Тоже мне, заботливая нашлась! Сначала клизму своим «детоксом» ставит, потом по морде бьет...
– Рядышком с метро остановите, – мои воспоминания были прерваны. – Я дальше сама.
Э, нет! Эти хохмы я уже знаю.
– Ага, – съязвил я, – а потом к тебе в последнем вагоне бомж прицепится, и завтра ты принесёшь в офис заразу. Пол офиса покроется сыпью, а кто работать будет?
Почучуй поджала губы. Вот и правильно. Лучше молчи, не зли меня. Я и так злой – мной только волков пугать.
– Волгоградский проспект, дом сорок шесть, – услышал я.
Да, не близко. Ехать придётся чуть ли ни туда, где я не так давно вкусно поужинал.
Лицо горело и щипало. Шея поворачивалась с трудом, будто мне и её свернули. Спина ныла, и даже сидел я, как на иголках.
Машина ревела и мчалась вперёд, в ночь. Фонари мелькали с бешеной скоростью. Почучуй вжалась в сидение и молчала; я тоже ничего не говорил.
Панельная девятиэтажка, у которой я затормозил, освещалась не лучше мусорного бачка в ста метрах от дома. В окнах света было мало; в подъезде тоже было тускло.
– Какой этаж? – спросил я.
– Пятый.
– Пошли, – я открыл дверцу. Ох, мать... Как я вылазить-то буду? Ноги деревянные.
– Нет-нет, Михаил Петрович, – воскликнула Почучуй. – Не надо провожать. Я сама.
– Точно? В подъезде маньяка не будет?
– У нас там одни пенсионеры живут. Не волнуйтесь.
Я сунул руку во внутренний карман пиджака и нащупал там несколько своих визиток. Вытащил одну и протянул.
– Вот. Нижней строчкой мой мобильный. Как зайдёшь к себе, позвони. А я ещё постою здесь. Кто знает, может ты и в лифте приключение себе найдёшь.
– Хорошо, – кивнула Почучуй и зашевелилась на выход.
Покосившись в её сторону, я вдруг заметил свисавший с сидения конец галстука с рыбами. Ох, Почучуй, ты ещё и такой счастливый галстук своим задом измяла!..
– До завтра, Михаил Петрович. И спасибо вам огромное за всё.
Я кивнул и закрыл глаза, как только дверца машины захлопнулась. Рука сама собой нащупала радио. Сколько уже прошло? Минута? Две? Почему не звонит?
Я потянулся за телефоном, провёл по экрану – нет звонка. Только смска с незнакомого номера. Открыл. «Я дома. Всё хорошо, – писалось в ней. – И ещё раз спасибо вам, Михаил Петрович».
Можно было ехать. Но я не торопился нажимать на газ. Пальцы правой руки провели по смятому галстуку, а затем как-то сами собой ткнули на «ответить» и набрали простой текст: «И тебе спасибо, Почучуй». «Отправить».
Теперь точно можно было ехать.
Глава 6, в которой Тая обращается к силе капустного листа и картофельной кожуры
– Михаил Петрович, – в трубке звучал приятный голос Ирочки Белкиной, ассистентки нашего генерального директора, – Николай Васильевич просил, чтобы вы к нему зашли. Прямо сейчас.
Я погасил монитор, чуть ли ни со стоном вылез из-за стола и на негнущихся ногах поковылял к обнесённому со всех сторон стеклом кабинету в самом конце деска.
Николай Васильевич Аристов – генеральный директор «Эвереста». Человек бизнеса, он предпочитает не отсиживаться в закрытых хоромах в том месте офиса, куда простым смертным без особого пропуска не пройти, а находиться в самом сердце ежедневной торговли, то есть среди трейдеров, аналитиков и инвестиционных банкиров. Мы у него, как на ладони, и все наши торговые операции тоже. И его мы тоже видим боковым зрением, разве только не слышим: стеклянная преграда отлично изолирует звук.
Вчерашнее рыцарство аукнулось мне совсем не сердцем благородной дамы. Ввалившись в квартиру, я не узнал себя в зеркале: костюм порван, лицо в грязи, верхняя губа разбита, а одно веко опухло и наливалось лиловым цветом.
Первым делом промыл раны. По совету сестры, которую своим звонком разбудил во втором часу ночи, прошаркал к холодильнику за водочкой. Не употреблять – раны промочить. В холодильнике были виски двадцати пятилетней выдержки; водки за сто рублей в том холодильнике не оказалось.
Снова оделся, вытащил из портмоне пятихатку, спустился в круглосуточный магазин в доме напротив.
Продавщица тётя Зина неодобрительно покачала головой и шепнула охраннику Геннадию: «Совсем скатился Михаил Петрович. Вот что значит, живёт без бабы», – но бутылку продала и даже огурцов маринованных предложила.