Я отвернулась и помахала ладонями перед лицом. Кажется, оно горело, налившись кровью. Щёки так жгло, что я едва удерживалась от глупости вроде прилечь мордой на грязный пол, лишь бы немного остыть.
— Ну, Айса, что думаешь? — Спросил Ти.
— Прослушивание. Или я прямо сейчас забираю роль коня.
Ти беспомощно переводил взгляд с меня на Малека, и я занервничала. Но внутренний либералист Тимбальда победил, чем спас мою задницу от необходимости дебютировать на сцене университета в костюме лошади.
— Да, так будет честно. — Согласился он. — К пятнице, милые чары, подготовьте свой любимый монолог Франни. И на всякий случай...научитесь ржать, как кони.
***
— Что ты себе позволяешь?!
Я накинулась на Малека, как только мы покинули театральный класс. К этому моменту я тысячу раз прокрутила в голове ту неловкую сцену и распалялась всё больше, и больше, и больше.
Надо же было додуматься выставить меня такой идиоткой! Сделать врагом номер один в первый же день в новом коллективе. Даже несмотря на то, что я не согласилась радостно на великодушное предложение и настояла на прослушивании, чары не перестали бросаться в меня ядовитыми взглядами. И я прекрасно их понимала.
— Да что не так? — Искренне удивлялся Малек. — Я хотел помочь, а ты только всё усложняешь.
— Я сама себе помогу, понял? И прекрати за мной таскаться, как потерявшийся щенок. Не знаю, что за безумные планы ты строишь в своей кучерявой голове, но не думай, что я поверила тебе. От таких, как ты, нужно держаться подальше, и это догма моей жизни, которой я собираюсь придерживаться и дальше.
Малек опустил пристыжено голову. Блестящие светлые локоны упали на лоб и закрыли глаза.
— Я думал, что это тебя обрадует. Все хотят играть Франни. — Виновато и очень тихо.
Я закатила глаза и сложила руки на груди.
И что мне со всем этим счастьем делать?
— Да, я хочу играть Франни...
— Ну и вот! — Перебил Малек, тут же подняв голову.
— Но это должна быть моя победа. Не твоя.
— Хорошо. Она и будет твоей.
— Нет, ты уже всё испортил. Теперь Ти не будет таким беспристрастным, потому что побоится потерять Химеру — твои фанатки раскупят половину мест в зрительном зале, если не все места. Даже если я пройду на роль Франни, то уже не буду уверена, что дело во мне, в моих способностях, понимаешь?
— Кажется, понимаю.
— Хорошо. Надеюсь, больше ты не будешь вмешиваться в мои дела. И, пожалуйста, хорошо подумай о том, нужен ли тебе театральный. Будет обидно, если ты бросишь нас в самый ответственный момент.
Я резко развернулась, почти влетела в чью-то широкую грудь и едва не потеряла равновесие.
Красная толстовка. Эмблема Химер.
Джарх!
Как давно он там стоит?
— Что-то случилось? — Киран придержал меня за плечи и чуть согнулся, чтобы его глаза оказались на уровне моих. — У тебя проблемы с этим надоедливым инчаром?
— Никаких. — Проблеяла, словно напуганный до смерти катоблепас.
Ладони, лежащие на моих плечах, казалось, прожигали через тонкую ткань свитера и оставляли следы на коже. Не болезненные, но чувствительные. Распаляющие, заставляющие поджилки трястись от томительного волнения.
Он не такой. Он другой, не похожий на меня. Слишком не похожий, чтобы у нас нашлось хоть что-то общее. Он опасный, высокомерный. Он капитан Химер, в конце концов! А это о многом говорит.
Но что-то бессознательное, на уровне инстинктов, тянуло меня вперёд. Что-то, чему я не могла дать определения, и это пугало больше всего. Как контролировать то, что выходит за рамки моего понимания?
— Обычно разговор на повышенных тонах означает обратное. — Киран убрал руки и спрятал их в глубоких карманах толстовки. Отступил на шаг.
— Кэп, всё нормально. — Сморщился Малек. — Мы просто разговаривали. Не нужно за мной постоянно приглядывать.
— Я приглядываю не за тобой. — Многозначительный взгляд в мою сторону. — Айса, на случай, если он тебя обидит: ты знаешь, к кому обратиться.
— Да.
Да никогда! Ещё бы я не решала свои проблемы с Малеком через Кирана. Они же сожрут друг друга, и меня впридачу. Проще сразу сунуть голову в пасть саблезубой гиене.
— Малек, тебя сегодня ждать на тренировку, или ты бросаешь нас ради театрального?
— Ждать. — Прошипел Малек сквозь стиснутые челюсти.
— Не опаздывай.
Киран ушёл, оставив меня наедине с Малеком и мыслями, которые шумным роем клёкусов отаковывали мой мозг.