И Алиса… Если она будет помогать мне, а не вредничать, ну или хотя бы чередовать свои капризы с тайными мотивами и реальную пользу — я не против.
«Ты сам сейчас капризничаешь. Хочешь, чтобы я тебе всё и сразу на блюдечке предоставила. А так не бывает! У меня тоже есть ограничения. И я очень не люблю говорить о том, что у меня не хватило сил что-то узнать до конца. Я всё-таки не просто вертихвостка какая-то, а божественная вертихвостка! Так что имей совесть! Ты всё узнаешь. Просто потерпи».
Не знаю почему, но слова Алисы немного успокоили меня. Возможно, потому, что она сказала «единственный». А раз мы с ней неразрывно связаны, получается, что я завишу от неё, а она — от меня. И моя смерть в таком случае будет ей всё равно что дробь в бочину. Я просто сдохну, а моя лисичка ещё и чьим-то воротником работать станет.
«Именно! — подтвердила она мои слова, в очередной раз подслушав меня. — Предупреди отряд, а то ты раздумался что-то. Других гоблинов в округе нет, хозяйки гнезда тоже нет. Они уйдут, и можете приступать».
— Парни. Дамы… Тормозим.
— Что, устал? — посмотрел на меня командир.
— На это плевать. Там гоблины. Штук пятнадцать. С дарами к дереву идут. Надо переждать.
— Может, лучше убить? — скучающе спросила Герда.
— Они знают эти горы и тропы как свои пять пальцев. Мелкие и ловкие. Если сбежит один, считай, все будут знать, что мы здесь. А мы даже один артефакт ещё не поставили. Нет, лучше дождаться подходящей возможности.
— М-да уж… — вздохнула метательница. — Теперь сидеть тут не пойми сколько… Хоть за утёсом спрячемся давайте.
— Долго ждать не придётся. Они гнезда и этой птицы боятся как огня. Быстро дары свои скинут, попросят великую птицу не кушать их и не уносить в небо и свалят, — уверенно заявил я.
— Да, там вокруг гнезда костей очень много… Я сразу не говорил, но, похоже, наш пернатый друг питается в основном гоблинами, — дополнил картину происходящего Вася.
— Тогда ждём. Но как узнать, что они ушли?
— Я узнаю, — уверенно заявил я и вытащил едва тёплый травяной настой Джованни, благодаря которому горло не так сильно першит, меньше кашлять хочется.
Ожидание заняло минут тридцать, и мы двинулись дальше. До нашей цели оставалось всего ничего, и, с нашей позиции смотря в бинокль по очереди, мы видели, как мельтешат гоблины, стараясь свои «подарки» закинуть в гнездо птички.
Саму хозяйку мы не видели. И слава богу! Пять метров в ширину… Это что за гнездо такое?
Когда мы добрались до нашей цели, маги начали настраивать артефакт.
— Под гнездом спрячем… Только приподнять бы его… — посмотрел на ребят усатый, и те кивнули, что помогут.
Началось взбирание на дерево. Всего десять метров в высоту, но почти пять метров в ширину. Хотя я бы сказал, четыре, так как гнездо выбивалось на полметра с каждой стороны. Оно состояло из высохших тонких прутиков, напоминающих ивовые. Многие из них валялись на земле.
Меня решительно оставили на земле, не дав заняться древолазанием.
Не очень-то и хотелось… — пробурчал я, и мы с варгами и Джоаной отправились патрулировать окрестности дерева и смотреть, чем богаты гоблины.
Джоане повезло: она целый талант нашла. А мне только мелочёвка всякая попадалась: бесполезные побрякушки, каменные и деревянные игрушки и прочий хлам. Хотя для гоблинов этот хлам наверняка является тем ещё сокровищем.
Ребята так надрывались на высоте, поднимая это тяжеленное гнездо, чтобы под него поглубже засунуть артефакт в форме кристалла, запечатанного в металлическом коробке с магическими рунами. Если честно, когда я впервые увидел артефакт, у меня сложилось впечатление, что это не человек создал, а Архонт в терминале у Системы купил. Но маги говорят, мол, это наше творение. Ну, спорить я не стал. Главное, чтобы работало.
— Закинул!
— Работает! Отлично. Опускайте гнездо…
Обмотанные верёвками ребята опустили птичий домик и уже начали расслаблять узлы, как появилась Алиса.
«Быстрее, птица возвращается!» — закричала она, указывая рукой вверх.
— Ребята, хозяйка гнезда прилетела. Быстро сваливаем!
— Не могу, у меня узел затянулся… — тут же сообщил Граф.
— РЕЖЬ! — рявкнула Мария и даже передала ему кинжал.