С детства Ди была его любимицей. Он поддерживал, учил, умел вовремя окоротить зарвавшуюся строптивую девчонку. От деда она получала то тепло и заботу, которых ей никогда не доставалось дома.
Он взращивал компанию «Альбатрос» вместе со внучкой, посвящая её в тонкости дела, а потом завещал одно любимое детище другому, подарив девушке свободу и возможность самой строить свою судьбу. Последние четыре года космический флагман был её гордостью и... Ночью всё исчезло в один миг во вспышке подогретой алкоголем гордыни.
Девушка села и сдавила гудящие виски; комната на мгновение расплылась и качнулась. Похмельный мозг лихорадочно пытался найти выход из ситуации. Может попробовать выкупить? Ну да, учитывая, кому она вчера проигралась... Лоренс Ридман не тот человек, который пойдёт на уступки одной из семьи Дэй, особенно если вспомнить некоторые подробности их отношений.
Надавить на него? Да ладно! У Ди не имелось никаких рычагов. Хотя, возможно, кузина Рейчел... Нет, не вариант. Нужно собирать чемоданы, пока вчерашний эпический провал не стал достоянием общественности. Заначки кредитных единиц как раз хватит.
На комм поступил вызов.
- Утречка, Ди, - мерзко улыбнулся братец, с явным удовлетворением рассматривая её помятое лицо. - Дедуля верно в гробу перевернулся. Прости, прости. В погребальной урне.
- Заткнись, Шон. Закрой свой поганый рот.
- Безголовая кукла! - брат был в бешенстве и одновременно злорадствовал. - Как тебя только угораздило связаться с Ридманом? Так феерически всё про...
Ди сбросила не дослушав. Кто-то из знакомых, отдыхавших вчера в клубе, уже успел обрадовать Шона.
С рождения брат был гордостью семьи, ему по умолчанию доставалось самое лучшее, отец в наследнике души не чаял. Дочь считалась кем-то вроде племенной кобылы - Дэй-старший не признавал у женщин разума, по его мнению они были пригодны украшать собой светские выходы, подчёркивая статус мужчины, тратить деньги и производить потомство. Овдовев после появления дочери, отец не стал жениться повторно, а лишь менял изредка своих содержанок, когда гламурные пустышки начинали его утомлять. Сын вырос копией отца.
Неудивительно, что Шон вышел из себя, когда выяснилось, что «Альбатрос» полностью достался сестре.
Комм-браслет снова ожил - на этот раз сообщение. «Нам есть что обсудить. Л.Ф.»
Однако.
Хорошо у него СБшники работают, если личный номер Дэй так быстро раздобыли.
Ди твёрдо решила ни во что больше не ввязываться. Выслушать, что предложит этот тип, покивать и тихо исчезнуть. Хватит с неё сомнительных игр.
А пока пусть диктует условия, подарим ему иллюзию контроля.
«Когда и где?»
«В восемь. У меня на «Спектре», - пришёл ответ.
Собравшись с силами, девушка встала с кровати. Следовало привести себя в порядок и сделать это как можно тщательней. Как бы там ни было, выглядеть нужно достойно, никакой внешней разницы между вчерашней успешной леди и нынешней церковной мышью.
Зеркало отразило помятое лицо со смазанной косметикой и феерическое гнездо на голове, в которое превратилась вечерняя причёска.
Мда, задачка не на любителя, чтобы исправить дело, придётся вспомнить все средства студенческой молодости.
Мысль о той поре потянула за собой череду образов.
***
Общение с дедом дало свои результаты - Диана решила учиться в ФГЭУ. Отец был против такого выбора.
«Девку в Государственный Экономический? Помилуйте! Я ей куплю диплом и попроще, пусть лучше силикон себе вставит».
В итоге Ди приняли на бюджет, и это была полностью её заслуга.
В универе девушка предпочитала компанию своей подруги Рейчел, с которую знала с детства. Рейчел была тремя годами старше и приходилась ей дальней роднёй по матери. Кузина имела аппетитную фигурку, миловидное лицо сердечком и водопад золотистых волос до талии, а характером обладала живым и лёгким. Яркая девушка. Диана же - невысокая шатенка с серыми глазами, чуть угловатый подросток, спокойная, но острая на язык - казалась рядом с ней заурядной. Такие разные, общались они, тем не менее, тепло и довольно близко.
Когда Ди поступила, брат и Ридман учились уже на последнем, и злые студенческие шутки давно перетекли в холодную войну между этими двумя. Ридману, собственно, поначалу было наплевать, он пришёл в ФГЭУ учиться, но золотой сынок Шон Дэй любил статусные игры. Пройти мимо семейного «врага» он не мог, а самоутверждаться за счёт Лоренса было небезопасно. С неизменным достоинством тот ставил потомка династии Дэй на место.