Впервые с момента гибели монсеньора я переживала о чем-то, кроме него. Я еще раз смерила агента Лоренсен взглядом и на всякий случай проделала ей дыру в брюшной аорте. Хариэтт согнулась пополам, однако устояла.
- Убавь градус самодовольства, милочка, думаю тебя предупредили, с кем ты имеешь дело.
- С тронувшейся умом папенькиной дочкой! – прохрипела она морщась.
Мои брови поползли вверх, а терпение, наоборот, стремилось к нулю. Я уже начала поднимать руку, но она вскрикнула.
- Ты не посмеешь тронуть меня! Я представитель власти!
- Единственная власть в этом мире – это я.
Я решительно встала и Лазаро набросил мне на плечи висящую на подлокотнике трона мантию.
- Я позволю тебе видеть принца Дракулу, но только в моем присутствии. И поедет он с тобой только по собственному желанию.
- Но я имею право…
Я обернулась. Она или глупа, как пробка, или настолько самоуверенна. Брезгливо поморщившись, я коснулась кончиком пальца ее плеча.
- Заткнись уже!
Мы стояли у ворот Линкассла. В последний раз я была здесь еще ребенком. Стражники уставились на нас, словно на демонов из ада. И, в принципе, были недалеки от истины.
- Открывайте ворота своей королеве! – прогремела я так ,что стены содрогнулись.
Ворота быстренько распахнули.
Я шла, вскинув голову, но не замечая ничего вокруг от ворот города к замку. Хариэтт на своих шпильках то и дело спотыкалась, попадая в выбоины брусчатки, заставляя мою мертвую душу оживать мимолетными вспышками злорадства.
- А ничего ты их тут построила, - ехидно выдала она, - твой папаша по струночке ходил и всегда Магограду подчинялся.
Мгновением позже она выкатывала глаза, задыхаясь, прижатая за горло к стене ближайшего дома. Эта шваль осмелилась марать имя господина своим грязным языком! Еще немного и мое терпение меня покинет.
- Закрой свой поганый рот, а иначе я вырву твою метку вместе с мясом и скормлю псам, а тебя саму отдам штатной шлюхой в городскую тюрьму! – зарычала я.
- Ладно, ладно! Остынь! Ауч! Даже пошутить нельзя!
- Шутки – это когда смешно, - мрачно ответила я и продолжила путь.
Была ночь, но город не спал. Неудивительно, ведь теперь правят им создания ночи. Изможденные лица горожан смотрели в мою сторону с непонятной надеждой. И когда я проходила через опустевшую рыночную площадь, послышался первый возглас.
- Ты теперь королева! Ты добилась своего! Так зачем мучаешь нас?! Зачем прислала этого ублюдка угнетать нас!?
Как только выкрикнул один, все остальные осмелели и словно прорвало плотину народного негодования. Они кричали и кричали о том, как им плохо и тяжело и о том, какой беспредел творит Зер от моего имени. Я остановилась, как вкопанная. Плохо?! Вам? Да что вы говорите!?
- Моргентилем правил магистр мрака Валериан, Даарландом – король Георг, - я говорила спокойно и протяжно, но что-то в моем голосе было такое, что все расступились и заткнулись, - Это было время мира и благоденствия, но ваша страна развязала войну. И теперь вы пожинаете плоды.
По рядам прокатился нестройный гул.
- Ты теперь будешь мучить нас за смерть прежнего владыки?
- Я еще не начинала вас мучить, - холодно ответила я.
- Твой ставленник творит бесчинства! Забирает наших дочерей, убивает мужей и сыновей. А налоги и подати увеличиваются с каждым днем, так что люди умирают уже даже без его участия. Просто от голода и непосильного труда!
- В самом деле? – я торжествующе улыбнулась, - в таком случае его ждет награда, ибо именно так я и повелела поступать со своими врагами. Поверженными врагами!
Началась смута, народ начал возмущаться, кричать. Все-таки даже слухи о моем могуществе не заставили их бояться одинокой безоружной женщины без стражи. В меня полетели камни, и какой-то мусор. Хариэтт, словившая тухлый помидор на белоснежный мундир, истошно завопила.
Я подняла руку и народ с площади разметало невидимым ураганом.
- Ты не могла этого раньше сделать?! – недовольно проворчала агент Лоренсен.
- Не-а, - пожала плечами я, - сейчас было самое время.
Под ее негодующее шипение я сделала пару шагов вперед и оглянулась к притихшему народу.
- Мое терпение велико, но не безгранично! Вы жалуетесь на нищету и поборы!? Разве я не предложила вам золота за поимку преступников Евгения и его шайки!? Прошло уже несколько месяцев, и где же они!? Каждый день промедления я буду ухудшать условия вашей жизни, пока они не окажутся в моих руках!
Я сделала паузу и оглядела освещенную луной каменную площадь с собором на одной стороне и королевским замком на другой.