Лия кивнула, слегка улыбнувшись.
— Уже лучше. Лекари говорят, что мне просто нужно больше отдыхать, — она провела рукой по волосам, опуская взгляд.
Эш кивнул, но его брови слегка нахмурились.
— А Юфке? Что с ним?
— Очнулся через несколько часов после меня, — ответила Лия, её голос стал немного задумчивым. — Сразу попытался вылезти из кровати. У него же всегда только одно на уме: как бы доказать всем, что он неубиваемый.
Эш слабо усмехнулся, представив упрямство Юфке.
— Где он?
— Ушёл с этим странным парнишкой, — Лия сделала паузу, вспоминая. — С извиняющимся, который всё время теребит кисть.
— Люмьер, — уточнил Эш, его голос прозвучал твёрже.
— О, да, — Лия рассмеялась, прикрыв рот ладонью. — Люмьер. Он рассказал нам, что произошло на тракте. О битве и всём остальном.
Эш отвёл взгляд, его лицо стало серьёзным.
— Я видела, как ты сражался, — внезапно сказала Лия.
Парень посмотрел на неё, слегка прищурившись.
— Видела?
Она кивнула.
— Я очнулась, когда ты дрался с этими монстрами. Я не могла пошевелиться, но… видела всё. Как ты уклонялся от их ударов, как эти клинки появлялись вокруг тебя. Это было… завораживающе.
Эш ничего не ответил, но взгляд его потеплел.
— Спасибо, Эш, — добавила Лия. Её голос стал мягким, но в нём звучала сила.
— За что?
— За всё, — она слегка улыбнулась, её взгляд был наполнен искренностью. — Ты вынес меня из леса, когда я была без сознания. Когда Юфке упал, ты тащил нас обоих. Если бы не ты, мы бы просто не добрались до храма.
Эш отвёл взгляд, будто слова её были слишком прямыми.
Разговор прервал звук шагов, раздавшихся за пределами их небольшой уединённой зоны. В помещение вошёл стражник. Его массивная фигура, закованная в простую, но крепкую броню, будто заполнила всё пространство.
— Очнулся? Собирайся, тебя ждёт командир, — бросил он, взглядом оценивая Эша.
— Тордок? Что ему нужно? — спросил аватар, не торопясь вставать.
Стражник хмыкнул и, не утруждая себя объяснениями, бросил на кровать аккуратно сложенную одежду. Ткань была чистой, свежевыстиранной, а запах лёгких трав пропитал каждую её складку.
— Вот сам у него и спросишь, — коротко ответил он, явно не намереваясь вдаваться в детали.
Эш и Лия переглянулись.
— Иди, — сказала девушка, вставая со своего места. Её голос был спокойным, но в глазах читалось понимание. — Я пока поищу Юфке. Встретимся на улице.
Эш кивнул в знак согласия. Лия слегка коснулась его плеча, как бы напоминая, что они ещё успеют поговорить, и направилась к выходу.
— Буду ждать тебя на входе, — сказал стражник, показывая большим пальцем на дверь, прежде чем выйти следом за Лией.
Оставшись один, Эш на мгновение задержал взгляд на своей чистой одежде. Он медленно поднялся с кровати, чувствуя лёгкую боль в мышцах, но всё же его движения были уверенными. Аватар быстро переоделся, надевая простую тунику и брюки. Затем его руки потянулись к накидке, и он повесил её на плечи. Она приятно охладила разгорячённую кожу, а её знакомый вес напомнил о давно привычной роли.
— Не забудь вернуться и принять лекарства! — внезапно раздался голос врача от стола, где тот возился с настойками.
— Хорошо. Спасибо, — спокойно отозвался Эш, направляясь к двери.
За дверью его ждали трое стражников. Один из них — тот, что принёс одежду — сделал шаг вперёд.
— Иди за мной, — коротко бросил он, не оборачиваясь.
Эш, слегка поправив накидку, молча двинулся следом.
Атмосфера в храме заметно изменилась: суета и напряжение были ощутимы в каждом движении, каждом слове. Стражники сновали туда-сюда, их было больше, чем обычно.
Миновав коридор, Эш заметил бойцов, занятых транспортировкой припасов. Ящики с едой и оружием перемещались в неумолимом потоке. Крики и команды сливались в общий гул, создавая ощущение напряжённой подготовки.
Где-то вдалеке слышались разговоры.
— Говорят, большая часть гарнизона уходит в столицу, — пробормотал один из солдат, проходя мимо.
— Да, нужно доставить груз в Эксалию. Эх… Наконец-то увижу родных. — отозвался второй, неся в руках ящик с продовольствием.
Проходя главный зал, внимание Эша привлекло служение, проходившее внутри. Храмовники, одетые в торжественные тёмно-золотые одежды, стояли в тишине, внимательно слушая проповедь. Его голос был ровным, проникновенным, каждое слово звучало с силой, словно обращённое не только к слушающим, но и ко всему миру.
Эш замедлил шаг, задержав взгляд на этой сцене. В этой мимолётной картине была гармония, которая резко контрастировала с суетой вокруг.