Когда Джокер ушел, Леди занялась разбором привезенных вещей, периодически хмурясь.
— Все в порядке… Кати? — задал вопрос Вин, едва не поперхнувшись перед именем. Если услышанное впервые «Каталина» взволновало его, вызвав предвкушение и трепет, то теперь, после пояснения мастера, что имя ей не принадлежит, язык спотыкался, отказываясь сочетать произнесенное с конкретным человеком.
— Костюмы твои помялись. И пара платьев. Не проблема, сейчас в прачечную отправлю, отпарят. Вин, мне при оформлении выдали программу мероприятия, прочти, пожалуйста. Сегодня у нас открытие и ужин. Завтра, сразу после завтрака, серия докладов. Выступающих много, они разбиты по тематическим интересам, здесь не только медицина, к моему удивлению. План для нас я намечу сегодня. Габриэля выступает только на третьи сутки. Но нам необходимо примелькаться, присутствовать и слушать с интересом, если мы не хотим вызвать подозрений. Все дни расписаны, вплоть до торжественного ужина, посвященного закрытию конференции. Сегодня надо будет осмотреться. Хорошо, что я оружия не взяла вообще. Чуйка сработала. Досмотрели неплохо, чемоданы просветили. Меня у Агаты так не проверяли.
Ирвин кивнул и засунул руки в карманы, чувствуя скованность. Наемница подняла голову, окинула его внимательным взглядом и, отложив вещи, подошла ближе. Ее непривычно синие глаза стали глубокими и задумчивыми, а губы тронула легкая усмешка.
— Потрясен роскошью?
— Во сколько тебе обошлось наше пребывание здесь, если не секрет? — вскинул бровь Ирвин.
— Ну, не намного дороже твоей челюсти, — засмеялась Леди. — Раза в два. Наслаждайся, пока есть возможность. Меня подобная роскошь раздражает, так что, тебе вряд ли светит в ближайшее время…
Она заметила напряженный взгляд ученика и улыбнулась по-настоящему, тепло и открыто.
— Расслабься, — произнесла она, кладя руку на плечо дампира и легко сжимая пальцы. — Держи осанку. Не вылетай из роли. Все в порядке. Карт-бланш, помнишь?
Ирвин кивнул, соглашаясь, и переменил позу.
— Отлично, — продолжила наставница. — Ты вполне можешь побродить здесь, но будь осторожен и осмотрителен, помни, кто ты и где ты. И, Вин, пожалуйста, не пей много.
— Боишься? — с легким оттенком насмешки спросил ученик.
— За себя — нет. За тебя — есть немного, — хмыкнула Леди и вернулась к прерванному занятию.
Время уже приближалось к семи, когда ученик и мастер, разряженные и собранные, шагали по широкой, мощеной плиткой дорожке к зданию дворца. Леди, бегло глянув на приглашение, со вздохом отметила, что этикет требует вечерней формы одежды. Из привезенных запасов ею было отобрано темно-бордовое платье, чуть ниже колена, с волнующим воображение декольте. Ирвину достался парадный черный костюм, дорогой и амбициозный. Волосы пришлось собрать в хвост, что, в купе с усами и бородкой, придавало ему какой-то пижонский вид. Дампир чувствовал себя настоящим клоуном, ерзая и постоянно поправляя то рукав, то полы, но, поймав на себе строгий взгляд наставницы, постарался расслабиться.
— Разве прием, начинающийся так рано, позволяет носить столь откровенный вырез? — поинтересовался он у Леди.
— Нет, — довольно отозвалась та, — но Кати об этом может и не знать.
Прогулка по парку, отнявшая, едва ли, три минуты, переключила какой-то рычаг в душе Ирвина. Если, выходя из номера, он нервничал, то под своды Дворца Иргу Вареску ступил уже вполне уверенно, растворившись в своей роли.
Глава 30. О чуде и розовых наручниках.
Ужин прошел вполне обыденно и скучно. Я не могла похвастаться абсолютным спокойствием, но оно мне и не требовалось: легкая нервозность лишь добавляла куража. Я с наслаждением погрузилась в суету светского мероприятия, чувствуя, как ушедшие за годы рефлексы вновь возвращаются на место. Наша игра доставляла мне удовольствие: допускать ляпы, временами довольно дерзко нарушая правила этикета, было откровенно весело. Моя Кати бесцеремонно вступала в беседы с незнакомыми людьми, часто игнорируя их статус, чересчур громко смеялась, путала приборы, хватала очередной бокал шампанского не той рукой и вообще, всячески силилась продемонстрировать, сколь опытной светской львицей является. Сдержанный и немногословный Ирвин, сохранявший на лице скучающе-надменный вид, составлял мне отличную пару.
Приветственная речь организаторов была довольно стандартной и занудной, и я без стеснения стреляла глазами по сторонам, улыбаясь тем, с кем доводилось встречаться взглядами. Вин слушал внимательно, меланхолично созерцая выступающих. Интересующих нас объектов мы не обнаружили, что подтвердил и мой ученик, тихо сообщив мне на ухо, что вампиров в зале нет. Вообще. В течение последних месяцев мы с ним выяснили любопытную деталь: Ирвин прекрасно чувствовал зубастых. Куда хуже — оборотней. А вот его не распознавали ни первые, ни вторые, даже в достаточно близком контакте. Видимо, причиной тому была его особенная природа.