— У тебя нет ощущения, что ситуация повторяется? — тяжело дыша, поинтересовался Красавчик, пропуская вперед рванувшихся между нами Мрака, Саню и Вина. — Почти как год назад, с особняками Возняков. Четверых мы сделали сразу, еще двое сейчас, тройка впереди. Девять. Либо наши товарищи отдыхают в другом крыле…
Я сумрачно кивнула. Мне тоже не верилось, что большинство вампиров сконцентрировалось на нас. Значит, в катакомбах их было куда больше тридцати. Или же, действительно, значительная часть ударила по левому крылу коридора, привлеченная произведенным нами шумом. А это означало, что как утопленникам повезло нашим товарищам: на их долю оставались Габриэля и Геральд, если, конечно, он здесь присутствовал…
Мы прошли коридор насквозь, уничтожив еще пятерых противников. Весь бой, от начала и до конца, отнял у нас шестнадцать минут. В первую из трех комнат заглянули Саня и Вин и почти сразу же появились снаружи, отрицательно качая головами. Во вторую рванулся один Мрак и стремительно последовавший за ним Красавчик, на ходу материвший друга за излишний риск.
В третью вошли мы с Вином. В просторном, метров сорок, помещении, не было ни души. Жужжали массивные аппараты, чье назначение было мне не слишком понятно. Жаль, отсутствовала возможность проконсультироваться с Максом сразу, на месте. Я полагала, он нашел бы много интересного для себя. Мы уже планировали уходить, как вдруг в глубине комнаты что-то отчетливо звякнуло. Ирвин, закинув один из парных мечей за спину, рванулся вперед, сдергивая плотную ткань с чего-то очень массивного, напоминающего шкаф.
Под пологом оказалась клетка. А в клетке… Коротко остриженные волосы, сейчас находившиеся в полном беспорядке, озорные ямочки на осунувшихся, впалых щеках, огромные, почти медового оттенка глаза, смотревшие на нас с иссушающей яростью и неутолимой жаждой. Иляна. Маленькая девушка, порезавшая ладонь на потеху высокопоставленной публике. Отчаянный зверь, со страшным воем заметавшийся по клетке при виде меня — теплой, живой, полной горячей крови… Вампир. Ирвин внезапно зарычал, ничуть не тише истошно стенающей Ляны, с болью, с отчаянием, со злобой раненного волка, в два удара выбил посеребренную дверь и ворвался в клетку.
— Стой! Не смей! — что было сил, заорала я, предполагая, что мой ученик решил подкрепиться, но дампир коротким тяжелым ударом перерубил хрупкую шейку бросившейся ко мне вампирши и почти нежно поймал на руки оседавшее тело, бережно опустив его на пол.
Сверкнув в мою сторону раздраженным взглядом, он вышел из клетки и стремительным шагом направился к ведущей в коридор двери.
Собравшись вместе, мы вошли в большой зал и обнаружили неприятный сюрприз. Зал, собственно, залом не был. Помещение представляло собой огромный колодец, метров шестидесяти в ширину. По обеим сторонам тянулись узкие лестницы, винтом уходившие вниз, в негостеприимную темноту. За те несколько секунд, пока мы осматривали пространство, пытаясь сориентироваться и прикинуть высоту, у входа на противоположной стороне возникла вторая группа. Святоша жестом показал, что все нормально, а Каспер дернул головой, предлагая спускаться. Осторожно, но торопливо обе команды сбегали по ступеням, погружаясь все глубже и глубже в нутро катакомб. Когда мы прошли уже порядка восьми пролетов, а дно так и не захотело раскрыть перед нами свои секреты, Каспер с Мирчей, отчетливо произнеся «глаза», швырнули вниз две световых гранаты. Стук мы услышали до того, как прикрытые веки обожгла вспышка. На этот раз заряд был явно мощнее того, что охотник использовал в зачищенном нами гнезде под Стоженкой. И эффект имел другой: после первой ошеломляющей вспышки свет притих, но продолжал гореть, позволяя нам осмотреть то, что скрывалось в конце спуска. На бетонном полу, корчась и стоная, возились пятеро… ну, видимо, вампиров. Из колодца вел ход, один, широкий, неосвещенный. Быстро спустившись, мы, наконец-то, вновь соединились, торопливо разобравшись с ослепленными противниками, и, перестроившись, нырнули в ощерившийся темнотой ход.