Однако, награда вновь порадовала. И в то же время заставила насторожиться. В пересчёте на всех членов отряда нам досталось аж полсотни очков. И я полагал, что такая щедрость была неспроста. Уровень опасности должен был ей соответствовать.
Впрочем, первые шаги по территории комплекса ничего тревожного не принесли. Кто-то невнимательный даже не понял бы, что мы ступили в новую локацию, посчитав поле, по которому мы шли к зданиям, совершенно обычным. Однако острый нюх не позволял мне допустить такую ошибку. Витавшие ароматы трав были совершенно незнакомыми. Запахи существ также не напоминали уже встреченных. Мы оказались в абсолютно новой экосистеме. Что требовало соответствующего отношения.
— Так, мы уже вошли в опасную зону! Соблюдаем построение. Я — впереди. Андрей, Евген, Вит — вторая линия. Макс, Алиса, Кристина — третья. Дмитрий, Катя — четвёртая.
Дождавшись, когда бойцы займут указанные позиции, я возобновил движение, внимательно вглядываясь в окружение и ещё в большей степени используя нюх и слух. Немного мешала масса незнакомых запахов, но характерные нотки духа животных улавливать удавалось. Так что я не боялся упустить угрозу. И всего спустя пару минут,едва преодолев треть пути до ближайшего здания, мне попался совсем свежий след.
— Утроить бдительность! Рядом противник!
Члены группы ещё больше подобрались. Атмосфера стало напряжённой. Словно бы загустела. Если прежде порой слышались редкие слова, то теперь опустился негласный режим молчания. И только сминаемая ногами трава, да ветер нарушали тишину.
— Существо, справа, двадцать метров, — внезапно прозвучал голос Кати.
Я немедленно остановился, сосредоточившись на собственных чувствах. Не потому, что допускал возможность ошибки ламии. Уж точно нет. Её ощущение вибрации не могло подвести. Однако мне и самому хотелось чувствовать врага.
— Слева! Два существа! И впереди! — прозвучало новое предупреждение, с нотками испуга.
— Нас окружают! Встать в круг. Лучников внутрь! — немедленно отдал я приказ.
С его выполнением, правда, случились накладки. Ничего подобного мы не отрабатывали, а нервная обстановка усложнила манёвры в разы. Да и мои короткие команды не позволяли в точности обрисовать то, что я хотел. Пришлось отдавать новые приказы, натурально орать, поторапливая напарников, заставляя выстроиться в широкий круг, с возможностью действовать лучникам. Благо, нам дали время. Звери не атаковали сразу, занятые тем, чтобы собраться большим числом. Действительно большим. Катя насчитала уже больше десятка. Но точного числа сказать не могла. К чувству вибрации она ещё не приноровилась.
Впрочем, теперь уже я сам слышал врагов. А благодаря ускорению разума мог ещё и точно определять положения самых неосторожных. Они приближались, явно готовясь атаковать. Были совсем рядом.
Внезапно прозвучал щелчок тетивы, а за ним и короткий писк.
— Они как кенгуру! Одну… — договорить Макс не успел, ибо звери наконец бросились в атаку.
Разогнанный разум легко выхватил одно из существ, чем-то действительно напоминавшего известное сумчатое. При условии, если бы то вдруг решило стать жутким хищником. Передние лапы создания оканчивались могучими когтями. Мордочка обзавелась громадной пастью. Благо, хотя бы в размерах было скромней земного животного.
Такие мысли пронеслись в моей голове, а затем для размышлений просто не осталось времени. Кенгуру совершило прыжок, нацелившись точно мне в лицо. Однако я не стал оставаться на месте. Отшагнув в сторону, ударил копьём. Почувствовав, как острие пронзило плоть. И тут же обрушил навершие на вторую тварь. От удара пяткой копья «кенгуру» не умер, но это было временным явлением. Одним движением я освободил острие, вторым пригвоздил к земле оглушённого монстра.
В это же время у напарников события закручивались более чем жаркие. Щелкали тетивы луков. Яростно орали воины, нанося удары копьями. Катя, немыслимым образом изогнувшись, пронзила одного из монстров, а затем, в полёте, сбила хвостом второго. Но не у всех дела обстояли гладко. Андрей промахнулся по своему противнику. Дав твари шанс добраться до собственной плоти. То же случилось с Виталием. Воздух наполнился яростным рёвом и криками. Я заметил, как к Вите метнулся Макс, сам же поспешил на помощь второму оборотню.
— Падай! Падай, Андрей!
Товарищ меня услышал, рухнув на землю. На мгновение кенгуру, вцепившееся в его плечо, замерло. И мне этого времени хватило. Кинжал пронзил зверя, не оставляя тому шансов выжить. Неподалёку всё также закончилось быстро. Макс смог справиться. А другим компаньонам помощь и не понадобилась. Они сумели и сами победить врагов или хотя бы не попасть им на зубы. К слову о последнем.