Эш мельком взглянул на него и усмехнулся:
— Ты хочешь начать рисовать прямо сейчас?
— Нет-нет! Что вы, я бы никогда! Ну… то есть, не сейчас, конечно. Это было бы крайне непрофессионально. Но если мы тут задержимся…
Послушница, шагавшая впереди, обернулась, её улыбка была лёгкой, но доброжелательной.
— Вы художник?
— Ну… да. Ну, то есть… я пытаюсь, — пробормотал Люмьер, глядя в пол. Его лицо стало красным, а голос звучал неловко. — Я… не уверен, что это можно назвать настоящим искусством. Но иногда я рисую. Для себя.
— Вы удивительно наблюдательны, — отметила девушка, её взгляд стал мягче, но в нём сквозило искреннее любопытство. — Многие не замечают того, что их окружает, даже находясь в таком месте.
Люмьер поднял глаза и немного растерянно улыбнулся:
— Спасибо, это… это приятно слышать.
Эш ничего не сказал, но краем глаза заметил, как Люмьер быстро проникся доверием к девушке. Послушница между тем вновь повернулась вперёд, направляя их в сторону одного из коридоров.
— Лазарет находится в западной части храма, — сказала она, её голос был тихим, но в нём читалась уверенность.
Коридор вывел их в просторное помещение с низкими сводами, мягко освещённое золотистым светом. В воздухе витали ароматы трав и масел, смешанные с легким запахом свежих бинтов. Едва слышный шёпот мантр доносился из соседнего зала, добавляя пространству ещё больше умиротворения.
Стены украшали металлические таблички с выгравированными древними символами, которые излучали слабое, но постоянное свечение. Ритуальные заклинания защиты — это было очевидно даже для тех, кто мало разбирался в магии.
Лазарет был организован чётко и аккуратно. Ряды кроватей, на которых лежали пациенты, располагались вдоль стен. У дальней стены, возле длинного стола, трое лекарей — двое мужчин и женщина — склонились над множеством бутылочек, кристаллов и пучков трав. Они переговаривались тихо, слаженно, почти не замечая новых гостей.
— Положите их сюда, — мягко сказала послушница, указывая на две пустые кровати.
Эш подошёл к одной из кроватей и аккуратно опустил Юфке, его движения были точными, как у человека, привыкшего к тяжёлой работе. Люмьер, напротив, долго возился с Лией, и в какой-то момент чуть не споткнулся о край кровати, но всё же умудрился уложить её, хотя и с явной неловкостью.
— Простите! Простите, — быстро пробормотал он, отступая назад и вытирая лоб рукавом. Его лицо пылало от напряжения.
— Всё в порядке, — успокаивающе сказала послушница, слегка кивнув ему.
Лекари сразу же приступили к осмотру. Один из них, худощавый мужчина с острым взглядом за круглыми очками, подошёл к Лие. Осторожно приподняв её голову, он приложил два пальца к её виску. Кончики пальцев засветились мягким, светло-зелёным свечением, проникающим в её кожу. Он нахмурился, его взгляд стал рассеянным, будто он смотрел не на девушку, а куда-то за её пределы, в невидимые сети её состояния.
Рядом женщина-лекарь уже осматривала Юфке, снимая бинты с предельной осторожностью. Её тонкие пальцы ловко работали, избегая причинить лишнюю боль.
— Вы пришли из чащи Мотапу? — не отрываясь от Лии, спросил мужчина спокойным, ровным голосом.
— Да, — коротко ответил Эш, стоя неподвижно и наблюдая за их действиями.
Лекарь убрал руку от виска девушки, моргнул и тут же принялся рыться среди склянок и пучков трав, которые лежали на массивном деревянном столе.
— Удивительно, что вы выбрались оттуда живыми, — пробормотал он, вынимая небольшую бутылочку с густой зелёной жидкостью. Его слова прозвучали скорее как констатация факта, чем как похвала. Он подошёл к Юфке, приподнял его руку и склонился над загноившейся раной. После нескольких секунд осмотра он выпрямился, аккуратно прикасаясь к шее парня. — У них сонный паралич, — продолжил лекарь, обращаясь к группе. — Состояние временное, но не опасное. Это след воздействия ядовитой эссенции плюща. В крови оседает слабый нейротоксин, который вводит организм в искусственное состояние сна.
— Это излечимо? — спокойно спросил Эш, хотя стоящий рядом Люмьер не мог скрыть напряжённости.
— Да. — Лекарь поднял взгляд, мельком посмотрев на аватара, и продолжил: — Мы дадим им подходящее зелье, очистим кровь. Рану парня обработаем и зашьём. День или два — и они будут как новые.
Люмьер, явно пытаясь разрядить обстановку, быстро вставил:
— Вот и хорошо. А то я уже думал…
Но он не успел договорить, его голос затих под взглядом Эша.