Плюнув на землю, я перешагнул через небольшую лужу и поднялся по короткой лестнице. Пучеглазая девица на ресепшне взяла мой паспорт и вызвала ассистентку Оболенского. Симпатичная рыжая девчушка быстро спустилась и, увидев меня, не сдержалась и прыснула. И тут же смутилась и отвела взгляд. Да знаю-знаю, что выгляжу, как клоун. Спасибо тебе, Почучуй, ещё раз. Мало что встречу испортила, так ещё и о вчерашнем детоксе напомнила.
К лифтам мы прошли длинным коридором. Ещё минута – я зайду в кабинет Вениамина Валерьяновича и покроюсь таким позором, какого ещё не было в моей сногсшибательной карьере. Завтра от генерального получу люлей за потерю важного клиента. Ох, получу.
– Михаил Петрович, да по вам можно часы сверять! – Оболенский встретил меня с распростертыми объятиями. – Машенька, кофейку нам. Мне как обычно, а Михаилу Петровичу покрепче. Ведь так?
Я кивнул и натянуто улыбнулся собственнику сети автозаправок, к встрече с которым готовился полмесяца и которую через минуту собирался запороть. Да что за минуту – секунду! Вон как Оболенский уставился на мой галстук.
– Вениамин Валерьянович, – начал я, робко прощупывая, все ли пуговицы застегнуты на пиджаке, – бог с ним с кофе. Давайте перейдём к делу. Начнём с китайских акций? Там сейчас много интересных возможностей.
– Вот я так и думал, что вы только что из Китая вернулись! – вдруг выдал Оболенский. – Я ведь вас набирал на прошлой неделе. Ваш зам сказал, вы в командировке. А теперь по галстуку вижу, что в Китае были! Там такой стиль сейчас в моде.
Ну да, где же ещё могли изготовить такую дешевку, как не на китайской барахолке?! Всё, попал ты, Мишаня. Сейчас из тебя такую утку по-пекински сделают, что мигом из офиса полетишь, даже крякнуть не успеешь.
– Китайцы – народ с фантазией, – неловко рассмеялся я. – Какую только лабуду не производят.
А сам принялся лихорадочно соображать, чего бы такого ляпнуть в своё оправдание, чтобы клиент простил мне мой непрезентабельный вид.
– У меня супруга сейчас в Шанхае, – неожиданно вставил Оболенский. – Решил вот ей подарить там на день рождения небольшой уютный ресторанчик. Она давно хотела попробовать себя в бизнесе. Вот поехала заниматься интерьером. Заодно и отдохнёт. А то всё сидит дома, сидит. Ждёт, когда я наконец освобожусь и мы отправимся к морю... Отправиться-то мы можем, а кто дела будет делать? Ведь так, Михаил Петрович? Ваша жена, наверно, тоже вас постоянно из-за работы пилит...
– Признаюсь, не женат, – ответил я, внезапно осознав, что на «китайском» происхождении моего аляповатого галстука я могу неплохо сыграть.
– Обязательно женитесь! – выдал Вениамин Валерьянович. – Это, знаете ли, такие американские горки! Нечего вам холостому шиковать, когда остальные уже давно мучаются.
Мы оба рассмеялись.
Под принесённый кофе разговор шёл гладко. Удивительно, но придирчивому Оболенскому всё нравилось. Завершив встречу на подписании заявки на инвестирование в китайский фонд, мы крепко пожали друг другу руки, и я пошёл к выходу, как вдруг Вениамин Валерьянович меня окликнул:
– Погодите-ка, Михаил. Вы же никуда не спешите? – Куда я могу спешить, если напротив меня стоит желанный клиент? – Тут в десяти минутах пешком открыли неплохой китайский ресторанчик. Пойдёмте, я вас ужином угощу.
– Тогда уж, позвольте, я вас, – тут же переиграл я, а лежавшая во внутреннем кармане пиджака подписанная заявка грела душу солидной премией.
– Машенька, – Оболенский вызвал ассистентку, – позвони в «Бамбук», закажи нам столик на веранде. Идёмте, Михаил Петрович. Расскажете мне о вашей командировке. Где вы были? В Пекине?
Вообще-то на прошлой неделе я был в Милане, но и про Пекин тоже что-нибудь соображу.
– Да, кстати, – продолжал Оболенский, – забыл сказать. Я когда вас сегодня в этом галстуке увидел, сразу своего тестя вспомнил. Он тоже в таких по молодости щеголял. Даже рассказывал, что жену себе именно благодаря галстуку заимел. До того не смотрел на него никто. Так что отличный выбор, Михаил Петрович. Отличный.
– Благодарю, – обескураженный, вымолвил я и поправил узел у горла. – А тесть ваш где сейчас? Тоже в Шанхае?