— Да... — Задумчиво протянул папа. — И что ты об этом думаешь?
— Думаю, это нормально. В жизни не бывает всё гладко, и рано или поздно приходится что-то менять. Но я хочу, чтобы ты знал: я тебя поддержу в любом твоём решении, так что не волнуйся. Мы справимся. Вместе.
Я протянула свою ладонь. Папа убрал одну руку с руля и сплёл наши пальцы.
— Спасибо, Айса. Я так переживал. Тысячу раз пытался начать этот разговор, но не знал, как ты отреагируешь.
— Зря переживал. Я ведь уже не ребёнок, и со мной ты можешь говорить откровенно.
— Хорошо. Да, я глупец. — Отец хрипло рассмеялся. — Пытался скрыть такую очевидную вещь от своей взрослой девочки. Ну, а что ты скажешь, если я приглашу её к нам на ужин? Скажем, через неделю?
— Пригласишь её на ужин? — О чём это он?
— Чара Ниса мечтает познакомиться с тобой с тех самых пор, как я начал рассказывать ей о тебе.
— Чара Ниса? — Нить разговора всё больше ускользала.
— Ну, моя...
Реальность шарахнула по голове. Кусочки пазла сложились в полную картину.
— Ты что, завёл любовницу?! — Выдернула свою руку и гневно уставилась на отца. — Я думала, у тебя проблемы в фирме!
— Почему любовницу? Я свободный человек.
— А как же мама? Ты порочишь память о ней!
— Что ты такое говоришь? Я любил твою маму, и люблю её по сей день.
— Что-то не заметно! Всего четыре года прошло, а ты уже нашёл себе новую женщину!
— А как же «я поддержу любое твоё решение»?
— Любое. Кроме этого. — Сложила руки на груди. Внутри всё кипело, и я едва держалась, чтобы не расплакаться прямо в магмобиле.
— Айса, я рассчитывал на твоё благоразумие. Но теперь жалею, что вообще рассказал тебе об этом. Ты ещё слишком юна, чтобы понять такие вещи. — Отец демонстративно вздернул подбородок и неотрывным взглядом уставился на дорогу.
— Отлично, можешь больше ничего мне не рассказывать. Знать ничего не хочу про твою чару Фису.
— Нису.
— Мне всё равно. — Подбородок мой задрожал, и голос сорвался. Горячая слеза прочертила влажную дорожку по щеке. Я зло смахнула её ладонью.
Обманщик. Он предал нашу семью. Предал память о маме и их любовь, хотя я всегда думала, что между ними была настоящая магия. Но всё оказалось ложью, и он вот так запросто нашёл себе новую возлюбленную. Да ещё и смел скрывать это от нас с Корвусом.
Оставшуюся дорогу мы снова молчали. Я глотала слёзы и пыталась вернуть себе самообладание, но тело била мелкая дрожь, а сердце колотилось так неистово, что готово было выпорхнуть из груди.
И только когда магмобиль припарковался у дома Лаиты, я смогла взять себя в руки.
— Проходите скорей. — Корвус встретил нас на крыльце. — Лаита места себе не находит.
— Она в порядке? — Папа щёлкнул охранным артефактом и магмобиль отозвался писклявой трелью.
— Она — да, а вот я... — Корвус покачал головой и продолжил говорить уже шёпотом. — Слушайте, когда попробуете жаркое — делайте вид, что это лучшее из того, что вы ели. Лаита встала в четыре утра, чтобы начать томить мясо.
— Можешь не переживать, папочка у нас мастер интриг. Он так сыграет, что Лаита в жизни ничего не заподозрит. — Зло процедила я.
Корвус нахмурился.
— Айса?
— Спрашивай у него. Пусть объясняется теперь перед тобой.
— Пап? — Корвус перевёл напряженный взгляд на отца. — Ты рассказал про Нису?
— И ты в курсе! — От возмущения топнула ногой, чувствуя себя обиженным ребёнком. — Класс! Кто ещё знает? Лаита? Наши соседи? Вся Дейдра, за исключением меня?
— Айса, послушай, это нормально… — Начал Корвус, но я не хотела ничего слушать.
— Предатель. Вы оба предатели. — Прошмыгнула в дом, оставив этих двоих на крыльце.
Ничего, я справлюсь. Главное — пережить ужин и не испортить Лаите праздник своими кислыми мордами. А дальше я буду просто избегать отца. Это не так уж сложно, учитывая, что всё свободное время он проводит со своей драгоценной чарой Фисой. Или как её там…
— Наконец-то вы приехали. — Лаита показалась из кухни в фартуке и с вымазанным мукой лицом. — Я почти закончила, только отправлю пирог с осеникой в духовку. Поможешь накрыть на стол?
— Конечно. — Покопалась в сумке и достала коробочку с подарком. — С днём рождения. Это лично от меня, маленькое дополнение к папиному подарку.
— Спасибо, милая моя. — Лаита обняла меня осторожно, чтобы не вымазать наряд грязным фартуком. Но я прижалась к ней со всей силой и, уткнувшись в плечо, всхлипнула.
Я обещала себе не плакать. Особенно перед Лаитой. А вышло с точностью до наоборот.