Мрак отвесил в мою сторону шутливый поклон.
— Ты знаешь, что нет, — раздраженно откликнулась я, обдумывая новую информацию. — Хорошо. Допустим, он рискнет с тобой драться. Дальше что, Мрак? И как быть мне? Ты же понимаешь, что мои действия будут зависеть от конкретной ситуации. Я даже пообещать тебе ничего не могу.
— Зато я могу. С тобой я драться не буду. Если же ты не станешь вмешиваться, то поваляю Ирвина, науки ради, но зверствовать не стану.
Я усмехнулась.
— Ирвин — дампир, Мрак. Он чертовски сильный и быстрый. Я с ним тренируюсь каждый день, я за ним тянусь. Плюс постоянная практика на заказах. Я боюсь, что, если вы схватитесь, и тебе придется применять силу, ты можешь переборщить. И случится травма. У любого из вас.
— Значит, вмешайся, — так же ровно ответил брат. — Я в себе уверен. Я тоже с ним в спаррингах бываю регулярно, могу себе представить, что Вин может мне противопоставить. Сила и скорость — это еще не все. Существуют так же опыт и мозги.
Я несколько секунд обдумывала сказанное Мраком.
— Я тебя услышала. Но решения еще не приняла. Мне требуется время. У меня все мысли о Старжвидке и вампирах. После провала Имрижа, эта конференция — наш единственный шанс хоть что-то узнать.
— Когда к Драгошу едешь?
— Послезавтра.
— Отлично. Я тогда потренирую щенков без тебя. Им полезно.
— Не делай ничего без меня! — Я с беспокойством взглянула на брата. — Мне почему-то очень тревожно.
— Не бойся. Просто тренировка, — Мрак притянул меня к себе, приобняв за плечи, на этот раз, абсолютно дружески. Я тяжело вздохнула и положила голову ему на плечо.
В этот момент дверь открылась, и в проеме возникла черноволосая голова Вина. Я резко отстранилась от брата, но улыбка дампира мгновенно померкла.
— Мы вас потеряли, — хмуро буркнул он. — Извините, что помешал.
Исчез он так быстро, что я даже рот открыть не успела.
— Пошли уже. А то и без моей помощи напридумывает себе, — усмехнулся брат, распахивая передо мной дверь.
***
Настроение Ирвина в последние дни постоянно скакало, то взлетая до небес в эйфории, то погружаясь в пучины мрачности. С одной стороны, его радовали перемены в общении с Леди. С другой стороны, порождало бешенство непонятное поведение Мрака, постоянно находящего повод поддеть дампира. Примешивался также и голод, дававший о себе знать все сильнее: привыкнув регулярно питаться на заказах, Ирвин тяжело переносил вынужденную диету. В первую очередь, отсутствие крови сказывалось на самоконтроле и эмоциональном состоянии. И ученик был бесконечно благодарен мастеру, которая спускала на тормозах мелкие огрехи. Вопреки логике, такая линия поведения наставницы вызывала в нем куда большее уважение, чем прежняя жесткость. К тому же, Вина не оставляла тревога перед поездкой в Старжвидку. Отправиться туда они должны были вдвоем с мастером, причем, ученику отводилась ведущая роль. Драгош подергал за свои ниточки, договорившись о вполне приличной легенде для них. Ирвин должен был изображать одного из многочисленных внебрачных отпрысков криминального дельца, заправлявшего делами на самой границе восточной части страны. В центре это семейство не имело широкой славы, но имя, все же, было на слуху. Леди же собиралась играть роль его, Ирвина, помощницы и… любовницы. На логичный вопрос дампира, не будет ли проще ей занять лидирующую позицию, наемница категорично покачала головой. С ее точки зрения, ей проще было оставаться в тени, улыбаться, хлопать глазами, строить из себя дуру и слушать, наблюдать, подмечать каждую мелочь, пока основное внимание их предполагаемых собеседников будет приковано к Вину. К тому же, как пояснила наставница, к женщине, активно набивающейся в невесты к богатенькому пареньку, отношение общества будет, скорее, пренебрежительное, что тоже играло им на руку.