Архонт сделал многозначительную паузу, внимательно смотря на меня. Я же набрался терпения и подождал, что ещё он такого мне скажет…
— С маленькой услугой определиться нужно сейчас. Чтобы потом не получилось так, что ты попросишь что-то невозможное, и я из-за тебя потеряю репутацию. Итак, чего тебе нужно?
— Сделать доброе дело для жителей Жироны, — улыбнулся я.
— Ха! Я этим каждый день занимаюсь! Это, если что, моя работа, моя служба и мой долг!
— Ну, я могу подсказать, что поможет исполнить этот долг. Есть в Жироне один нехороший человек… Выпороть бы его прилюдно, на главной площади. И проверить его контракты. Мне что-то кажется, что этот нечистый на руку делец только и делает, что, как вампир, сосёт все соки из города, мешая единству жителей в столь тяжёлое время.
От моих слов Архонт нахмурился, и спустя миг один из его помощников практически бесшумно подскочил к его столу и на ухо прошептал что-то.
— А, этот… А когда они с ним успели? — произнёс Леман, после чего помощник указал на скромно стоящего в заднем ряду Мэда.
Лицо правителя изменилось и стало напряжённым, словно он размышлял, стоит ли ему вмешиваться в это дело.
Тишина затянулась… Леман думал, хмурился, смотрел то на меня, то на Мэда. Пару раз будто собирался говорить, но, открыв рот, закрывал его. И всё же он посмотрел на своего помощника и задал тому вопрос:
— Он что, действительно настолько охренел?
— Да как все ростовщики в любом другом городе. Не хуже и не лучше. Вообще, он старается действовать в рамках закона…
— Только закон у нас дырявый, и ты сам это знаешь. Мы его приняли с расчётом на то, что откроется банк. А вместо него пришлось срочно в оборону вкладываться и… Ай, да что я тебе твои же слова пересказываю. Так, давай, чтобы всё по справедливости было. Ты к нему сходи, возьми документы всех должников и пообщайся с ними. Посмотри, насколько его финансовая поддержка действительно помогает жителям и городу. А ты… — его взгляд остановился на Мэде. — Выйди вперёд, представься.
— Ваше величество. Мэд. В Системе — Мэддисон Оливейра. Статус — новичок, профессия — бард.
Тут даже я удивился. Во-первых, впервые барда вижу. Во-вторых, я ожидал от мечника чего угодно, но не этой профессии.
— Что же ты не играешь, бард?
— Так инструменты музыкальные дорого стоят. Не меньше редкого меча. Да и я по гитаре больше, а её у нас не делают. Знал бы, что будет так сложно, другую профессию выбрал бы, ваше величество.
— Ладно, к делу это никак не относится. Ты мне скажи лучше, когда шло вторжение орков, он тебе действительно выдал полуживую броню и оружие по цене новой?
— Эм… Да, ваше величество!
— Во-о-о-от! А вот за это уже можно смело ему по шее надавать. Подрывает подобным образом безопасность города ради личной наживы… — многозначительно произнёс Леман. — Ладно, закончили на этом. Ты, как там тебя…
— Алекс, ваше величество.
— Да, точно. Основной текст договора менять мы не будем. Но твоё предложение я принимаю. Добудь головы орков, и я обещаю тебе честное расследование деятельности ростовщика. Если подтвердится, что он хоть что-то нарушил, я удовлетворю твою просьбу, — заверил меня Леман.
Хех, в любом бизнесе есть нарушения. Невозможно вести игру, не допустив хотя бы маленького просчёта. Так что я уверен, что поросёночку теперь точно не светит ничего хорошего.
— Надеюсь, наш отряд будет приглашён в первый ряд, если всё подтвердится, — улыбнулся я.
Архонт на это лишь рассмеялся.
— Да, мальчишка, подчинивший варгов. Можешь не сомневаться. Идите, знакомьтесь с новыми членами вашего отряда, чьи жизни вам предстоит беречь как зеницу ока. И не забудьте принести мне сувениры с приграничья.
— Есть, ваше величество! — дружно ответили Архонту Русские Кабаны и отправились с его помощником в сторону высокого и тёмного здания, вокруг которого разливалась аура тишины.
Здесь плелись секреты и ткалась паутина разведчиков. Крикунов тут не любили, а вот отряды авантюристов, что готовы рискнуть жизнью на миссии, приветствовали.
— Ну наконец-то!.. — Поднялся, разминая шею, тощий, но жилистый мужик с крючковатым носом и мозолистыми пальцами, на которых виднелись следы ожогов.
— Кабаны, что ль? — приоткрыл один глаз второй низкорослый крепыш с пышными пшеничными усами, что сидел в теньке на лавке.
Экипировка их была… непривычной. Хоть и не дешёвой. Кажется, эти двое — маги Архонта. И именно их нам предстоит защищать во время вылазки.