- Да, ваше величество!
Они быстро собрали все свое, оставив то, что было мне нужно. На металл магия хорошо ложится, как и на камень и прочие природные материалы. На дерево несколько сложнее, ведь оно когда-то было живым и несет в себе информацию. Я проходила над каждым изделием и накладывала поверх железной брони броню магического поля. В тусклом свете дрожащих факелов, отражаясь от многочисленных полированных металлических пластин, зловеще отсвечивало потустороннее свечение моих, ставших флуоресцентно синими глаз. Вошедший Генрих испуганно отпрянул.
- Простите, госпожа!
- Ничего, Генрих, Вы мне не мешаете, - я продолжала мерно шагать от одной груды железа к другой, - Вы что-то хотели сказать?
- Хотел поблагодарить, что позволили нам не отсиживаться в замке, как курам в клетке. Мы долго ждали момента устроить хорошую трепку этим зазнавшимся святошам!
Я устремила на него мертвенный свет глазниц. Грузный военачальник поежился и сердце стукнуло пару раз быстрее, но виду не подал.
- Это не мое решение. Это решение короля, - я сказала это так холодно, что почувствовала, как его сердце замедлило ход, и он схватился за грудь, задыхаясь.
Я спешно отвела взгляд, военачальник судорожно хватал ртом воздух, пытаясь отдышаться.
- Простите, ваше величество, я был дерзок, - прохрипел он.
- Нет, нет, Генрих. Это всего лишь магия, - я моргнула, - Вам, как королевскому военачальнику доспехи сделаю отдельно. Подойдите сюда.
Он приблизился. Я, узнав, в этих ли латах он будет сражаться и получив утвердительный ответ потребовала.
- Руку!
Он протянул открытую ладонь и я, выпустив коготь, прорезала глубокую борозду от пальцев до запястья. Их раны хлынула алая кровь, но я не дала каплям упасть на землю. Струи потекли вертикально, поднимаясь в воздух, где я смешивала их со своей энергией и магией кровных уз. Наполняясь силой и запечатлевая на себе свое задание, кровь слилась в воздухе в сияющий шар и рассыпалась мельчайшей пылью, впитываясь в железо меча и доспехов. Я свела двумя пальцами края раны на ладони и она затянулась, так, словно военачальник внезапно стал вампиром.
- Теперь эти доспехи не пробить оружием. И этот меч будет причинять смерть, даже слегка ранив противника. Однако остерегайтесь ран в лицо и шею. Магия наложена лишь на металл. К утру третьего дня все воины этого замка обретут такую защиту.
- Благодарю вас, госпожа!
Я вернулась к остальным железякам и закончила лишь к вечеру. Вспомнив про Лазаро, я порадовалась, что не чувствую усталости и сон мне не требуется, иначе я, наверное, с ног валилась бы. Распорядитель со свойственной ему пунктуальностью уже ждал меня у двери. Бросив на него быстрый взгляд, я не оборачиваясь, молча, зашла в свои покои и, дождавшись, пока он войдет следом, с громким стуком захлопнула мыслью дверь. Я оглядела Лазаро на предмет соответствия требованиям. Футболка с коротким рукавом, часы на запястье… сгодится.
Я еще раз посмотрела на часы. Это была самая обычна модель моего времени. Недорогие, на кожаном ремешке и с кучей пластиковых деталей.
- Других часов нет? – недовольно спросила я.
- Нет, а чем эти плохи?
- Много пластика, мало металла. Магии не за что будет зацепиться, - пояснила я.
Поразмыслив мгновение, я сняла со своей шеи мой памятный кулон и протянула ему.
- Вот. Надень это. На него легко будет привязать, и заодно ты сможешь держать связь со мной и Валерианом.
Я говорила предельно сухо и отрывисто. И из-за того, что предстоящая война не радовала меня (по-моему, меня одну в этом замке), и из-за того, что мне надоело биться о стену отчуждения и осуждения в его лице.
- В последний раз я видел тебя такой встревоженной, когда ты была собой.
- А сейчас я кто? Пушкин? Или Наполеон? – так же сухо процедила я.
- Прости меня, я был не прав. Не знаю, удастся ли мне выжить…
- Выживешь! – оборвала его я, - так что извиняться только ради этого нет смысла.
- Ну хорошо, независимо от того выживу или нет, я не имел право осуждать тебя. Но, даже несмотря на это, ты все равно стремишься меня защитить.
- Ты тоже… несмотря ни на что. Садись и вытяни руки.
Он сел на край дивана и протянул мне ладони. Когтем я распорола ремешок часов и отшвырнула их прочь. От них мало толку. Эта защита была одной из самых сложных, но в тоже время одной из самых эффективных. При постоянном поддержании могла продержаться всю жизнь. Такая защита была у Валериана, но в последние годы он обновлял ее крайне редко, так что она почти исчезла, когда я после коронации влила в нее столько сил, что она не только восстановилась, но и стала крепче прежней. Теперь мне предстояло сделать это заклинание самой и в отличие от магии, которую я могла творить лишь мыслью, это требовало усилий, времени и сноровки. Для защиты чего-то неподвижного можно использовать статичный купол, но он не подходит для движущегося человека. Если поместить его туда он будет барахтаться в ней, как внутри мыльного пузыря. Подвижная защита должна жить и двигаться вместе с телом и не стеснять движений. Она должна быть словно вторая кожа, и что самое важное – она должна существовать автономно от меня. А для этого ее нужно к чему-то привязать. К чему-то естественному, чему-то сверхъестественному и чему-то переходному. Естественным в данном случае будет тело, сверхъестественным магия одной из стихий (в нашем случае воздуха, ибо только он вне зависимости от ситуации будет ему сопутствовать), а переходным - металл, который свяжет оба компонента.