— Не помню я, чего случилось,— угрюмо ответил Розовый.
Он не мог оторвать глаз от проклятой кепки, она словно гипнотизировала его, путала мысли, пугала своим молчаливым загадочным присутствием здесь, в этой комнате.
— Может быть, и Сашки Рушанцева и Генки Фирсова с тобой в тот вечер не было? — спросил Виктор.— И еще кое-кого?
— Не помню я,— буркнул Розовый и вдруг, с тревогой взглянув на Виктора, спросил: — Вы чего, очные ставки мне будете делать?
— Придется, вероятно. Раз ты ничего не помнишь.
— С кем же «придется»?
— Там видно будет. Во всяком случае, удовольствия от этого не жди. Это я тебе заранее говорю.
Розовый опять посмотрел на выглядывавшую из-под. газеты кепку и, поколебавшись, спросил:
— И с ним тоже?
— С кем — с ним?
— Во. Чья кепка.— Розовый мотнул головой в сторону тумбочки у окна.
— А-а,— произнес Виктор, словно только сейчас догадался, о ком идет речь.— Вполне возможно.
Розовый задумчиво посмотрел на потолок.
— Понятно.
Он уже пришел в себя и сейчас с трудом удержался от насмешки и уже досадовал, что сорвался и задал дурацкий вопрос насчет очной ставки. Просто кепка в первый момент сбила его с толку.
Если бы Виктор мог догадаться, о чем подумал в этот миг Розовый! Тем не менее он отметил про себя, что ре-
акция на кепку оказалась куда более спокойной, чем он ожидал, и это ему не понравилось.
— Вот, Николай, твой воспитатель,— сказал Виктор.— Здорово он тебя покалечил. Ты этого сейчас не понимаешь, ты уж пока верь мне на слово. -
— Нет у меня никакого воспитателя. Нужен он мне!
— Не хочешь, значит, говорить? Ну, так я тебе скажу. Парень ты еще молодой, совсем молодой. И очень бы мне не хотелось тебя в милицию таскать и допрашивать тут.
— Ваше дело такое.
— Наше дело, чтобы ты человеком вырос,—нахмурился Виктор.— Сам бы как надо жил и другим не мешал.
— А я и не мешаю. Подумаешь. Мало чего вы мне пришьете.
— Это ты брось. Учти, мы тебя не для знакомства позвали. Мы уже с тобой знакомы.
— Позвали в тюрьму сажать? — насмешливо спросил Розовый.
— Наказать тебя придется,— согласился Виктор.— Но и наказания ведь бывают разные. Ты должен стать человеком, Николай, должен, заставим. И первый твой шаг к этому — честное признание. Понял меня?
— А я уже битый. Насчет всего этого понятие имею.
Розовый отвечал дерзко, упрямо глядя себе под ноги, и, видно, с трудом сдерживался, чтобы еще раз не посмотреть на ворсистую кепку, притаившуюся под газетой.
В это время зазвонил телефон. Виктор узнал Бескудина.
— У тебя он?
— Да.
— Говорит чего?
— Не очень.
— Арестовать все равно придется,— вздохнул Бескудин.— Как договорились. Понятно? Санкцию прокурор дает. Все-таки двести шестая статья, что ни говори. Злостное хулиганство.
— Разрешите к вам зайти по этому поводу.
— Кончай с ним, тогда заходи. Но смотри не отпускай. Слышишь?
— Так точно.
Виктор положил трубку и посмотрел на Розового. Тот сидел, опустив голову, и молчал.
— Ну, давай рассказывай, что в тот вечер было,— сказал Виктор.— И как это он вам позволил такую глупость выкинуть?
— Он нам за это навесил,— глухо ответил Розовый.
— Где он сейчас, знаешь?
На круглом лице Розового мелькнула усмешка.
— Не знаю.
— А когда встречу тебе назначил?
— Ничего он не назначил.
Чем дальше продолжался этот разговор, тем яснее становилось Виктору, что Харламов ничем ему не поможет. Он боится. Но не его, Виктора, и даже не возможного наказания за драку. Он боится того человека. Помешает или поможет его страх распутать дела этой группы? И какую роль в ней играет Карцев? И Галя? Зачем понадобился им шофер? Наконец, куда сбежал Генка Фирсов и почему? Это все, конечно, знает Харламов. Знает он и как зовут того человека. Это очень важно для предстоящего поиска.
— Ну вот что,— сказал, наконец, Виктор Розовому.— Ты пока посиди там в коридоре и подумай. Тебе сегодня много чего придется мне рассказать. А я сейчас вернусь.
Тот поднялся и, демонстративно вздохнув, направился к двери.
— Да, кстати,— сказал Виктор.— Как его кличка?
— А вы у него самого спросите,— нагло ответил Розовый.
И Виктор пожалел, что задал этот опрометчивый вопрос.
Вообще с Харламовым разговор складывался плохо. Что-то странное чувствовалось в его поведении, что-то непонятное. И Виктор, собираясь уже идти к Бескудину, расстроенно подумал: «Ну, пусть кроет, как хочет, пусть что угодно, но только бы знать, что делать дальше».
Как раз в этот момент и зазвонил телефон на столе.