- Тело погребено, но дело живо! – произнес он, и эти слова еще долго отдавались эхом в мертвой пустоте океана.
…Я рывком села на кровати, тяжело дыша и пытаясь прогнать от себя остатки этого жуткого сна. Да что ж такое творится-то!? Тыльной стороной ладони я вытерла холодный пот со лба. Надеюсь, после коронации эти сны прекратятся.
Не в состоянии больше заснуть я встала и щелкнула кнопку электрочайника. Послезавтра уже коронация, а эти дурацкие кошмары не дают нормально выспаться! Ну ничего, скоро я смогу вообще не спать, да и пусть потом попробует та тварь из кошмаров ко мне сунуться! Я ее сама сожру!
В мрачном настроении я забралась с ногами в кресло и обхватила чашку чая обеими руками, пытаясь согреться. В комнате было тепло, но после этого сна холод пробирал меня изнутри. Для коронации уже все готово. Зал подготовлен, гости приглашены, церемония разработана, каждый знает отведенную ему роль. Завтра ночью Зербаган, Нариша, София и я должны будем выбраться незамеченными из замка и инсценировать похищение и доставку в замок жертвенной девушки (которой, как и говорилось ранее, буду я сама). Притом меня должны будут везти не по воздуху, а по земле, в повозке, чтобы все собирающиеся на праздник могли своими глазами убедиться, что жертва настоящая. Поймана и привезена в замок. Монсеньор не был в восторге от того, что в ночь перед коронацией я проведу столько времени на открытом пространстве в старом уязвимом теле, но я убедила его, что два вампира и ведьма будут для меня достаточной защитой.
Ближе к обеду пришла Нора со всеми привезенными из Магограда штучками. С ней рядом робко топталась София.
- О! – попыталась улыбнуться я, - у нас тут целый девичник намечается! ЗаходЫ, Софи, гостем будешь!
- Я могла бы быть фрейлиной принцессы Стэрии, - улыбнулась она, - если бы они у нее были… и я впервые буду присутствовать на коронации.
- Думаю, тут план мероприятий несколько отличается от традиций светлой стороны. Но ты у нас теперь девушка закаленная.
- На светлой стороне никогда не оценят темной красоты струящейся крови, - томно проперла Нора, усаживая меня в кресло.
Софи скромненько опустилась на краешек кровати.
- Волнуешься? – спросила она.
- Есть немного. Ни выпускного у меня не было, ни свадьбы – зато коронация будет. Повод для приятных волнений и хлопот.
Нариша с видом профессионального парикмахера-стилиста размешивала в плошке краску.
- В какую сторону полетим? – спросила она.
- Думаю, в сторону границы, высадимся недалеко от вурдалачьих лесов, а оттуда уже начнем наш театр.
- Но ведь тебе придется просидеть в темнице весь следующий день! – неожиданно сообразив, ахнула Софи.
- Посижу, - вздохнула я, - где наша не пропадала. Будет такой своеобразный обряд посвящения – из грязи да в князи!
Следующие часы ушли на превращение меня в совершенно другого человека. Мне осветлили и вытянули утюжком волосы, прикололи накладные пряди, такие же светлые и прямые, переодели в крестьянское платье и вставили в глаза линзы пронзительно-голубого цвета. Теперь глядя в зеркало, я и сама себя не могла узнать. Даже с идеальным телом, созданным Валерианом, у меня было больше сходств, чем с голубоглазой крестьянкой, смотрящей на меня из зеркала. Я слегка испачкала руки, чтобы они не выглядели слишком холеными для крестьянской дочери. Нариша осталась довольна проделанной работой, а София Анжелика была под таким впечатлением, что только открывала рот от изумления.
Теперь до самой коронации я буду в заточении. Сначала здесь, а потом и вообще в тюремной камере. Я надеюсь меня там хоть покормят. Хотя куда уж там! Дождешься от них! О нашей сумасшедшей идее знали только несколько человек – Нора, София, Лазаро с Зербаганом, Леди Анайа и, естественно, монсеньор. Для всех остальных это должно быть правдой.
Ближе к полуночи пришел Зербаган. С веревками и мешком.
- Иди сюда, пленница! Упаковывать тебя буду!
- Издевайся-издевайся, - я встала и подошла к нему, - недолго осталось. Отольются кошке мышкины слезки!
Вампир лишь хмыкнул в ответ, потуже стягивая веревками мои руки за спиной. Затем он упаковал меня в холщовый мешок, пахнущий сеном, и для надежности еще раз перемотал веревками. Волоча меня, как куль на плече, тихо, словно вор в ночи, он, никем не замеченный, вышел на крышу основного здания. Там его уже ждали Нариша и Софи с метлой. Зер покрепче вцепился лапами в веревки и мы взмыли в воздух. По комфорту этому способу перелета можно было бы по пятибалльной шкале дать минус пять баллов. Но пленникам выбирать не приходится. У меня затекли руки, веревки врезались в кожу, и было совершенно невозможно дышать.