— Стоп! — произнесла Леди, и мужчины послушно опустили оружие.
— Круто! — выдохнул Санька, восторженно глядя на Ирвина. — Что с тобой случилось? Ты словно ускорился, тебя стало трудно поймать.
Мрак улыбался, одобрительно и понимающе.
— Я почувствовал, мастер! Поймал мелодию! — радостно воскликнул Вин, оборачиваясь к Леди. — Все, как ты говорила!
— Я видела, — кивнула наставница, ласково похлопывая его по плечу. — Саня прав, было очень здорово. Особенно когда ты тело свое осознал. Я тобой довольна, Вин.
— Молодец, — кивнул Мрак. — Так, братцы-кролики, покурим и меняемся. Санька с двумя, Леди с Вином в нападении.
— Хорошо, — кивнула наемница, подходя ближе к брату, а Ирвин отдал другу второй меч и вопросительно кивнул на дверь. Санька так же молча, одними глазами, выразил согласие.
После перекура все четверо вернулись в зал, теперь уже для того, чтобы погонять с парными клинками Саньку. Тренировка шла весело, хотя и не так шустро, как у Ирвина. Саня умудрился один раз зацепить вскользь дампира, который ощутимо расслабился после осознания своего успеха, и один раз почти поймать на ложный финт Леди. Гордость переполняла теперь и ученика Мрака, настроение у всех было приподнятое.
Завершив тренировку, все разошлись, приводя себя в порядок и переодеваясь, и вновь встретились лишь в холле.
— Ну что, товарищи? — весело спросил Мрак. — По домам или продолжим общение за бокалом чая?
— Я не против прокатиться до «Тыквы», — улыбнулась Леди. — Вин, ты как?
— Только за, — так же благодушно отозвался дампир. Санька согласно кивнул Мраку.
— Отлично, едем, — подытожил тот.
Леди на ходу заговорила с учеником, в очередной раз щедро хваля его за успехи на тренировке и разъясняя не слишком удачные моменты. Слова наставницы согревали душу дампира, добавляя ликования к и так прекрасному настрою. Но, едва спустившись с крыльца спортклуба, Ирвин кожей почувствовал опасность. Мрак ускорил шаг, оказываясь впереди компании, Леди явно напряглась и приблизилась к нему: мастера, повинуясь рефлексу, закрыли собой учеников. Вин шагнул в сторону и увидел причину беспокойства: на стоянке перед их машинами застыли четыре фигуры. В форме. Один из мужчин отделился от спутников и сделал несколько шагов по направлению к наемникам.
— Каталина Горак?
Ирвин вздрогнул. Он ни разу не слышал, чтобы к его наставнице обращались по имени. Он знал, что Леди предпочитает, при необходимости, представляться Кати, полагая, что она попросту берет одно из самых распространенных женских имен. Вин не задумывался о том, что это имя может принадлежать ей по-настоящему. В среде наемников были приняты обращения исключительно по кличкам. А в документы мастера он, естественно, не заглядывал. В конце концов, в его собственных документах тоже было написано много интересного. Начиная с даты рождения. Которую вскоре вновь придется подправлять.
— Что вам угодно? — чуть надменно произнесла Леди. Ее осанка неуловимо изменилась: к легкому напряжению, предваряющему вступление в силовой конфликт, добавилась гордо выпрямленная спина, расправленные плечи и высоко вздернутый подбородок. Сейчас женщина больше походила на отпрыска какой-нибудь аристократической ветви, чем на наемницу.
— Поговорить, — сухо улыбаясь, ответил ей мужчина в форме, не спеша представиться или подробно изложить суть дела.
— Говорите, — позволила мастер.
— Не здесь. Мы хотели бы пригласить вас для беседы в Штаб.
Мрак перевел дыхание и переступил, незаметно перемещаясь в более выгодную позицию. Оружия при них не было, для того, чтобы его добыть, следовало добраться до машин. Военные, словно зная о данном обстоятельстве, небрежно рассеялись по стоянке, встав так, чтобы перекрыть доступ к транспорту. Ирвин почувствовал, как его душу охватывает тревога.
— Это арест? — поинтересовалась Леди, подняв бровь.
— Нет, что вы, — раздраженно отмахнулся безымянный военный. — Мне самому неловко, но начальство отчего-то решило, что письменное приглашение вы можете проигнорировать. Велено вас проводить. Полагаю, что вы освободитесь через час-два.
— Ну, то, что я освобожусь, уже вселяет надежду, — иронично ответила наемница, кривя губы. — Мне лестно, что ваше начальство отправило четырех бравых воинов, чтобы сопроводить на беседу обычную женщину. Не иначе, мне грозит страшная опасность.
— Не злословьте, — кисло отозвался вояка, — обычной женщине бы отправили повестку. Прошу вас, поедемте. Вам ничего не грозит. Если угодно, я проинформирую ваших спутников о том, где вы будете. Поверьте, мне не хочется проявлять… настойчивость. У меня каждый человек на счету.