— Ты понятия не имеешь, как это… — неожиданно для самого себя произнес Вин, поднимаясь на ноги. В глазах защипало, и ученик снова сморгнул, прогоняя непрошеные слезы. — Жить рядом с ней, видеть ее, чувствовать запах, говорить… Жить без надежды на то, что когда-то сможешь прикоснуться к любимому человеку иначе.
Взгляд Мрака вдруг стал каким-то тоскливым и рассредоточенным, словно устремляясь внутрь, к занимавшим наемника мыслям.
— Я бы так не спешил с выводами, — тихо ответил мужчина. — Моя жена умерла десять лет назад. Погибла. Мы ждали ребенка, сына. Боюсь, что я знаю, каково это: жить, действительно, без малейшей надежды вообще когда-нибудь коснуться любимого лица. Я никого не любил по-настоящему, кроме нее. Ни до, ни после.
Повисла тишина. Ирвин ощущал, как дрожат его руки, как вибрируют мышцы, остывая от напряжения схватки. Он не знал, что сказать Мраку. Неожиданная откровенность заставляла посмотреть на наемника иначе.
— Если ты хочешь, чтобы Леди с тобой считалась, Вин, — медленно и спокойно произнес мастер, — прекрати вести себя, как мальчишка. Помни о том, что за твои поступки несет ответственность мастер. Помни, что по твоим делам оценивают ее. Поверь мне, для моей сестры репутация очень важна. Особенно сейчас. Ты дорог Леди. Но она вряд ли станет воспринимать тебя всерьез, пока ты не начнешь демонстрировать способность к обдуманным поступкам. Способность принять ответственность на себя.
— Я никогда не бегал от ответственности, — хмуро возразил дампир.
— Это правда. Но порой сдержаться и промолчать важнее и мудрее, чем, очертя голову, ринуться в бой. Поверь, Леди это оценит. И по сегодняшней ситуации. Знаешь, иногда с людьми нужно разговаривать. В том числе, о том, что тебя не устраивает в их поведении. Во всяком случае, со мной ты можешь выяснить отношения, не доводя дело до драки. Да и с большинством других наемников тоже. Включая собственную наставницу.
Ирвин кивнул, с тоской понимая, что вся ссора была спланирована и разыграна Мраком, как по нотам. А дампир вновь повелся, продемонстрировав полное отсутствие контроля и самообладания. Что на это скажет Леди, предсказать было не трудно. Вздохнув, он вяло уточнил:
— Мрак, мне придется рассказать ей о нашем… конфликте.
— Разумеется, — подтвердил наемник, принимая более расслабленную позу. — Обязательно. От мастера секретов быть не может. Тем более, таких. Но я бы не сказал, что это конфликт. Считай, тренировка в приближенных к боевым условиях. Иди, сходи за Санькой. Он, наверное, уже с ума сошел, воображая, как мы тут друг другу головы откручиваем. И поехали куда-нибудь, выпьем. Пообщаемся.
— Но Леди просила меня…
— Со мной-то можно, — спокойно возразил ему мастер. — А нервы нам успокоить не помешает. Всем троим.
Ирвин вновь кивнул и уже направился к выходу, но остановился на полпути и нерешительно оглянулся на наемника.
— Спасибо, Мрак. Я тебя услышал.
Тот коротко кивнул ему в ответ.
Глава 28. О букетах и лавинах.
Глава 28. О букетах и лавинах.
Как и обещала, я вернулась на следующий день. Сутки отдыха пошли мне на пользу. Стараниями Драгоша, мне удалось выкинуть из головы все проблемы и побыть обычным человеком хотя бы двадцать четыре часа. Мы сходили в кино, прогулялись по парку, посидели в ресторане и, счастливые и беззаботные, отправились к нему. Ночь прошла чудесно, мне даже удалось выспаться. А неспешный завтрак и ленивая прогулка по саду, окружавшему дом, довершили дело, создав прекрасный настрой. Разговор о предстоящих событиях мы завели лишь в самом конце нашего длительного свидания. Я попросила Драгоша рассказать о том, кто может представлять военных и правящую Династию на конференции в Старжвидке. Он задумался ненадолго, а потом выдал мне довольно подробную характеристику тех, кому могло быть поручено столь щепетильное дело. Кроме того, Драгош изложил мне необходимые сведения о человеке, любезно согласившемся, в случае нужды, подтвердить нашу легенду. О нас он не знал ровным счетом ничего, кроме поддельных имен и весьма приблизительного описания внешности. До поездки в Старжвидку оставалось меньше месяца, и мои нервы постепенно превращались в натянутую струну.