— Может, чаю? — предложил вдруг Бета. — Или компот? Еще есть вино и сок.
— Что-то холодное.
Кахир кивнул, зажег единственную свечку на столе и вышел из комнаты. А Эмир вдруг стало страшно в этой тёмной комнате, освещаемой лишь одной свечкой. Всё это казалось… зловещим. Складывалось ощущение, что по углам бродят умертвия, по потолку гуляют злобные призраки, а из самых потаенных местечек вдруг вот-вот выпрыгнут кровожадные монстры.
Эмир забралась на стул с ногами и сильнее замоталась в одеяло. А еще закрыла глаза, но так стало только хуже.
Она ощутимо вздрогнула, когда дверь тихо скрипнула, а рядом со столом встал Кахир, на которого всё так же зловеще падал неяркий свет.
— Держи, — он положил на стол широкую кружку с выкоим горлышком и тарелку, на которой аккуратно лежали хлеб, пряник и шоколадная стружка. — Ты не ела много, так что…
Эмир понимала, что забота о ближнем Кахиру не свойственна. Да, он следил за Карлом, да, он следил за самой девушкой, но он никогда для них не ни готовил, ни что-то тщательно выбирал. Для Кахира свойственна забота с расстояния. Проще говоря — он просто даёт ресурсы к выживанию и уходит. Единственные исключения — это когда Эмир болела и когда он собирал девушке сумкой перед сомнительной поездкой.
Как-никак, а он даже забыл ее забрать с библиотеки в самый первый день ее работы.
Поэтому Эмир понятно его некоторое смущение.
Хотя смущающийся Кахир — это странно даже для нее.
— Спасибо, — тихо поблагодарила она и приступила к «трапезе».
Когда в комнате находятся двое, это не так страшно. И зловещие краски уходят со стен и потолка, и надуманное, а оттого и таинственное шуршание в углу прекращается, и вообще страх, как внезапно появившийся в одинокой темной комнате, куда-то пропадает.
***
Проснулась Эмир от невесомого поцелуя в висок. Потянувшись, она тряхнула головой и заспанно посмотрела на бесшумно одевающегося Кахира.
— Разбудил? — с сожалением спросил оборотень. — Прости.
Эмир улыбнулась уголками губ и привстала с кровати.
— Можно с тобой? — чуть застенчиво спросила она. — Мне интересно… Я кроме как Куланги и Стаи Грей нигде не была.
Получив легкое согласие Беты, Эмир, окрыленная своей любознательностью и неожиданной свободой, сразу сникла:
— А что мне надеть? — печально спросила она, снова заворачиваясь в одеяло. — И где мои вещи?..
Кахир расхохотался и неожиданно тепло ей улыбнулся.
— Сейчас что-нибудь принесу.
И принёс платье. Недлинное, до колен, белоснежно белое, с красивым золотым ремешком и лямками. А сверху черную кожанку.
— Вообще-то это вещи Солы, но она любезно согласилась одолжить их тебе на несколько дней.
— А где сама Сола?
— Ускакала с Карлом на ярмарку. Кстати, была когда-нибудь на ярмарках?
Эмир отрицательно покачала головой и пошла вслед за Кахиром, уже успевшим выйти в коридор. При свете дня можно было увидеть две одинокие картины каких-то человеческих благородных леди, а на дверях резной орнамент, который оборотница ночью попросту не заметила.
…То, что дальше увидела Эмир, поразило ее до глубины души.
На улице, подальше от домов оборотней, стояли деревянные палатки, в которых продавали-скупали разный товар на любой вкус и цвет. И оборотни! Их тут сотни!
— Стая Оливи сама по себе небольшая, — вещал Бета, не подпуская девушку к торговым рядам. — Но она разрешает устраивать на своей территории такие вот мероприятия и сама активно зазывает представителей разных Стай приходить сюда со своим товаром. В этот раз Бэрр приехал сюда только с дипломатической миссией: помимо ярмарки, тут еще собираются некоторые из верхушки действительных Альянсов и Союзов. А свой товар — мёд, бусы и твои варежки-перчатки-шарфики, мы завезли еще три недели назад.
— Никогда такого не видела, — восторженно прошептала Эмир. — В Куланге такого никогда не было…
— Ну, — со стороны Кахира последовал смешок, — обычно таким занимаются развитые Стаи.
Эмир кивнула и практически потянула Бету к товарам, с восхищением разглядывая ручную работу и подделки.
— Кстати говоря, — вновь наклонился к невысокой девушке оборотень, — я взял твой запас денег. Покупай всё, что хочешь. Тебя сопровождать?
С этими словами он сунул ей в руки кошелечек с радостно позвякивающими монетками.
Эмир ничего не сказала, прочто снова безмолвно кивнула и поторопилась к следующим палаткам.