— Я всю профессиональную жизнь мечтал работать с исследованиями. Меня влечет к вирусологии. Я бы многое отдал, чтобы заняться этой сферой.
— Почему не занимаешься? Чего не хватает? Денег?
— А ты, что, хочешь инвестировать? — усмехнулся доктор.
— Почему бы и нет, — пожала я плечами. — Финансами я вполне располагаю. Даже при моем не слишком аскетичном образе жизни и дорогостоящем арсенале, я не в состоянии потратить все, что зарабатываю.
— Спасибо, — по-прежнему усмехаясь, отозвался доктор, — денег мне хватает. Мне мозгов не хватает. В смысле, не мне, а кадровых мозгов. Хотя, мне тоже не хватает: оставить все и начать учиться означает потерять клинику. А бросать свое детище я не хочу. Но давай вернемся к теме. Ты понимаешь, о чем я говорю? Если Габриэля Возняк получит это оборудование…
— Уже получила, думаю, — мрачно вставила я.
— Тем более, — не обидевшись на мое бестактное вмешательство, продолжил Макс, — если она получила такое оборудование, она может проводить вполне успешные эксперименты по работе над слиянием человека и вампира. Пресловутый «идеальный солдат».
— Но зачем это ей? — я удивленно всплеснула руками. — Если вампиры создадут для людей универсального солдата, они, фактически, обретут в нашем лице куда более серьезного врага, чем имеют сейчас. Им не выгоден такой расклад. Не идиоты же они, в конце концов.
— Вот, и я так думаю! — торжествующе подтвердил доктор. — Но. Создание универсального солдата — самая популярная тема для научных исследований сейчас. Спрос на нее колоссальный. Платить готовы и военные, и правящая семья. Понимаешь, куда я клоню? Если Габриэля Возняк получит добро и поддержку своих исследований от любой из политических сил, она станет практически недосягаема. Научные разработки и сейчас имеют отличную защиту, это, без преувеличения, основной доход страны. А уж такие исследования будут охраняться в десятки раз лучше, чем княжеский Престол. И руки у Габриэли будут развязаны полностью: она первопроходец, контролировать ее действия не в силах никто. Вампиры смогут делать все, что пожелают. И я сильно сомневаюсь, что они захотят усиления человеческих ресурсов.
— Черт, как все нехорошо… Макс, огромное тебе спасибо! Ты очень помог, нам всем. Мы понимали, что затевается что-то грандиозное, но вот что именно…
— Погоди, Леди. Это еще не все. Мы с другом постарались рассчитать параметры оборудования. По всему выходит, что оно будет весьма громоздким. Это большие машины, занимающие много места. Вам следует искать просторную лабораторию. В подвале такой арсенал не разместить. Возняк потребуется вместительное здание.
— Макс, ты — сокровище! Спасибо. Извини, я задерживаться не могу, мне надо срочно передать информацию остальным. Я думаю, именно поисками лаборатории и занимался тот вампир, ежедневник которого мы с тобой изучали.
Доктор, наконец-то, сел за стол и удовлетворенно откинулся на спинку кресла.
— Иди, конечно. Насчет обследования Ирвина не волнуйся, результаты я тебе скину. Кстати, оплата прошла, спасибо. И за премиальные тоже, хотя и не стоило, право. Я тебе помогаю не из-за денег.
— Я знаю, — тепло улыбнулась я, поднимаясь и пожимая ему руку. — Но доброта заслуживает благодарности.
Макс кивнул мне и весело добавил:
— Постарайтесь не попадать в переплет хотя бы до середины октября. Я уезжаю в начале месяца, буду далеко, в Старжвидке. Мне бы не хотелось, чтобы Вин или Санька вновь ворвались в клинику в мое отсутствие. Ну, и помочь на дому я тоже не смогу, даже прислать кого-то взамен себя. Связь там отвратительная, дворец старый, стены толстые, телефон не берет.
— Дворец? — восхищенно цокнула я на ходу, направляясь к дверям. — Никак на бал собрался?
— Да нет, на научную конференцию. В этом году решили проводить в Старжвидке, во Дворце Иргу Вареску. Я там был разок, красиво, но связи никакой.
Я замерла с занесенной над порогом ногой, пораженная услышанным. Мозг заработал с бешеной скоростью, переваривая информацию.
— Что ты сказал?.. Дворец Иргу Вареску?
— Ну да, — буднично кивнул Макс. — А ты не знаешь? Это в центре Старжвидки, на одноименной площади, собственно, названной именно в честь Дворца. Угрюмая такая махина пятивековой давности. Вокруг него, правда, гостиничный комплекс построили, бизнес-класса, территорию закрыли, так что теперь так просто Дворцом полюбоваться не выйдет. Платный вход, экскурсии, серьезный туризм.
Я медленно повернулась, неверяще глядя на ангела спасения, сидящего передо мной и явно не догадывающегося о своей ангельской сущности. Мое внутреннее чутье вопило «горячо», как в детской игре, но я до сих пор не могла сопоставить факты, получив правильный ответ на заданную Геральдом головоломку.