— Один положил конец войнам.
— Один наделал дерьма, — Меган со стуком поставила свою кружку. — Люди думают, что он сохранил правила, но всё, что он сделал, — это успешно содержал людей в аккуратном загоне как будущих слуг.
У Рейвен отвисла челюсть.
— У меня двое детей, Рейвен. Два прекрасных малыша без каких-либо особых способностей, кроме присущей им удивительности. Какое у них будет будущее? Всё, что стоит между ними и рабством, это слово самовлюблённого разжигателя войн, восседающего на троне из черепов. У них должен быть способ защитить себя.
Рейвен стояла безмолвно. Что она могла сказать, чтобы успокоить реальные материнские тревоги Меган? Она навестила свою подругу, чтобы наверстать упущенное, составить компанию и провести эгоистичный момент дружбы, не зацикливаясь на своих текущих проблемах. Вместо этого она чувствовала себя опустошённой, не имея ни малейшего представления о том, как исправить то, что в настоящее время происходит в её жизни и в жизни тех, о ком она заботилась.
— Я понимаю твою точку зрения, — сказала она, когда не смогла придумать ничего другого, чтобы нарушить тишину.
Она правильно поняла точку зрения Меган. Она видела в этом острие меча, направленного ей в сердце. Она проглотила своё беспокойство и отогнала тревожные мысли прочь.
— Как поживают твои родители?
ГЛАВА 14
Я не хочу хвастаться, но я только что побила свой личный рекорд по продолжительности жизни.
— Рейвен, каждый день стараясь оставаться позитивной…
Вода капала с ещё мокрых волос Рейвен, и короткий халат прилипал к её влажной коже. После визита к Меган она выполнила кое-какие поручения, чтобы её сердце выздоровело, а мозг обдумал варианты. Поскольку проверка Майка биографических данных Коула и Люка оказалась пустой, если не считать того, что говорилось в учебниках, ей нужно было обдумать свой следующий шаг.
Она вышла из ванной, и облако пара потекло из крошечной комнаты вместе с ней, распространяясь по остальной части её маленькой квартиры. Жар всё ещё покалывал её кожу, а напряжение в конечностях давно исчезло, оставив её вялой и немного бескостной. Она улыбнулась и продолжила вытирать полотенцем свои длинные волосы. В душе её мысли неоднократно возвращались к Коулу. Если бы он был с ней, прикоснулся бы он к ней здесь? Стал бы он гладить её вот так? Целовать её со страстью? Исследовать её тело своим языком? Она оставалась в тепле от коварных мыслей о Лорде Теней ещё долго после того, как горячая вода остыла. Даже сейчас, стоя за дверью ванной в тонком халате, жар танцевал по её коже.
Пар рассеялся, змеясь из открытого окна в тёмную ночь. Тень крупного мужчины стояла посреди её квартиры.
Рейвен ахнула. Полотенце со шлепком упало на пол.
Коул?
Её сердцебиение участилось, и по телу разлилось новое тепло. Неужели она выдохнула его имя в душе? Слышал ли он?
Её щеки вспыхнули. Её губы приоткрылись.
Неужели он пришёл, чтобы воплотить её порочные мечты в реальность?
Оставшийся пар рассеялся, и мужчина повернулся к ней лицом. Одинокий свет из кухни освещал его лицо.
Это был не Коул.
Люк.
Её желудок сжался.
Люк Бэйн.
Она плотнее запахнула свой поношенный халат.
Бэйн, Лорд Войны. В её квартире. Здесь. Сейчас.
Жар, исходивший от её кожи, сменился покалыванием льда.
— Что ты здесь делаешь?
Взгляд Люка скользнул по её телу. Его ухмылка стала шире.
— Я думаю, это очевидно.
— Прошу прощения?
Люк издал долгий раздражённый вздох, как бы говоря: «Смертные такие утомительные».
Она ждала.
— Ты выбрала не того повелителя фейри для работы. Я здесь, чтобы исправить ситуацию.
Она покачнулась на пятках.
— Ты хочешь работать со мной?
Бэйн усмехнулся.
— Вовсе нет.
Влага стекала по её лицу и шее с мокрых волос. У её ног образовалась небольшая лужица воды. Она собиралась вытереться и одеться, а не стоять и болтать бесцельно с тёмным лордом фейри. По крайней мере, она не обмочилась. Пока что.
— Уже поздно. Я устала. Просто скажи мне, чего ты хочешь.
— Ты пойдёшь со мной.
— Нет, спасибо.
— Это была не просьба.
— Просто потому, что ты чего-то хочешь, не значит, что ты это получаешь.
Ухмылка Бэйна превратилась в жестокую улыбку.
— Я Лорд Войны. Я всегда получаю то, что хочу.
Рейвен оглянулась через плечо. Входная дверь находилась в двух шагах от неё. Бэйн был в трёх шагах в другом направлении, но у него были значительно более длинные ноги, чем у неё, и, несомненно, более быстрые рефлексы. Он схватит её прежде, чем она выйдет за дверь. Как только кто-то положил на неё свои руки, ей стало труднее двигаться. Каким-то образом физический контакт кожа к коже, особенно с другим человеком, разрушил её собственную тёмную энергию.