— Вы изъявили желание присутствовать на выступлении госпожи Габриэли Возняк.
Вин лениво кивнул, продолжая молчать.
— Вам известно, что это закрытый доклад? Доступ ограничен лишь узким кругом гостей.
Дампир снова кивнул и спросил:
— Кажется, я получил приглашение на это мероприятие. Какие-то проблемы?
Мужчина покачал головой, но продолжил допытываться:
— Речь будет вестись об инвестировании в довольно крупный проект. Это дорогостоящее удовольствие, господин Винцент.
— Не слишком вежливо с вашей стороны лезть в мой кошелек, — заметил дампир, ощущая легкое раздражение. — Возможно, в следующий раз вам стоит предупредить гостей о необходимости предоставления справки о состоянии банковского счета?
— Прошу прощения за мою бестактность, — произнес посетитель, явно не испытывая никакой вины.
— Я буду представлять не только свои интересы, но также и интересы отца, — озаренный внезапным вдохновением, сухо уточнил Ирвин. — Дела не позволили ему приехать, но он крайне заинтересован в исследованиях госпожи Возняк.
— Вот как, — бесцветным голосом отозвался собеседник и уже раскрыл рот для следующей фразы, когда дверь, ведущая в спальню, распахнулась, и в гостиную выглянула Леди. На ней была лишь рубашка Ирвина, накинутая небрежно, застегнутая на несколько пуговиц, так, что рукав сполз, оголяя правое плечо, а сбившиеся наискось полы разошлись, являя полоску кожи на бедре. Увиденного было достаточно, чтобы понять, что рубашка являлась единственным предметом одежды женщины.
— Винцент, ты не видел мой… Ой. Прошу прощения, — наемница исчезла в дверях быстро, но мужчины успели заметить, как вспыхнули ее щеки. Несомненный талант наставницы привел Ирвина в восхищение. Сам он ощутил прилив благодарности к тем временам, когда ему приходилось держать лицо, чтобы скрыть от мастера свои истинные цели обучения. Сейчас эта практика сослужила хорошую службу, позволив не выдать чувств, вызванных внешним видом Леди.
— У вас красивая помощница, — все так же, без лишних эмоций, заметил посетитель.
— Она еще и умная. Редкое сочетание для женщины, — с легкой ноткой превосходства кивнул Вин и вернул гостя к цели визита. — Так что именно вы хотели уточнить?
— Ваше желание присутствовать на докладе я понял. Должен известить вас, что, в связи с высочайшей ценностью исследований госпожи Возняк, вам будет необходимо подписать бумаги о неразглашении информации. И вашей помощнице тоже, если, разумеется, вы сочтете ее присутствие необходимым.
— Нет проблем. Документы следует взять с собой?
— Нет нужды. Все необходимые данные есть в ваших регистрационных карточках, бумаги мы подготовим. Прошу простить меня за беспокойство, как вы понимаете, разговор не телефонный. Хорошего дня.
Когда Вин, проводив гостя, вернулся в спальню, Леди стояла у дверей, уже полностью одетая для завтрака, и настороженно прислушивалась.
— Все слышала? — поинтересовался ученик.
— Да.
— Надеюсь, наши документы выдержат проверку. Подписка о неразглашении — это серьезно.
— Должны выдержать. Иди в душ, Вин. День будет непростым. Игра начинается.
***
— Надеюсь, словом «вампир» я никого не шокировала? — улыбнулась Габриэля. У нее был чудесный, мягкий голос, обволакивающий и создающий спокойную атмосферу. В нем словно звенели тонкие серебряные колокольчики и слышались певучие трели весенних ручейков. Тембр удивительно подходил ее внешности: маленькая, тонкая и легкая, Габриэля порхала, как колибри над ярким цветком, то порывисто и грациозно скользя по небольшому уютному залу, в котором проходило ее выступление, то замирая на одном месте. На вампирше была надета блуза цвета пепельной розы, с широкими рукавами-колокольчиками, стянутыми у локтей гладкими манжетами, и белые брюки, навевающие неуловимые ассоциации с медицинской формой. Густые белокурые волосы она собрала в большой узел на затылке, но несколько прядей выбились, падая на вытянутое овальное лицо. Светлые, серо-зеленые глаза смотрели весело и приветливо.
— Я прекрасно понимаю, что, для большинства из вас, вампиры — это нечто опасное, малопонятное и, практически, нереальное. Вряд ли представители данного вида присутствуют в вашей повседневной жизни. Полагаю, среди собравшихся здесь, большая часть никогда не видела ни одного вампира.
Мы с Ирвином невольно переглянулись. Я сделала огромные глаза, а в светло-карих радужках Вина мелькнула затаенная усмешка. Интересно, какая часть присутствовавших была в курсе, что видит перед собой зубастую прямо сейчас? В том, что абсолютное большинство гостей, посещавших мероприятия вместе с нами, не догадывалось, что имеет редкое удовольствие постоянно созерцать полувампира, я была абсолютно уверена.