— Собаки? Мохнатые? — Коротко осведомилась я.
— Я не вижу. Что в доме, тоже не разобрать. Ставни опущены. Хорошо, хоть здание небольшое. Метров четырнадцать на двенадцать. Вряд ли там толпа.
— Ага, лежат вповалку, — согласилась Агата. — Ну, идеи есть, господа авантюристы?
Гасе явно не нравился наш план действовать без подготовки. Она разделяла позицию Мирчи, полагая, что необходимо сначала разведать обстановку и собраться с силами. Но Юзеф Коваль дал добро, а спорить с главой рода Агата не смела.
— Как всегда, — шутливо ответил жене Ромек. — Ввязаться в бой, а там разберемся. Нужно кому-то вперед пойти, часовых снять, ворота открыть. Прогуляемся, Касперек?
— Я пойду, — предложила я. — Я полегче, забор там плевый, метра два. И, в конце концов, рисковать было моей инициативой. Работать одной мне не привыкать.
— Я с тобой, — тут же вызвалась Агата.
— Обожди, женщина, — возразил Роман. — Каспер сходит. Он тоже у нас… из прыгучих. Барышням соваться вперед не надо.
— А Леди, что, не барышня? — обиделась Гася.
— А я на ней не женат, — парировал охотник. — Так что она — боевой товарищ.
За взаимодействием охотников наблюдать было интересно. Традиционные семейные ценности, формировавшиеся в течение долгих веков, так и оставались неколебимыми: бунтарей не находилось. В семьях было принято строгое иерархическое подчинение старшего младшему, вплоть до того, что рожденные последними дети беспрекословно слушались первенцев. Мне было удивительно видеть, как покорно принимает Агата, без проблем управлявшаяся с несколькими десятками охотников, волю мужа. До сих пор я наблюдала подругу лишь вне семьи, на позиции лидера. Сейчас же она была рядовым бойцом, и с легкостью перестроилась, оставив свои командирские замашки. В соответствии с иерархией, руководить должен был Каспер: первенец Юзефа. Но я знала от Гаси, что, к большому разочарованию главы, ни в одном из четырех сыновей твердой руки, способной взять ответственность за весь род, он так и не обнаружил. Именно данное обстоятельство и дало Агате билет в правящую верхушку: волей и талантом руководителя природа, без сомнения, ее не обделила. Но сейчас командование принял на себя Ромек, следующий по старшинству мужчина. И единственным человеком, способным не подчиниться его приказу, оставалась я. Впрочем, особого желания нарушать распорядок я также не испытывала: в моей жизни случались разные ситуации, и надежным исполнителем я быть умела.
— Смотри, — дернул меня за рукав Каспер и указал налево. Метрах в двухстах от нас лес протянулся длинным языком, окаймляя пологий берег оврага. От последних островков кустарника до забора оставалось шагов пятьдесят. — Бегаешь быстро?
— А то, — кивнула я. — Надо как-то отвлечь часовых, чтобы они не переполошились заранее.
— Сделаем, — отозвался Мирча, разглядывая в бинокль лес по правую руку. — Идея есть.
Ромек еще раз обозрел окрестности и подытожил:
— Так, ребята, на позиции. Каспер, Леди, вперед. Мирча организует переполох. Гася, возьми Фабека, подгоните машины, как только заварушка начнется. Я с остальными подтянусь за нашей сладкой парочкой. С Богом.
Над лесной опушкой поднялась в небо стая птиц, наполняя тишину летнего дня тревожным клекотом.
— Смотри, что там? — беспокойным тоном спросил один из вампиров.
— Птицы. Наверное, лиса вспугнула, — беспечно отозвался тот.
— Нас предупреждали, что… — возразил ему первый и резко замолчал: со стороны калитки послышался долгий зловещий скрежет.
— Иди, проверь, — нервно бросил второй.
— Сам иди, — огрызнулся первый, но все же послушался. Замерев у запертой железной калитки, он какое-то время напряженно вслушивался в царившую тишину. Затем пожал плечами и сдвинул засов.
— Привет, — весело произнес Каспер, едва зубастый распахнул калитку, быстро шагнул вперед и кратким косым ударом срубил голову.
Я, к тому моменту уже успев перелезть через забор, подскочила ко второму часовому. Вампир обернулся, но мой клинок оказался куда быстрее. На часах стояли юнцы, и этим объяснялась наша удача. Оставалось надеяться на её благосклонность и дальше. Тело упало под ноги и я, следуя примеру недавнего противника, рухнула на землю: в тишине раздался характерный сухой щелчок предохранителя. Я шустро откатилась в сторону, но выстрелов не последовало: вскинув голову, я наткнулась взглядом на смеющиеся глаза Каспера, отпихивающего носком сапога голову третьего часового.
— А ты не только бегаешь быстро.
Основная группа уже входила в гостеприимно распахнутую калитку. Дверь дома была не заперта: удача и здесь благосклонно нам улыбнулась. Судя по всему, нападения зубастые не ждали. Значит, вероятно, и похищение Параскивы пока оставалось для них тайной. Мы вошли внутрь, следуя друг за другом. В помещении царил полумрак: опущенные ставни надежно пресекали путь свету. Вампиры отлично видели в темноте, а уж сумрак, тем паче, не доставлял им проблем. Охотники быстро распределились по комнатам, прикрывая друг друга. Каспер указал на лестницу и жестом пояснил, что пойдет первым. Я кивнула и последовала за ним. Шустро преодолев подъем, мы на секунду замерли, прислушиваясь. Холл второго этажа представлял собой почти пустое помещение около пятнадцати квадратных метров. Весь интерьер составляла одна кушетка, примостившаяся у стены под изогнувшей длинную ногу лампой. На кушетке валялся небрежно скомканный шерстяной плед, поверх которого была брошена раскрытая на середине книга. Снизу доносились звуки боя. Здесь же было тихо. Три стены, четыре двери. Каспер толкнул первую, находящуюся сразу за лестницей, быстро посветил фонариком. Маленькая комнатушка оказалась кладовой. Я указала головой направо, охотник кивнул и развернулся к двери по левую руку. Следом за нами уже поднимался Роман. Оценив наш маневр, мужчина направился к последней двери.