Женщина сочувственно кивнула и зацокала каблучками, устремляясь дальше, а Агата затолкала противника в салон, нырнула следом и скомандовала:
— Трогай.
Они не проехали и пятнадцати метров, когда Гася велела притормозить у парочки: мужчина вел повисшую на нем девушку, ласково обнимая ее за талию. Саня послушно остановился, позволив усадить к Агате еще один ценный груз. Мужчина обежал машину, устроился рядом с водителем и молча кивнул, позволяя ехать дальше. Утро было ясным и добрым, постепенно приглашая новый, насыщенный жарой день овладеть разомлевшим за ночь городом. В это лето солнце, похоже, решило изжарить жителей, взявшись за них всерьез. Гася быстро и ловко сунула в рот обоим вампирам какие-то комки из сухой травы. Чем больше автомобиль удалялся от центра, тем свободнее становилось на дороге. К тому же, они двигались против потока, что существенно упрощало ситуацию.
— Ну, куда рванем, красавица? К тебе или ко мне? — весело поинтересовался Санька, выруливая на окружную.
— Проедешь километра два, потом по указателю на шоссе, — сухо откликнулась Агата. — И поосторожнее с выражениями. Этот смирный парень, что сидит на месте пассажира, говорят, превращается в полного безумца, если его разозлить. Мой муж, кстати.
— Предупреждать надо, — пожал плечами Саня.
— Я и предупреждаю, — отрешенно отозвалась Агата, а светловолосый охотник радостно осклабился.
Санька сосредоточился на дороге, отставив шутки в сторону. Его роль в этом деле была проста и малозначительна: Леди предпочитала им не рисковать. Бок еще болел, напоминая, что в боевые ситуации вляпываться не стоит. Тем более что теперь имело значение только одно: помочь Вину.
***
Проселочная дорога нырнула в лес, пряча нас от набиравшего силу солнца. Я снизила скорость и проехала около пары километров, внимательно вглядываясь в сплетение густых ветвей на правой обочине. Наконец, перед нами возник силуэт человека, поднявшегося с поваленного ствола дерева. Русоволосый мужчина, одетый в потертые джинсы и ветровку, с рюкзаком за плечами, поднял руку, «голосуя». Я остановилась и опустила стекло. Параскива настороженно наблюдала.
— Мир во тьму идущему. Гася велела передать, что в этот раз поболтать о шмотках не получится, — подмигнул мне охотник.
— Садитесь, — кивнула ему я, открывая с приборной панели замок на задней двери. Разумеется, традиционное приветствие, принятое среди представителей древнего рода, меня впечатлило мало, а вот выданная следом информация за пароль вполне сошла. Вряд ли посторонние могли быть в курсе наших с подругой планов на будущее.
Мужчина удобно расположился на заднем сидении и извлек из рюкзака плотную черную ткань.
— Я прошу прощения, что приходится прибегать к подобным мерам, — обратился охотник к моей спутнице, — но не согласитесь ли вы надеть это?
Ткань оказалась небольшим мешком.
— Я и так в вашей власти, — глухо ответила Параскива. — К чему вопросы?
— Хотелось бы соблюсти правила вежливости. Вы не пленница. Но, если вы, конечно, хотите по окончании дела уйти от нас, живой и здоровой… Мы не можем рисковать, выдавая наше местоположение, — извиняющимся тоном пояснил охотник.
— Я согласна, — моя бывшая заказчица сняла шляпку, устраивая ее на коленях.
Мужчина быстро набросил на голову немолодой женщине плотный черный мешок, но затягивать завязки не стал, оставляя некоторое подобие комфорта. После чего поймал в зеркале заднего вида мой взгляд и одними глазами указал направо. Я послушно проехала несколько метров и свернула на едва заметную колею, теряющуюся в зарослях. Поросшая травой дорога описала полукруг, почти выведя нас к шоссе. Мы пересекли свой собственный след, и, метров двести спустя, повинуясь очередному молчаливому указанию охотника, я свернула на развилке, углубляясь в лес уже в другом направлении, значительно левее. Проехав еще километра два, мы выскочили на грунтовую дорогу. Наша цель была совсем близко. Деревня охотников находилась в довольно глухом и уединенном месте, и напоминала престижный коттеджный поселок, надежно закрытый от остального мира. Внушительный трехметровый каменный забор, пропускной пункт, более похожий на крепостную башню из-за узких прямоугольных окон, забранных решеткой, и полукруглой формы самого здания, обложенного камнем, оставлял впечатление режимного объекта. Не хватало только часовых с автоматами. Впрочем, я бы не удивилась, узнав, что таковые тоже имеются. Охотники веками жили в состоянии непрекращающейся войны. Постоянная угроза, привычка к осторожности, подозрительность и готовность в любой момент отразить удар, безусловно, деформировали и характер, и саму личность, меняя восприятие мира в соответствии с персональной реальностью. Думаю, базы представителей криминального мира вполне могли быть защищены куда хуже. С другой стороны, изрядная доля ловушек охотников для людей была безвредна.