с процентами! Просто они твари и пользуются человеческой слабостью! Добавляют в уже подписанный договор новые страницы! — закричал он, высказывая всё о своих обидчиках.
— Вот как… — протянул я и поднялся, покачивая головой.
— На всякий случай напоминаю, что бои в городе запрещены. Тем более с оружием. Тем более в моём присутствии, — зловещим голосом произнёс наш конвоир. — Если, конечно, вы не хотите вернуться в тюрьму…
— Ох, капитан Булага… Прошу вас, не стоит быть таким серьёзным и строгим. — Из дома с улыбкой и в окружении десятка не особо впечатляющих своим видом мужиков с бандитскими рожами показался глава этой ростовщической конторки.
— Мистер Гинтус, — поклонился Булага, демонстрируя уважение этому ничтожеству.
Сам этот Гинтус впечатлял не намного больше. Бегло осмотрел его. Понятно, какого поля эта «ягодка»… На всякий случай применил «Глубокий анализ» и лишь убедился в верности своих предположений. Уверен в себе, самодоволен, взбудоражен… И хочет драки.
Экипировка неплохая. Значит, в деньгах точно не нуждается. На каждом пальце по кольцу. И, судя по изысканности, это как минимум редкие экземпляры, а как максимум… Да Система его знает. Но вряд ли легендарки.
Броня на сальном, тучном теле сделана на заказ. Иначе бы просто не налезла. Как, впрочем, и любая другая. Шкатулки тут не падают, как в играх моего далёкого детства. Если, конечно, не вытворить нечто выдающееся на арене, где подарки раздаёт сама Система. Хм-м… Много металла в броне… Явно беспокоится за свою жизнь. А бойцы его…
Обычная банда. И экипировка у них мусор. Более-менее нормальные вещи есть в лучшем случае у трети этих громил. Уверен, он специально искал и подбирал этих мордоворотов, чтобы проще долги выбивать было.
Пока я с любопытством рассматривал его и подавал руку Мэду, чтобы тот поднялся, этот харизматичный жирдяй на всю улицу горланил, рассказывая, как он, словно святой ангел, помог бедному, начинающему бойцу собраться на его первую арену, как поверил в него, вложил в него свои деньги, а тот подвёл, как настоящий злодей. И как Мэд приполз на коленях к нему снова и попросил денег ещё раз, чтобы снарядиться на задание и вернуть долг, и как он, святоша наш, опять поверил ему и словно собственное дитя обогрел, накормил и экипировку выдал.
— Ага, только деньги за ужин включили в мой договор, экипировка была наполовину изношенная, а по цене как новая, а выход из города закрыли из-за нашествия орков. И когда я вернул тебе то дерьмо, что ты же мне и всучил, я остался тебе должен ещё двадцать талантов! Да даже орки не такие черти, как ты! — яростно прокричал Мэд.
Вышибалы на эти крики отреагировали, как бешеные псы, выпущенные из клетки, и попытались напасть на Мэда. Но тут в моей выставленной руке появился меч и замер у шеи первой же шавки, и пыл мордоворотов резко поубавился. А вот прибежавшая стража засуетилась и стала блокировать. Застряли… Стража с одной стороны, а псы Гинтуса с другой.
— Вот, значит, в чём твоя щедрость… Мистер Свинтус, тебе не повезло. Между тобой и Мэдом с сегодняшнего дня стою я. А я не из тех, кто на зло к своим друзьям отвечает улыбкой. Договор с Мэдом закрыт.
— Нет. Не закрыт! Он всё ещё должен мне за первые сборы пятнадцать талантов и как неблагонадёжный клиент двадцать талантов за вторые сборы! И спешу напомнить, что завтра будет прибавка в пять талантов! Отсрочки закончились, Мэд! — с вызовом посмотрел на меня этот жирный утырок.