Двадцать очков каждому, кто нанёс хотя бы один удар. Целая прорва опыта, щедро отсыпанная нашими похитителями. И довольно своевременная. Для одного из нас она стала тем последним шагом, нужным, чтобы освоить заветное знание. Я имел в виду Андрея. Ему хватило очков, чтобы приобрести «Управление стихийной душой». Последнее недостающее звено, необходимое для похода против логова вампиров. Конечно, было бы здорово ещё и Диме приобрести ускорение разума. Но даже так, мы были готовы к бою. И Добрынин считал ровно также, предложив устроить поход послезавтра. Подбить все дела, утвердить порядок, что будет соблюдаться в наше отсутствие и вот тогда отправиться в поход. И я был согласен с таким предложением. Тем более, что оставшиеся полтора дня можно было использовать отдельным членам «отряда возмездия» для освоения своих новых сил. И речь шла не только об Андрее.
— Юмико, можно тебя на один разговор? — спросил юки-онну, когда громкие обсуждения вокруг утихли, а народ начал расходиться по своим делам.
— Да, конечно, — девушка попыталась ответить бодро, но сжатая поза выдавала её с головой.
— Да не бойся ты так, не съедим, — воскликнул гном. Дима также решил остаться на разговор, исключительно желая развлечься. На самом деле все члены отряда знали, о чём должна была пойти речь, и никто не возражал против моего решение. К Юмико успели присмотреться и счесть особой, достойной вступления в наш отряд. Отсюда исходил и следующий логичный шаг.
— Я думал начать этот разговор позже, — начал издалека. — Но ситуация с вампирами многое переменила. Потому говорю сейчас. И для начала спрошу — ты готова отправиться с нами на войну с соседями? В поход, где придётся убивать других людей?
Не самый лучший первый боевой выход, но судьба иного нам не предложила. В будущей операции каждый сносный боец окажется на счету. Возможно, всё пройдёт предельно просто, но я всё же хотел иметь на своей стороне мага.
— Я не против, — между тем ответила Юмико, — но, вы думаете, моих сил достаточно? Я не стану обузой?
— А вот это правильный вопрос, — кивнул я девушке. — Сейчас, с нынешними силами, ты ещё слаба. Ты могла бы пригодиться в обычном походе, но в столь опасный мы бы тебя не взяли. Однако, это можно поправить. Ты ведь, возможно, задавалась вопросом, зачем моему отряду потребовался маг?
Юки-онна слабо кивнула.
— Что же, всё из-за данной вещи, — с этими словами я выудил из сумки кристалл, на который девушка воззрилась с настороженным любопытством.
— А что это? — прозвучал вопрос, на пару мгновения меня даже обескураживший. До того, как я осознал, что только мне и другим членам отряда данный предмет был хорошо знаком. Другие же никогда таких кристаллов не видели и ни за что бы не догадались о его функции, пока бы не взяли в руки.
— Данный кристалл — это одна из самых ценных вещей в мире, — ответил абсолютно искренне. — За него многие готовы были бы убить. А всё потому, что он содержит знание. Этот конкретный — знание «Основ магии ветра». В Система такая штука стоит сотню очков. То, ради чего в обычной ситуации пришлось бы многократно рисковать собственной шкурой. И отсюда перед тобой стоит выбор. Возьмёшь это знание — и окажешься обязана идти с нами до конца. Даже если будет страшно, если тебя тяжело ранят, ты потеряешь дорого друга. Ты должна будешь остаться с нами. Откажешься — и я тебе ничего не скажу в упрёк. И даже в отряде оставлю. Но тогда буду искать кого-то иного на ведущую роль мага. Так что решай — согласна сжечь мосты или нет?
В моей речи не прозвучал тот факт, что в случае отказа полноценным членом отряда Юмико бы не стала. Привлекаемым специалистом, возможно. Но мы бы рассчитывать на неё, а значит и в вопросе развития уже не оказывали бы стопроцентной помощи. Не стали бы изо всех сил подтягивать до общего уровня. Просто брали бы в поход, когда сочли нужным. Однако хоть я это и не озвучил, девушка и сама всё прекрасно поняла, нахмурившись.
— Ты можешь подумать сутки, — решил дать я поблажку.
— Нет, не нужно, — поспешно ответила юки-онна. — Я всё давно решила. Я знаю про риск. И не буду отступать.
— Точно уверена? — переспросил я. — Ты на самом деле можешь погибнуть. Недавно мы потеряли товарища. Опытного, он был с нами с момента создания отряда. И всё равно не уцелел.
— Я знаю. И всё равно не отступлю!
Забавная она. Такая неуверенная, но всё же упорная. Чем-то похожа на Катю.
— Тогда держи, — с этими словами девушке оказался дан кристалл. После поглощения знаний из которого она оказалась отправлена отрабатывать полученные способности. Я же, в компании ещё нескольких не отвлечённых на крайне важные дела человек, приступил к иному делу — разделке тушь монстров. Было сомнение в том, что их мясо окажется вкусным, но не в нашем положении привередничать. Да и не попробуешь — не узнаешь. Опять же шкуры можно в дело пустить, а Катя с Алисой ещё и к требухе присматривались… Убитые звери обещали до последней косточки принести нам большую пользу, хоть явно желали и не этого. Но кто будет мёртвых спрашивать, верно? Правда их количество приносило не только радость, но и нотку грусти. Работы предстояло много.