Царство Теней существовало между пространствами других доменов, и все, кто хотел попасть в другое Царство, должны были пройти через него либо с помощью собственной магии, либо через портал.
— Кто правит Царством Теней?
— Королева Воронов.
Коул искоса взглянул на неё.
Ха. Хорошее имя.
— Почему не ты правишь тенями?
Он был достаточно силён, чтобы занять влиятельное положение, и он помог создать королевство.
Коул ухмыльнулся. В ответ тени от близлежащих зданий и переулков собрались вокруг её ног и потекли вверх по её телу, накрывая её, как одеяло.
— Я управляю.
Рейвен вздрогнула.
— Ты знаешь, что я спрашивала не об этом. Почему бы тебе не править Царством Теней?
Коул позволил теням ускользнуть.
— Если бы я правил, я бы больше не существовал в тени.
Ха. Она наклонила голову, как будто его слова имели смысл. Они не имели смысла.
Тротуар снова потемнел, и серые полосы обвились вокруг Коула, пока не обрушились на него, как ниспадающий плащ. Она ещё немного поразмыслила над его объяснением. Может быть, в нём действительно был смысл. Вроде. Если бы он правил, то не смог бы спрятаться. Он был бы в центре внимания. Хрестоматийное объяснение Царства Теней заиграло на её нейронах.
— Ты существуешь между пространствами.
Непристойная улыбка расплылась по лицу Коула.
О Боже. Как он превратил её слова в сексуальный намёк, сверкнув своими ровными белыми зубами? Тепло затопило её тело и согрело её изнутри. Незаконные образы того, как он существовал в её пространстве, промелькнули в её сознании, как порнофильм, застрявшие в случайном порядке.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Коул.
— Конечно. А что?
— У тебя раскраснелось лицо.
Джуни фыркнула и рванулась вперёд, натягивая поводок.
Как раз вовремя. Рейвен ускорила шаг, чтобы не отстать и не задушить сестру. Как бы Джуни ни выводила её из себя и ни крала её одежду, Рейвен никогда не причинила бы ей вреда.
Они свернули с Коммершел и прошли несколько боковых улочек, прежде чем остановиться перед небольшим многоквартирным домом. Старое здание имело центральный главный этаж и два балкона на втором и третьем этажах, выходящих на улицу. Рейвен когда-то снимала квартиру в похожем здании недалеко от Гастингса. С задней стороны тоже были бы балконы, выходящие в переулок. В этом здании, вероятно, в общей сложности размещалось восемь квартир, по четыре на каждом этаже, с вестибюлем, прачечной и почтовыми ящиками на главном уровне и хранилищем в подвале.
В списках арендаторов не было никаких имён, только номера квартир, но если бы Рейвен пришлось выбирать недорогой безопасный дом посреди городских джунглей, это здание подошло бы. С большими деревьями, выстроившимися вдоль дорожки, главный вход оставался скрытым ветвями и тенями, а небольшое количество жильцов гарантировало мало свидетелей.
— Хорошее место, — заметил Коул.
— Эй, что-нибудь слышно о нашей просьбе об аудиенции у Одина? — спросила Рейвен.
Коул покачал головой.
— Такие вещи действительно требуют времени. Я должен что-нибудь услышать в ближайшие несколько дней.
Джуни заскулила и села. Её уши прижались назад.
— В чём дело, Джуни?
Рейвен снова потянула майку.
Джуни потёрла морду лапой и снова заскулила.
— Что-то плохо пахнет? — спросила Рейвен.
Её сестра кивнула.
Беспокойство скрутило желудок Рейвен в узел. Лучше бы с Беаром всё было в порядке. Если бы это было не так, она выклюет глаза любому, кто причинил ему вред.
С другой стороны, если бы Беар был в порядке и заставлял их всех волноваться без всякой вонючей причины, она бы заставила его пожалеть, что он хотя бы как-то не пострадал.
Стеклянная дверь здания, ведущая в вестибюль, смотрела на неё в ответ. «Поместье Гленшир», написанное фальшивым золотом, старомодными буквами, выделенными курсивом, украшало стекло. Стерильный, без мебели вестибюль ждал с другой стороны. Рейвен протянула руку и потянула за ручку двери. Заперто. Полдень в будний день делал маловероятным, что невнимательный арендатор выйдет из здания в любой момент и оставит дверь открытой, чтобы группа незнакомцев могла проскользнуть внутрь, одним из которых был внушительный тёмный лорд фейри.
— После тебя.