— Да, полагаю. Для тебя. Мы будем разыгрывать пару. В номере одна кровать, Вин. Достаточно широкая, впрочем. И я при заказе уточнила, что одеяла нужно два. Но, учитывая некоторые обстоятельства… В общем, меня данный факт не смущает вообще. Но, если тебе будет комфортнее спать отдельно, то нужно будет убирать следы до возможного прихода кого-либо из персонала.
Ирвин окинул наставницу изучающим взглядом. Кураж предстоящей операции постепенно охватывал и его. Карт-бланш, значит…
— Не проблема, Кати. Разберемся.
Леди усмехнулась и ответила:
— Драгош называл меня на манер центрального диалекта, Катой. Кати мне нравится значительно больше.
— Главное, чтобы нравилось мне, — самоуверенно ответил ей ученик.
— А мне нравится, как ты входишь в роль… Винцент, — подмигнула ему наставница и серьезно добавила. — Все. Поехали. Да поможет нам Бог.
На улице их встретил Джокер, одетый в строгий деловой костюм черного цвета и, гримасничая, открыл правую дверь заднего пассажирского сидения перед Вином. И лишь потом усадил Леди, предложив ей место рядом с водителем. По дороге они перешучивались, обсуждая предстоящее. Джокер планировал подняться вместе с ними, занеся вещи. И попутно проверить номер на предмет возможного скрытого наблюдения.
Вин жадно всматривался в окружающие его виды. За свою человеческую жизнь попутешествовать он не успел, и с неподдельным вниманием изучал страну, любезно разворачивающую перед ним многообразие пейзажей. От уравновешенных равнин Грожена их бросило в перепады перевалов, предшествующих Двуроджу. Далее окно продемонстрировало панораму горного городка, приютившегося на скалистых вершинах. И, едва они миновали перевал, набирая высоту, перед его восторженным взором раскинулось широкое пространство долины, отчаянно зеленой, стремящейся вырвать у подступавшей осени еще несколько красочных мазков. Потянулись виноградники, золотисто-алые, яркие, расцвечивающие однотонный пейзаж. Старжвиджка выросла на пути совершенно неожиданно, устремляясь к небу высокими зданиями, захватывая непривычно навязчивой инфраструктурой близкого к центру города. Лоснящиеся бока остекленных высоток обременяли широкие рекламные экраны, настойчиво предлагавшие товары и услуги. Перекрестки пестрели щитами и плакатами. Манили к себе яркие вывески кофеен и ресторанов, предлагая окунуться в мир развлечений. Привыкший к старомодной сдержанности Грожена, дампир погружался в цветное многообразие, впитывая его всеми органами чувств.
— Впечатляет? — насмешливо поинтересовалась Леди.
— Весьма, — отозвался ученик. — А тебя?
— А я выросла неподалеку отсюда, — ответила наставница и добавила, — привыкла.
Площадь Иргу Вареску оказалась широким круглым пятаком, расположившимся в центре города. Вымощенная камнем, она явно не предполагала интенсивного движения транспорта. Многочисленные военные патрули вызвали легкое напряжение у дампира, но Джокер, нимало не смущаясь, провел их сверкающий черными лакированными боками автомобиль по широкой дуге, словно красуясь, и припарковался у въезда в гостиницу. Гротескное, тяжелое каменное здание, увенчанное башенками и островерхими шпилями, вздымалось над площадью, будто стремясь подавить. Дворца отсюда видно не было, он прятался за относительно современными постройками, словно невинная невеста, пытавшаяся затеряться в ряду расфуфыренных подружек. Облаченный в отделанную золотом бордовую форму швейцар направился к машине.
— Плечи расправь, — коротко бросил Джокер, сохраняя серьезное и почтительное выражение лица. — Сейчас у тебя должно быть предвкушение приключения. Ты справишься, Ирвин. Не парься.
Похвала обычно нетерпимого к нему собрата Леди подстегнула ученика. Дождавшись, пока швейцар распахнет дверцу автомобиля перед ним, Вин вышел и скучающе обозрел пространство вокруг, входя в роль. Наемница, не дожидаясь помощи, шагнула на каменную мостовую, уверенно и дерзко, но остановилась на шаг позади дампира, чуть правее. Ирвин улыбнулся уголками губ, осознав иронию ситуации. Обычно они занимали позицию с точностью до наоборот: мастер впереди, щенок позади, будто прикрытый наставником.
— Добро пожаловать! — пробасил швейцар, и Вин, надменно кивнув ему, шагнул внутрь. Парадный вход поглотил их вращающимися дверями, оставив Джокера разбираться с багажом.
У богато отделанной стойки регистрации их встретила улыбающаяся девушка, в строгом жилете тех же оттенков, что и форма швейцара.
— Добрый день! Добро пожаловать! Мне необходимы ваши документы.
— Кати, разберись, пожалуйста, — бросил Вин, с прежним скучающим видом обозревая пространство. Леди ответила легким наклоном головы. — Я хочу подняться в номер. Устал.