- Я сейчас потеряю сознание, - сказала я ему тихо.
- Почему? – удивился он.
- Из-за жары.
- Мелочи какие, - он слегка подул в мою сторону и меня окружил плотный кокон из холодного воздуха, эдакий древний волшебный кондиционер.
Тем временем мы пришли. Нас подвели к невысокому каменному домику с плоской крышей недалеко от самой большой и величественной пирамиды. Главный воин что-то сказал, стоя в дверях и отошел, давая нам путь. Мы вошли (Валериану пришлось пригнуться, чтобы не стукнуться головой). После яркого солнца темнота в комнате показалась мне практически непроглядным мраком. Кое-как проморгавшись я увидела человека, такого же смуглого и с раскосыми глазами, как и остальные жители города, но вдвое крупнее (у нас бы сказали - косая сажень в плечах). Он одет был в темно-зеленую накидку с какими-то непонятными рисунками (позже я разглядела, что это были черепа и кости). С самым умиротворенным видом этот тип варил какое-то варево. От него в хижине стоял такой «аромат», что хоть топор вешай. Я чихнула.
- Ты достойный говорить с богами? – напрямую спросил Валериан.
- Я жрец великого бога солнца и войны Уицилопочтли, - уклончиво ответил жрец.
- Прекрасно! - неизвестно чему обрадовался Валериан и потер руки, - мне нужно говорить с ним.
Мы со жрецом во все глаза на него уставились. Я – от удивления, а он переполненный благоговейным ужасом.
- Чтобы вызвать великого бога - нужны жертвоприношения.
Валериан прокрутил ладонью в воздухе. Этот жест примерно означал: «Так давай, за чем же дело стало?!».
- И гнев его будет страшен, когда он узнает, что его вызвали без причины, по слову каких-то чужеземцев! – продолжил отпираться жрец.
- Он не будет разгневан. Принеси жертву.
Жрец аккуратно вынул деревянную ложку из котла и понюхал. Чего было нюхать, когда от запаха во всей комнате у меня уж глаза к переносице съехались. Он еще раз оглядел нас очень проницательным, и уже совсем не затуманенным взглядом. «А ведь он умнее, чем хочет нам показаться!» - подумалось мне. Потом он вздохнул, и двинувшись к выходу, тихо произнес:
- Следуйте за мной, чужеземцы. Да смилуется великий Уицилопочтли и обратит свой гнев лишь на вас.
Мы вышли из хижины и пошли в сторону пирамиды. На вид она была неприступной – ни дверей, ни окон. Лишь на самой вершине ее был храм, еле заметный, впрочем, отсюда. Мы обошли ее (пирамиду в смысле) с другой стороны и жрец, понажимав разные выступы на нескольких скульптурах, открыл потайную дверь внутрь. Из темного проема дохнуло сыростью. Мы вошли, дверь за нами с каменным скрежетом затворилась. Я ожидала, что мы окажемся в темноте, но этого не произошло. Свет в коридор, по которому мы теперь шли, проникал через невидимые снаружи световые отверстия. Верховный жрец вел нас по каким-то запутанным лабиринтам, так что если бы не возможность в любой момент телепортировать - мне было бы, наверное, очень страшно. В нишах были уродливые статуи, какие вы наверняка видели на картинках в учебниках истории, если конечно изучали жизнь древних мезоамериканских народов. Наконец, после долгих блужданий мы вошли в небольшой, но богато украшенный зал. У стены, противоположной входу стоял каменный трон, украшенный золотыми узорами, а посередине на постаменте - наклонная каменная плита, на которой тот же узор был вырезан. Жрец подошел к плите и коснулся выемки у ее верхнего правого края, от этой выемки подобно арыкам и шли прорезанные в камне линии. Жрец вынул каменный нож с широким лезвием и рассек свою ладонь. «Даже не поморщился!» - изумленно подумала я. Но, видимо, жрецу это приходилось делать столь часто, что он уже привык. Сжав кулак, он поднес руку к выемке так, что вытекающая кровь стала быстро ее заполнять, а когда заполнила, и кровь потекла по рисунку узора, делая его алым, отскочил и упал на колени.
- Падите ниц, неразумные! – вскричал он.
- Мы не кланяться пришли, - сухо обронил Валериан.
Когда кровь заполнила весь узор, вдруг стало тихо-тихо. Так тихо, что даже до этого царившая в безлюдной пирамиде тишина показалась наполненной звуками. А еще стало неуютно. Я ощущала этот холодок внутри, когда Валериан сердился, но теперь я чувствовала присутствие существа в десятки раз более озлобленного и враждебно настроенного.
- КТО ЗВАЛ МЕНЯ?
Я даже не сразу поняла, был ли это человеческий голос или птичий крик. На троне появилось существо (у меня даже не повернется язык назвать его человеком) огромного роста, если жрец был, мягко говоря, немаленький, то этот исполин мог бы носить его под мышкой! Он был весь в золоте и перьях, притом перья были не деталью его одежды, это были его собственные перья. Нос у него был крючковатый, глаза маленькие и очень злобные. Жрец выполз вперед на коленях.