Ирвин открыл рот, но я подняла руку, останавливая поток возражений.
— Я намеренно не даю тебе адрес места, где встречаюсь с Драгошем. Потому что боюсь, что однажды ты можешь не сдержаться и приехать. Но этот адрес есть у Мрака. Ты получишь полную свободу перемещений в тот момент, когда твое ученичество будет окончено. Какое-то время я буду рядом, в роли советчика и помощника, но контролировать тебя перестану. Вчера вы отлично справились. Ваши ранения — ерунда, все могло обернуться куда хуже. Вы молодцы, но мы с Мраком отвечаем за вашу жизнь и здоровье головой, пока не отпустим вас. Мне принципиально важно знать, где ты, и что с тобой происходит. И ничего, важнее этого, для меня не существует, на данный момент.
Ученик склонил голову и поднял вверх ладони, капитулируя.
— Да, я все понял. Больше подобных ошибок не допущу.
Я ответила быстрой улыбкой, сделала глоток кофе и затронула другую тему:
— Рыбак взял на себя слишком большую ответственность, рискнув напасть. Да, он — полноценный наемник, способен сам решать, как поступить. Но, задевая чужого щенка, всегда следует помнить, что рискуешь нарваться на конфликт с его мастером. Я уважу твою просьбу свести счеты самостоятельно. Тем не менее, что-то мне подсказывает, что Рыбак был бы крайне не рад выяснить, что ему предстоит поединок со мной. И, будь уверен, я подловила бы его вне «Тыквы».
— Он хотел убить. Думаю, не рассчитывал на то, что придется нести ответственность, — глухо возразил Ирвин.
— Убить? Вампира? Ножом? — Я рассмеялась. — Это только в очередной раз подчеркивает уровень его интеллекта. Он голову как собирался резать? Коротким клинком? Я не возьмусь, а опыта у меня всяко больше. Вытаскивать тебя, раненного, после ножевого боя через посты охраны, чтобы убить в более спокойном месте? Весьма рискованно. Даже если он заплатил военным, чтобы они в нужный момент отвернулись… В армии много беспорядка, но не настолько. Да и не мог Рыбак не понимать, что я костьми лягу, чтобы выяснить все досконально. А уж присутствие Саньки… Два трупа, из которых один человек, с полным отсутствием поводов к убийству… Рыбак или дурак, Вин, или убивать не планировал. К сожалению, оба вывода могут оказаться верными. Скорее всего, он планировал ранение, достаточно серьезное, чтобы лишить тебя возможности работать. Так или иначе, возвращаясь к вчерашней ситуации, надо признать, что я допустила большую ошибку, не заострив твое внимание на том, что, вне «Тыквы», нравы среди наемников царят волчьи. Если тебя атакуют на поражение, Вин, ты имеешь право убить. Если перед тобой щенок, следует лишь задуматься о последствиях: в случае разборок с мастером, доказать свою правоту, боюсь, ты сможешь лишь при наличии свидетелей. Желательно, независимых.
Вин понимающе кивнул.
— Отлично. У тебя есть ко мне какие-то вопросы?
Ученик вновь кивнул и, осторожно, словно пробуя на ощупь тонкий лед, продолжил:
— Я не прошу отменить или сократить наказание, Леди. Понимаю, что заслужил. Но, если это возможно, мастер…
Заметив мой ироничный взгляд и поднятые брови, Ирвин поправил сам себя:
— Леди, прошу, сделай исключение для поездки к Саньке. Я очень хочу его увидеть. Я чувствую вину перед ним: мой друг пострадал из-за меня.
— То есть, — улыбаясь, продолжила я его мысль, — возникни обратная ситуация, ты бы согласился с предложением противников и ушел?
— Нет, конечно! — возмущенно отозвался мой щенок.
— Это был его выбор, Вин. И подставиться для того, чтобы отнять у Глобуса кольцо, тоже было его решением. Твое сочувствие понятно, но вины за тобой нет.
— И все же, — вновь попросил ученик, — пожалуйста. Продли домашний арест, если сочтешь нужным, но позволь мне увидеться с Санькой. Прошу.
— Да, без проблем, — кивнула я. — Вечером мы с Мраком должны встретиться в «Тыкве». Я передоговорюсь с братом и завезу тебя к ним. На обратном пути заберу.
— Спасибо, мас… Леди, — с чувством ответил Вин.
— Пожалуйста. В «Тыкве» мы должны появиться к девяти. Из дома выезжаем в половине восьмого, — резюмировала я, поднимаясь.
— Ты сейчас уедешь? — вдруг спросил Ирвин с отчетливой тоской в голосе, и я улыбнулась.
— Нет. Планирую устроить внеплановый выходной, раз уж тренировка наша сорвалась. Жара, вроде, слегка отступила, так что у меня возникло непреодолимое желание поваляться с книжкой в саду, у ручья. Если хочешь, можешь присоединиться.