— Что бы ты сделал с Финчем, не появись я в тот раз?
Ответа он не получил, лишь услышал, как Юфке злобно фыркнул, но не удостоил его и словом.
Я наблюдал за ними с лёгким беспокойством.
— Надеюсь, этот парень не решит навредить аватару, пока тот спит, — пробормотал я, обращаясь к Архиву. — Следи и сразу зови меня, если что-то серьезное случится.
Архив ответил с лёгкой иронией в голосе:
— Вы куда-то собрались, Хранитель?
Усмехнувшись и, глядя на пыльные полки, последовал мой ответ:
— Нашёл у тебя тут книгу «Как жить в одиночестве и не сойти с ума». Как думаешь, удачный выбор перед сном?
Компьютер, выдержав паузу, наконец выдал с лёгким сарказмом:
— Вам лучше подойдёт «Как принять реальность и смириться». Она значительно короче.
Зевнув, я покачал головой, после чего поднялся из-за стола.
— Ну, хватит на сегодня. Я спать. Ты же не будешь будить меня по пустякам, а? Рассчитываю на спокойную ночь.
— В случае серьёзного события я дам вам знать, — прозвучал голос Архива, сдержанно и ровно.
Помахивая рукой, я скрылся в спальне.
Сон накрыл меня стремительно и тяжело. И снова… снова этот сон. Только на этот раз видения стали ярче, почти осязаемыми. Сирена на крыше полицейской машины раскалывала воздух, её пронзительный вой бил по ушам, а ослепительные красные и синие огни отражались в мокром асфальте, размытыми всполохами рассыпаясь по луже. Вокруг слышались крики. Голоса множества людей, сливающиеся в хаотичный, беспокойный гул, где отдельные слова терялись, оставляя после себя лишь тревогу и беспомощность. И вдруг — чей-то взгляд. Пристальный, полный боли и ужаса. Я почувствовал, как этот взгляд пронзает меня насквозь, вызывая ледяное покалывание под кожей…
И затем — выстрел. Грохот выстрела расколол мой сон, и я очнулся, судорожно хватая ртом воздух. Холодный пот покрывал лоб, и мне пришлось провести ладонью по лицу, чтобы окончательно прийти в себя. «Просто сон… или?» — пронеслось в голове, но мысль не находила покоя. Это было воспоминание? Или всего лишь игра подсознания, выуживающего образы из глубин каких-то чужих событий?
Попытавшись собрать мысли, я встал с кровати и, чувствуя, как гул сна ещё пульсирует в висках, направился в комнату хранителя за компьютером. «Нужно отвлечься,» — решил я, ощущая лёгкий зуд любопытства. Что-то тянуло проверить, всё ли в порядке.
— Ну, что тут у нас? — спросил я вслух, ожидая, что Архив подаст голос.
— Никаких серьёзных происшествий не случилось, — ровно ответил Архив
Я задумался, пытаясь отогнать остатки кошмара, и задал следующий вопрос:
— Эш проснулся?
— Да. Двадцать одну минуту назад, — уточнил Архив.
— И чем он сейчас занят? — спросил я, скорее машинально, чем действительно ожидая ответа.
В этот момент из динамиков вырвался громкий голос, полный раздражения:
— Где твоя суперсила, когда она так нужна⁈ — кричал Юфке, его голос был сбивчив и возмущён.
— Вообще-то ты должен был охранять её всю ночь! — вторил ему Эш, явно нервный и взволнованный.
Я тут же уселся за монитор и вгляделся в изображение: на экране Эш и Юфке бежали через лес, обгоняя друг друга, словно что-то страшное подгоняло их сзади. Я нахмурился, пытаясь разобраться в происходящем.
— Что происходит? — спросил я у Архива, напрягаясь в ожидании объяснений.
Архив, казалось, чуть замешкался, но потом на одном из экранов загорелось изображение — виток толстого растения с ядовито-зелёными листьями и жутковатыми, искривлёнными лианами, словно тянущимися в поисках добычи.
— Vitis obscura, — ответил Архив, и его голос был полон привычного хладнокровия. — Эта лиана схватила спутницу аватара и утащила её вглубь леса…
Я нахмурился, глядя на изображение скрученного, зловещего растения с длинными шипами, сплетающегося в формы, напоминающие клешни.
— Что ещё за Vitis obscura?
На экране тут же всплыло краткое описание растения.
— Vitis obscura, — подтвердил Архив, показывая подробную информацию. — Обитает в южных лесах Альтерры, известен как «Тёмный плющ». Обладает зачатками разума и способностью распознавать движущиеся объекты. В поисках пищи использует длинные шипованные лианы, которыми удерживает жертву. Токсин плюща вызывает кратковременный паралич.
— И ты не счёл это серьёзным? — я фыркнул, раздражённо барабаня пальцами по краю стола. — Я же просил разбудить меня в случае чего.
— Ваши слова были: «Следи и сразу зови меня, если что-то серьёзное случится». С аватаром ничего серьёзного не произошло, — невозмутимо ответил Архив.