Да, я переживаю. И скучаю.
Но больше всего боюсь, что не успею прожить полноценную жизнь. Что сгорю, как мама, в считанные дни. Мама никогда не сидела на одном месте, любила активный отдых и сомнительные по части безопасности приключения. Когда её не стало, я поняла, как мы хрупки и уязвимы. Нас может убить неизвестный хелперам вирус или случайное стечение обстоятельств, и ни магия, ни наука не смогут помочь, как в случае с мамой. Мы можем просто оказаться не в том месте не в то время. Поэтому я старалась жить так, чтобы всегда знать где и в какое время я обязана находиться. Контроль давал мне уверенность в том, что я могу влиять на свою судьбу.
— Ладно, малыш, закроем этот вопрос. Не хочу омрачать моралями такой важный день. — Корвус протянул ко мне руку и коснулся плеча в подбадривающем жесте. — Я знаю, что ты умная девушка и сама во всём разберёшься, но если нужна будет помощь, любая...
— Да, я знаю, к кому обратиться.
— Вот и славно. Уже узнала, когда посвящение?
— Оно было сегодня, ты его пропустил.
— Нет, не та официальная скучная речь, которую наверняка толкнул вам ректор. — Корвус перешёл на доверительный шёпот. — Настоящее посвящение. С тёмными подвалами, странными обрядами и клятвами.
— Я о нём не слышала. — Нахмурилась. — Но даже если оно будет, мне там делать нечего. Как ты уже сказал, у меня навязчивое желание контролировать свою жизнь. Мало что можно контролировать в темноте, среди кучи незнакомцев.
— Брось, Айса! Это всегда весело. На нашем посвящении Малу на голову надели тарелку с макаронами в томатном соусе.
— Очень весело. А с тобой что было?
— Меня заставили это съесть. Прямо с его волосатой башки.
— И ты хочешь, чтобы я пошла на это, так называемое, посвящение?
Я что, похожа на дуру? Потому что подписаться на публичные унижения по доброй воле — это верх дурости.
— Ну, времена меняются. Может быть сейчас студенты более изобретательные? Но главное, Айса, что после посвящения ты действительно чувствуешь себя частью этого нового мира. Не знаю, как оно работает, но этой традиции уже много лет.
— Нет. — Отрезала я. — Папа всё равно не отпустит.
— У-у! Помнится мне, кто-то называл себя взрослой чарой. Ты почти совершеннолетняя, двадцать уже через месяц.
Корвус меня подначивал. Я знала, что он делает это специально, давя на самое уязвимое место в моей защите — на желание стать независимой.
— Всё равно нет. Для этого мне придётся тайком сбежать из дома, и ещё до окончания посвящения я сойду с ума от мысли, что отец хватился меня и ищет по всему городу.
— Если нужно, только свистни. Я найду прикрытие, и ты останешься в глазах отца белой и пушистой хорошей девочкой.
— Зачем тебе это?
— Будем считать, что это твоя терапия. Не хочешь ходить к специалисту, придётся лечить тебя подручными способами. — Корвус подвинул блюдо с почти нетронутым ужином обратно ко мне. — А теперь жуй. И обещай подумать.
Удивительно, но настроение и впрямь улучшилось. Не то, чтобы мне сразу захотелось поучаствовать в этом сомнительном мероприятии, но возможно Корвус прав, и посвящение поможет быстрей влиться, найти новых друзей? Чем быстрей я освоюсь, тем быстрей смогу взять всё под свой контроль.
Остаток ужина мы весело болтали: я рассказывала о событиях сегодняшнего дня, утаив лишь ту часть, в которой участвовал Киран. Корвус делился последними новостями с работы, но особенно много внимания, как всегда, уделил рассказам о Лаите.
Повезло этой чаре, думала я, глядя на Корвуса, глаза которого буквально горели всякий раз, когда он произносил её имя.
Интересно, вспоминает ли Киран обо мне? И что он вообще подумал там, на парковке? Мои слова о том, что мы незнакомы, обидели его? Нет, ерунда! У Кирана таких, как я, тридцать штук — на каждый день месяца.
После ресторана Корвус привёз меня домой, но заходить не стал — торопился к Лаите, которая жила на самой окраине Дейдры. Сама в город она никогда не выбиралась, переехать в новую квартиру Корвуса отказалась, поэтому Корвус сам перебрался к Лаите и жил теперь достаточно далеко. Меня это немного расстраивало, ведь теперь мы с братом виделись значительно реже, чем раньше. Но Корвус выглядел таким счастливым, что я не могла за него не радоваться. И за Лаиту, пусть она и была очень странной чарой.
— Передай отцу, что я заеду на неделе в офис.
— Опять что-то ремонтируешь в доме своей чары?
— Там работы ещё на год. — Корвус опустил визор шлема и завёл миригат. — Подумай о посвящении!
Я кивнула, проводила взглядом брата и побрела к дому. Отца ещё не было, и когда я вошла, меня встретила оглушающая тишина. То, чего мне так не хватало весь сегодняшний день.