***
На удивление, Эмир писала быстро, так что к вечеру половина книги про целебные травы была переписана. Девушка всё ждала, когда за ней придет или Кахир, или Карл. Даже Марк и то направился в свой дом. Библиотеку приходилось закрывать на ночь, поэтому девушку быстро согнали на лавочку на улицу.
Становилось холодно. Эмир кое-как терла голые руки, поджимая острые коленки к груди. Снова начался насморк и заболело горло.
Библиотека находилось где-то очень далеко от дома Кахира, так что рисковать и идти к своему мучителю вслепую не решалась. Рядом были, конечно, чьи-то маленькие домики, но напрашиваться к кому-то — верх неуважения и бесстыдства.
— А ты что тут делаешь? — горестно спросили рядом, когда Эмир, согнувшись, пыталась хоть как-то согреться. — И где Ках?
Эмир сощурилась и попыталась разглядеть в темноте говорящего. Голос смутно знаком. Ахана! Жена Альфы!
— Ты меня не видишь? — удивилась женщина, и ее темный силуэт присел рядом с Эмир на лавочку. — На, держи, — Ахана сняла с себя куртку и накинула на плечи пленницы.
— Спасибо, — шмыгнула носом Эмир. — Не вижу. Я вообще в темноте не ориентируюсь. И при свете тоже плохо.
— Куриная слепота, — вздохнула Ахана, — из-за недостатка витамина А, — видя, как Эмир непонимающе нахмурилась, отмахнулась: — Неважно. Карл потом объяснит. Так как так пролучилось, что ты осталась одна?
Эмир смущенно замялась.
— Меня забыли забрать.
Как вещь.
Ахана потеплее закуталась в свой кардиган и хмыкнула: «А дорогу ты сама не найдешь?»
— Не найду. Не помню, где и что находится. И не вижу ни черта.
Ахана снова вздохнула и резко встала с лавочки.
— Идём, отведу тебя к Кахиру.
***
Карл был где-то в своей комнате, так что на грозный стук Аханы открывать дверь пришел Бета. Он удивился, увидев на своем пороге Ахану. Кто-кто, а они не особо ладили — как, впрочем, и Ках с Мэрид.
— Я твою пропаданку привела.
В холл тихо юркнула Эмир, чуть пригинаясь в защищающуюся позу — такую, чтобы удары приходились не по груди или животу, а по спине.
— Вы молодцы, конечно. Забыли забрать хрупкую девушку в неизвестном ей дистрикте! Она какой день в Стае? А какой день спокойно выходит на улицу, а, Кахир? — недовольна спросила жена Альфы.
Эмир, наконец, смогла разглядеть ее. В столовой она не особо смогла заняться этим делом, а у библиотеки не было источника света.
Ахана оказалась низкой, пухлой и невзрачной. Волосы короткие, черные, на глазах квадратные очки. И не скажешь, что такой мог заинтересоваться Альфа. Оборотни, они когда молодые, кровь у них горячая, и тянет постоянно на красивых, длинных и податливых. А тут Ахана скорее домашняя, грозная и компромиссная.
Кахир молча взглянул на сжавшуюся Эмир и кивнул, признавая свою оплошность.
Когда жена Альфы только открыла рот, чтобы еще сказать что-то возмутительно-надоедливое, дверь перед ней резко захлопнулась.
И тут Эмир стало страшно. Она привыкла подчиняться — тогда не будет больно. А тут она серьезно накосячила, да еще и из-за нее выволочку сделали ее мучителю.
— Голодная? — спросил Кахир, но Эмир от ужаса даже не услышала его слов. — Эй! — он схватил оборотницу за плечи, отчего она вскрикнула. — Успокойся.
Мягкий медовый голос — к сожалению, совершенно неискренний, — и легкие поглаживания по плечам.
— Успокоилась? Переодевайся и иди на кухню. На сковородке остался плов.
Эмир заторможено кивнула и прошмыгнула на второй этаж, в свою маленькую каморку, набитую разными коробками от Мэрид и ящиками ткани.