— В вашем распоряжении был ещё один аватар, которого вы успешно потеряли, — спокойно ответил архив. — Предположу, что причину лучше искать не в ком-то другом.
— Да помню я, помню, — ком подкатил к горлу. — Сейчас Логан был бы очень кстати…
Отодвинув карту на отдельный монитор, я открыл вкладку Эша и переключился на текущую ситуацию. Лиа как раз раскладывала посуду за баром и протирала стол, отбрасывая короткие взгляды в сторону лестницы, словно ожидая, когда спустится Эш.
— Слушай, а как вообще всё происходящее там передаётся на экран? — спросил я у архива, пытаясь выяснить побольше. — Лакрима камеры расставляет, пока никто не видит?
— Кристалл конвертирует энергию, которую впитывает из потоков, в изображение. Эта энергия и становится тем, что вы видите на экране, — ответил архив без тени иронии.
Чем дольше я здесь нахожусь, тем быстрее усваиваю все эти магико-футуристические термины. Кто бы мог подумать, что мне когда-нибудь придётся работать с чем-то подобным.
— А почему тогда нельзя было установить что-нибудь вроде… я не знаю, мега пушки? Очень полезно, в отсутствии подчиненных.
— К счастью, во мне не были заложены человеческие черты характера, — невозмутимо пояснил компьютер. — Я был создан для рождения и сохранения мира, а не его разрушения.
— Справедливо подмечено.
Тем временем Лиа закончила уборку и, немного отдохнув, направилась на второй этаж. Она шла по коридору, осторожно ступая по деревянному полу, и остановилась у двери комнаты Эша. Её рука нерешительно зависла на ручке, а затем она прислушалась.
— Эй, ты ещё спишь? — прошептала она, наклонившись к двери.
Лиа колебалась. Её лицо выражало беспокойство — она явно не была уверена, стоит ли тревожить Эша или оставить его отдыхать. Девушку словно тянуло к аватару какой-то неведомой силой. Она медленно потянулась к ручке двери, но тут же её отдёрнула, будто сама себя отговорив.
Наблюдая за этой сценой, я заметил, как жужжащий кристалл рядом со мной подлетел ближе, будто он тоже хотел всё разглядеть получше.
— Ты знаешь, это похоже на нарушение личного пространства, — Мой взгляд скользнул в сторону лакримы.
— Полностью согласен, Хранитель, — тут же отозвался архив.
— Вообще-то речь о тебе, — сказал я, отодвигая парящую блестяшку рукой.
Кристалл моргнул, чуть подрагивая, как будто обиженно отстранился и медленно отлетел назад. Лиа же прошла дальше по коридору и скрылась в своей комнате. Я повернулся к монитору и выдохнул. Это ожидание меня убивало. Я знал, что пора бы уже действовать, но нас словно нарочно что-то сдерживало. Эш всё ещё лежал без сознания, и даже если он сейчас очнётся, кто знает, в состоянии ли он тут же отправиться в путь?
— Что с лакримой, архив? — спросил я. — Она восстановилась?
— Практически да.
— Наконец-то. Давай проверим её.
Эш лежал на кровати, укрытый одеялом. Он спал так безмятежно, что мне не хотелось его будить, но тянуть больше было нельзя.
— Свяжись с аватаром, — скомандовал я.
Как и в прошлый раз, лакрима архива начала пульсировать мягким синим и белым светом. Я ощущал нарастающее предвкушение — наконец-то мы могли сдвинуться с мёртвой точки. Но вдруг экран, на котором отображался Эш, начал рябить и моргать.
— Ну что ещё? — вырвался раздраженный вопрос.
Мерцание становилось всё сильнее, а через мгновение картинка полностью исчезла. Затем изображение вернулось, но что-то явно изменилось. Всмотревшись, я заметил, что кровать была всё так же небрежно застелена, только вот самого Эша в комнате не было.
— Какого…? — Я нахмурился и повернулся к кристаллу компьютера. — Ну и где он?
Архив молчал, его кристалл продолжал тихо гудеть у меня над ухом.
— Может, скажешь что-нибудь? — Мой голос становился всё более раздражённым.
Кристалл мигнул ярким белым светом, прежде чем архив наконец ответил:
— Ошибка во внутренних процессах системы.
— Внутренние процессы? Что произошло?
Ответа не последовало. В комнате раздался гулкий удар, и кристалл аватара, оставшийся без носителя, вдруг начал беспорядочно метаться по комнате, словно потерял ориентацию. Он рикошетил от стен, излучая слабое мерцание, будто из последних сил старался восстановить связь. Я мог только наблюдать за его неуправляемыми скачками, ожидая, когда он наконец угомонится.
— Чем эта штуковина занимается?
— Лакрима определяет местонахождение своего носителя и направляется к нему кратчайшим путём, — пояснил архив с ледяным спокойствием, не обращая внимания на разруху.